他也很想陪床，一想到那些风言风语，他就难过得睡不着觉，一边想着“我爹才不会有事呢，走着瞧”，一边想着“我还是守在他边上好了，万一……”。可是母亲说，别去了，爹爹已经把真煌剑传给了你明尘哥哥，他才是下一任云中阁主。爹爹有许多事情要交代他，你当避嫌。
他哭着说，我为什么要避嫌啊，他是我爹啊！他病得快要……我都不能在他床头多看他两眼么？
母亲温顺怯懦，只会抱着他一起流泪。
腊月廿七那天，父亲突然传他到清秋阁。他看上去大好了，坐在床边喝药，数九寒天穿着一件矜衣，还一点不冷，脸上气色红润。哥哥坐在窗边，闲极无聊似乎在发呆，看到他来眼睛一亮。他也顾不上许多，扑进父亲怀里，只觉得这些天做了好长一个噩梦。
“你年纪大了，要像个男子汉，以后可不能再这样缠人。总是一哭鼻子就扑进爹爹怀里，爹爹若是不在了呢？你难道跑你哥哥怀里哭么？看他不打你。”父亲笑说。
“哭就哭，我打他做什么。”哥哥道。
父亲瞪了他一眼。不论他说什么，父亲都觉得是在顶嘴，只是现在打不动他了。
“你们随我来。”父亲走到多宝格前，转动玉貔貅，屏风后面传来沉重的移门声。两兄弟皆是目瞪口呆，不知道父亲房中还藏着这样的机关。
父亲提着一盏灯走进密室里：“这是我们纪家藏宝的地方，历代家主的名剑、各色珍奇都囤在这儿。这是’斩立决’，剑灵是狴犴，这把剑只杀恶人，若是拿去对付好人，一点用都没有。这是’春心’，用这把剑同时刺伤的两人，会一辈子难舍难分……”两兄弟打量着神龛上一把把名剑，只觉得长明灯看上去阴嗖嗖的。
冷不丁的，纪子矜指着一个空荡荡的神龛问道：“这里本来是什么？”
“这里本来存放的是雀蓝机皇，但是被人带走了。”父亲说着，从书架上翻出一本古卷，封面篆书写着《俱神宗》。他交给哥哥道，“这就是我们纪家最上层的内功心法。我这辈子没有练到俱神宗境，以后也不可能了，你要勤加练习，一刻都不得耽误。”
哥哥傲然应是。
“檀儿也不能偷懒，知道么？”父亲揉揉他的脑袋，“你这个孩子，小聪明多，沉不下心来，这一点不如阿桐。阿桐，你要看好你弟弟，督促他好好练功。檀儿也是一样，如果你哥哥偷懒，你就拿剑抽他屁股。修剑道枯燥无聊，两个人你追我赶，谁也不服气谁，那才有劲。”说到此处，似是想到了什么往事，脸上怅惘。
两人这回一起抱拳应是。都是十五六岁的年纪，一个坚毅冷峻，一个风神秀朗，隐隐都有剑侠的器量风度，父亲那点怅惘被快慰驱散了，连声说好：“都是我纪家的好儿郎……咳咳。”
“爹爹！”他扶住父亲摇摇欲坠的身体，哥哥也难得面露忧色。
父亲摆摆手，扶着他的肩膀躺回床上。他要去叫大夫，父亲说了句免了：“我还有些事要交代。”
他们俩垂手侍立在一旁。
“你们俩还小，母亲们之间的龃龉，跟你们没有关系，知道么？你们俩是亲兄弟，都是纪家人，没人比你们更亲了……”父亲说着又咳嗽起来，捂着的帕子上血迹斑斑，“阿桐没什么心机，檀儿你要多帮衬着他，别叫他被外姓之人骗了去。同样的，阿桐功夫高些，要护着檀儿，旁人若是欺负他，要记得自己是哥哥。”
明尘应得爽快：“好说，我心里有数。”
倒是子衿不服气道：“我自己也能护着自己！”
父亲慈爱地揉揉子衿的脑袋。他凝视着自己的小儿子，突然想到一件事来，郑重对两兄弟道：“你们要小心昌州宋氏。”不等细说，却是咳嗽连连。外头大夫进来，父亲挥了挥手，叫他们下去用午膳，不想叫他们看见自己的没用模样。
两人在外头心事重重地用完午膳，他执意不肯走，要守在父亲身前，哥哥很高兴地将他留下了。不多久困意袭来。父亲知道他素来有午觉的习惯，叫人拿了一床小毯子，让他在贵妃榻上打个盹。哥哥就坐在他脚边翻着那本《俱神宗》。
然后……然后似乎就是现在这种感觉……
有什么在唇上辗转吮吸，湿湿软软的。呼吸牵缠间，不知有多缠绵……
“你们在做什么！”这一声惊雷，竟是父亲留给他最后的话语。他声色俱厉地连呼孽子，一边呕血，一边叫来大太太。他只听见大太太不住哭着，说着“随园”、“分开”之类的。他一脸懵懂地望向哥哥，用眼神示意这是怎么了，然而只直视着自己的父母，紧抿着唇脸色泛白。
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