这集宝楼外面看起来却是有些像一座矮塔，楼身呈圆柱形状，外表古朴，然而里面却是另一番天地，设计有些独特，一共分为上中下三层，每一层都被隔成三十间包厢，围成一个环形，一楼中间留着一方圆形的阔大场地，那些包厢却并没有窗户，而是全部在面朝圆场的那一面挂着一道及地的薄薄透明纱幕，纱幕外面又有一道鱼网状的珍珠帘子，如此一来，帘内的人可以很清楚地去看外面的一概事物，而自己包厢里的情形却不至于被人一览无遗，十分方便，不得不说这样的安排十分巧妙，很大程度上确保了客人的需要。
今日能够进入集宝楼的客人都是手持特制的请帖才得以进楼，而得到这张请帖除了需要缴纳一万银子之外，还要经过天涯海阁确定身份，认为对方的确是具有足够购买力的买家才可以，因此虽然对于很多人来说，交纳一万银子不算什么，但真正可以拿到帖子的人却绝对不多，更何况大多数人都有自知之明，不会去自讨没趣。
一间包厢内，师映川坐在一张紫檀木高背太师椅上，椅子上裹着一张火红的狐狸皮，皮毛油亮光滑得好似缎子一般，这包厢布置得十分舒适精巧，虽然没有富丽的装潢，摆设也比较简单，但包厢内的每一件物品却无一不是花了心思的，处处透着雅致，尤其师映川左手边的高脚小几上放着一只一看就是古物的瑶圃芝云五色玛瑙花瓶，瓶内插着几根色彩斑斓的孔雀羽，给整个空间平添了几分动人的亮色。
师映川从碟子里取了干果慢慢吃着，他两边的包厢里分别是季玄婴和宝相龙树，不过三人此时却都彼此之间没有什么交谈，很快，随着客人到齐，展出也正式开始。
三声钟响之后，那处空地中间忽然有一块直径大约一丈的圆形地面缓缓陷了下去，不过只是半盏茶的工夫，那块圆地就再次升了起来，只不过此时上面已经多了一张紫檀大条案，用来展示宝物，条案上铺着大红色织锦案布，四角缀有金铃，一个相貌儒雅的中年人站在条案后，面带微笑，显然就是由他主持此次大会，这圆台乃是机关控制，不但可以下陷，而且也可以徐徐上升到高处，将宝物分别展示给二楼和三楼的客人，让在场的所有买家都能够看得清清楚楚。
这万珍大会最后一日展出的物品果然件件不凡，只不过师映川眼下有兴趣的只是那幅《怯颜图》，因此任由一件又一件的宝物被人陆续拍走，却一直按兵不动，不曾出手竞价。
这次拍卖所持续的时间颇久，等到午间半个时辰的用餐时间结束之后，便继续展出宝物，直到下午未时正，那主持拍卖的中年人却是退了下去，换上一名老者。
这老者一身棕色长衫，气度不凡，此时那圆台再次下陷，等到升上来时，台上只有一口完全透明的水晶大缸，里面盛满了清水，大缸旁边是一只完全由沉香木打造的箱子，这时候包厢内的所有人也都知道这是今日最后的一件物品，也就是那幅用来压轴的《怯颜图》。
棕衣老者微微一笑，道：“当年画坛一代宗师花间问曾经为天下第一美人燕乱云绘制此画，耗费心血无数，并且自此不再画美人图，燕乱云之美天下皆知，是谓怯颜美人。怯颜者，万物怯其颜色，只因此女容貌太美，其母恐遭天妒，便于燕乱云十二岁时以匕首在此女额间划出伤口，以药物涂抹，使得伤痕永久不能消除，燕乱云容貌之美，可想而知。”
说到这里，老者走向那口箱子，从箱中小心地取出画轴，捧在手上：“……此画乃是周朝皇帝曾欲以西南三座城池换取却不得的宝物，如今就请各位一观。”
第55章 故人见面
老者说着，就将这画轴举了起来，同时又有一名美貌少女上前，拿住画轴一端，然后缓缓展开，随着整幅画被尽数展现在众人面前，露出真容，无数双眼睛却只看到了一片空白。
那画大约有六尺长，四尺宽，质地既不像纸也不像绢，似乎有些古怪，上面更是什么都没有，完全是一片空白，然而还没等在场各个包厢内的客人有谁发出质疑，那老者已经与少女将画轻轻放进了装满清水的水晶缸。
画一入水，顿时奇变突生，一丝丝的淡白颜色开始在水中不断晕染了开去，很快，画上似乎有图像显现，从模糊一直到清晰，等到那些淡淡的白色全部消失之后，映入眼帘的却是一幅人物像，那是个身穿斑斓孔雀衣的妙龄女子，与真人一般大小，站在一丛牡丹花旁，素手折下一朵白牡丹，正欲簪到发间。
场内有一瞬间完全安静下来，紧接着，则是不约而同的吸气之声，包厢的帘后不知道究竟有多少人眼中都带着无比的震撼之色，心跳忍不住加快，只见那幅《怯颜图》浸在水中，水面轻微的波动仿佛让画上的人物也动了起来。
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