所有人都放开喉咙一齐唱读起来，“乾卦，上乾下乾，乾，元亨利贞……”周修齐拿起点卯的薄子，一个个对着人勾选，准时到，衣着整齐的，打上勾，衣衫不整、蓬头垢面的打叉，正勾着，就见门外一人蹑手蹑脚地往堂里窜。
周修齐本打算睁只眼闭只眼算了，毕竟无故迟到的生员按学规是要罚在县学门外站一日的，既疲惫又尴尬，次数多了还会影响风评，应发解试的名额可能更难拿。
然后他正打算抬头转向另一边放水时，就见到成小教谕不知道什么时候站在了书斋的后窗口，抿着嘴角向里边望。
周修齐吓得一激灵，连忙喝止了想跑进屋里的那人。
“周哥，周哥。”二十多岁的青年不停得打拱作揖道：“我儿子最近就在县尊那里跟张家小子学认字呢，瞧着我站在县学门前算个什么事？我下次再不敢了成不成？成不成？”
周修齐沉默地摇摇头，转身面对这那人，正好挡住教谕的目光，悄悄使了个眼色，“学规如此，不敢纵容。”
那人一抬眼看见比他还小几岁的教谕似笑非笑地站在后窗，跟泄了气的皮球似的，整个人一下子瘪了下去，垂头丧气地一步一蹭朝外面走去。
成寅知道周修齐看到他了，朝他面无表情地点一下头，转身离开了，徒留周修齐出了一声白毛汗。
晨读读到卯正，那小铜钟又是一阵响，所有人放下书本，长出一口气，一边向饭堂走去，一边悄声议论道：“斋长，今天教谕来没来？”
“应该没来吧，我没注意到。”一个生员呆头呆脑地回答。
“你什么时候注意到过教谕。”另一个人鄙视道：“教谕都在屋里转一圈了，你还能问别人怎么屋里突然安静下来了，然后把全斋人都卖了。”
想到那回全屋人被教谕训的狗血喷头的样子，所有人都对这小教谕更加敬畏了。
“来了，在后窗站了大半个晨读，阿文你偷懒的样子被教谕看到了，教谕让你吃过早饭去他的书斋。”周修齐对刚才那个鄙视别人注意力的人说道：“我冲你使眼色使得眼角都要抽筋了，你还能冲我笑，我觉得你和阿彬也没差多少。”阿彬就是那个没注意到教谕然后卖了全斋人的木头，众人一听，强忍了笑，使劲拍拍他的肩，送上祝福的表情。
饭堂早上有豆花、有甜蒸饼有青菜粉丝汤，足够县学生们吃的饱饱的。周修齐打了一碗豆花，稍微倒些酱，热乎乎地呼噜到嘴里，简直心满意足。
早饭后惯例给了两刻钟休息时间，让生员们在院子里多走动走动，谈论谈论昨天的功课。那个叫阿文的则一脸晦气地走向教谕的书斋。
“好好与教谕认个错，现在还不错啦，若搁过去，怕是早拉了你到绳愆厅去挨板子了。”周修齐最后劝一句道。
“与其听成教谕念叨，我真宁愿挨五板子。”阿文哭丧着脸说道。
周修齐对此爱莫能助，只能祝他与成教谕喝茶愉快了。
等阿文一脸生无可恋地回到书斋，上课的时间已经到了，成教谕抱了他们昨天的经义重重地朝桌上一摔，“你们真的在县学里认真学过？孔祭酒的《五经注疏》明明白白，竟能被你们答出千奇百怪的结果来，真是让为师我大开眼界。”
一众生员被他刺得不敢抬头，如同淋了雨的鹌鹑一样，缩了起来。
“今日我也懒怠和你们再讲经义了，先好好将注疏背下来再与我说话，全斋人将前十五卦的注疏抄十遍。周修齐把卷子发下去，所有人将自己的错题订正三遍，明早交。”
等周修齐将手里红叉遍地的卷子发完，所有人不敢说话。
“我再说两件事，第一，往后再有这种注疏上的原题答错的，蒙童的戒尺在等着你们；第二，明日去认真搜集策论的材料，休沐日县尊亲自为你们点批策论，别给我丢人。”成寅说完，板着个脸走出了门。
屋里人一时也不敢说话，默默地磨了墨来抄书，他们自然不知道成寅一出了门便绷不住脸的事儿。成寅如今这模样全是崔瑛传授的经验之谈，崔瑛怕他年轻面嫩镇不住县学里的老油条们，便传授了他一堆初当班主任时的经验之谈，什么先绷着脸绷上一两个月，再轻描淡写地夸一夸啦，什么多神不知鬼不觉地站后门看自习的动静啦，什么要培养学生学习主动性啦，反正有用没有的一通灌，就造成了成寅如今在县学里人人敬畏的地位。
被成寅从后窗捉了几回人，如今这些县学生在书斋里可不敢说闲话，安安静静地抄了一早上的书，直抄得手酸指麻，才完成小一半的功课。吃了午饭继续抄，直到未初，周修齐这样领了县学厂办工作的人才收拾了纸墨，去后院的厂子里做活。
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