在这样一种诡异的气氛下，北巡的准备有条不紊地进行着。
焦适之在这几个月的口水大战中，深深感念自己的官位刚好处在一个微妙的状态。虽然也需要随同上朝，却不需要站队。身为锦衣卫本身便是皇上的近臣，除非自己特地鲜明的提出己身观念与皇上不一，否则默认便是随同皇上的。
私底下也有人希望通过焦适之来劝醒皇上，然都被焦适之给推拒了。原本便没有所谓的不清醒，又何来劝醒一说呢？
而令文官惊讶的武官上折一事，倒是在焦适之意料之中。
这么些年，从皇上登基初始，私底下便同边境的这些武官常有联系，并在建筑了豹房后，把一些通过实操得出的东西与武官们沟通。当然最开始在武官们眼里，朱厚照不过是个毛头小子。即便是皇上，可是将在外，君令有所不受。朱厚照的话语并没有得到他们多少重视。
直到后来正德帝新改造的盔甲得以真正应用，并替换了之前那些旧式盔甲。那些在边境驻扎的武官们才开始慢慢重视起来。但真正令他们折服时，还是正德帝镇压了宁王叛乱之后。有真正能拿得出手的战绩，对这些看重实力的武官来说，才能得到他们的尊重。
正德帝此次欲北巡，他便令这些已经真正归附于他的武官们先行做好准备，来了一个出其不意。至于效果多大，他倒是不怎么在乎，毕竟正德帝的心思摆在那里，不论朝臣们怎么想，这趟北巡他是去定了。
唯一令他觉得有点为难的，倒是落在了太后那头。
张太后在得知朱厚照打算北巡后，怒气汹汹地派人把正德帝请了过去，然后把他骂了个狗血临头。说实在的，这么多年，朱厚照还从没被张太后这么斥责过，一时之间还有些懵逼。岂料前脚张太后刚把人骂完，后脚便气得落泪，令朱厚照手忙脚乱地劝哄起来。
张太后哭道：“我白养你这么大了，这么大一件事情都不先跟我商量一下，转眼就说要北巡，那地方跟南巡能一样吗？啊，你这是想让我天天为你提心吊胆！”
朱厚照与莫姑姑两人一左一右搀扶着张太后坐到榻上，立刻认错，“您说得没错，这事的确是我不对，我应该提前跟您说才是。”
张太后气得拍了他一下，又道：“哪能是那么简单，难道我生气的仅仅是因为这个？我是气你不把自己的身体性命当回事儿！你现在又没有孩子，又正是喜欢那焦适之的时候，难道没想过之后的事情吗？”
朱厚照抿唇，望着激动落泪的母后，许久后低声说道：“孩儿，打算过继。”
“什么！”张太后顿时被皇上这句话吸引了全部的注意力，原本还哭着，倒也因此收敛了几分。她透过泪蒙蒙的双眼看着朱厚照，一字一顿地道，“你打算过继？”
正德帝轻轻点头，这是在这件事情上，他唯一觉得对不起母后的事情。他终究是没办法完成她所想要的传宗接代的愿望了。
“寿儿，哪怕只有一次，你都不愿意试试吗？”张太后下意识抓着正德帝的手腕，声音凄楚地问道。她虽勉强接受了朱厚照与焦适之的关系，却从没想过朱厚照会为此而放弃传宗接代的想法。
正德帝淡声说道：“您知道的，只有一次是多么的虚假。与我而言，宁愿得一心人，白首不相离。此句字字珠玑，当能表达我的心意。”
张太后怔愣地看着朱厚照轻柔地拉开她的手，轻轻地又放到膝盖上，“母后，我知道您在担心些什么，但那是我想做的事情，还望母后能成全。”
张太后无奈摇头，声音轻颤，“你这是，在割母后的心头肉啊……“
正德帝道：“母后，我这般性子，怕是做不了一个好父亲了。如不是为了朝政着想，便是这过继，我原本也打算不要的。但我既然已经放纵自己得到我想要的东西，便不会那么不知足还渴望其他。”
“唯有这件事情，请您不要逼我。”
因为即便是张太后施加多大的压力，朱厚照都绝对不可能放手，也不可能真的去寻个女人生孩子。那份感情之所以沉重，便是因为承载着太多东西，背负着太多代价时，依旧能够如此坚定，不为之所动。
最后张太后问了一个截然不相干的问题，“他知道你为他牺牲了这么多吗？”
正德帝笑道：“母后，您说错了一点。无论我付出了什么，他所需要付出的也同样如是。我们两人并没有谁欠谁这样的道理。”
这番对话的内容，正德帝并没有让焦适之知道。焦适之从皇上衣襟狼狈的模样，却还是猜出了几许，不论是哪一件事情，都是不能回头。焦适之只能当做不知道，渐行渐远。
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