祁先生本想替自己洗刷清白，可想着快到手的束修和二十两银子盘缠，便没有说话。反正，名声什么的，待虞家二少的水平在那里，只待拿出去，众人便能分明。他低下头，道：“多谢夫人。”
虞冯氏通体舒畅，点头让他离开。她惦记着拜田相为师的事，连忙道：“桑榆，是不是让华庭重新写一篇文章？”
“我明日便写，那是小事，我写来很快！”虞华庭十分得意，“弟夫，到时候我差人送去任府。”
“行吧。”任桑榆只得点头。
“母亲，父亲离开京都之后，家里可一切安好？”虞清溪不想任桑榆与她们对牛弹琴，便想着早早把今日的目的给了了。
“一切安好！”虞冯氏线下心情倒是不错。
“将临年下，待朝里封笔，任府上下都要返本家。”虞清溪道，“我们这次过来一则是看看母亲可安好，再则便是将年礼提前送来，预祝父亲母亲福寿安康。”
“好！”虞冯氏听闻专程送年礼过来，连连点头。
“清溪，你进去看看姨娘，我在这里坐坐。”任桑榆对他道，“怕是过了年便要跟着我直接去上任，以后要见一面可就没这么便宜了。”
“是，清溪你赶紧去你姨娘那看看。”虞冯氏不知想到什么，立马催促道。
“好，”虞清溪起身，“那夫君安坐。”
虞冯氏看着虞清溪走远，立马使了个眼色给丫鬟：“快给贤婿端些点心，贤婿一路乏了，也好填补填补。”
“还好，午上用得多，现下倒是不饿，母亲不必麻烦。”任桑榆捕捉到虞冯氏那一道意味不明的眼色，便如是道。
“不吃吗？”虞冯氏有些失望，见任桑榆看着他，便道，“虞家的点心很好吃的呢！”
“什么点心？”一直听着的虞华庭问道，“有鲍鱼面好吃吗？”
“咳咳……你怎么还在这儿！”虞冯氏眼神一闪。
“我一直留在这儿啊！”虞华庭拍着胸脯道，“父亲和兄长不在家，可不得由我看着点！”他转而对任桑榆道，“弟夫，要我说，那些个点心都甜腻腻的，不若一碗鲍鱼面鲜香！来一碗尝尝？”
“你！”虞冯氏见虞华庭将她的好事搅和了，气得直抖。
“母亲，用不着这般抠门！鲍鱼面又不值几个钱！”虞华庭道，“来啊，去做鲍鱼面！哪有家里女婿上门不吃席的！”
虞冯氏气了个仰倒，虞华庭却是不看她，父亲与他说过，不要学他母亲妇人小家子气。虞华庭转而便与任桑榆说东街酒楼，西街妓馆，也不看听的人面色不愉，只当他是羞的。
“华庭！原道你月例怎花得这么快，都是花在妓馆了！”虞冯氏喝道。
“母亲，这不是应该的吗？”虞华庭满不在乎，不好跟他母亲说父亲去妓馆可是比他早多了。
虞冯氏脸上不好看，看了一眼任桑榆，便赶紧岔开话题，道：“”桑榆啊，此次外放，清溪可是与你一同去？”
“自然。”任桑榆点头。
“那亲家母前谁尽孝？”虞冯氏问。
“我两位嫂嫂都在，倒是不担心。”任桑榆道，“再说，尽孝也不是非要在跟前。”
“长嫂尽的是长嫂的孝，怎能就此不在跟前。”虞冯氏皱眉道。
任桑榆抬眼看她，却是不语。
虞冯氏见他看过来，以为是寻她拿个主意，便道：“按我说，清溪便留在京都，好好在亲家母面前替桑榆你尽孝。”她顿了一顿，又接着道，“我们一直在京都，也是舍不得清溪跑那么远。”
任桑榆依旧那么看着他。
“母亲，外放可是好事，你怎的尽说这番话!”虞华庭诧异道。他知道有些官员外放，都是带着妻儿一同上任的，毕竟这不是十天半个月的事情，三五年都是可能的。
“你懂什么！”虞冯氏恨道，“人家都是娶个平妻带去任上，留一个在家里尽孝。”
任桑榆了然，垂眸不语。
“怎么劝弟夫娶平妻的……” 虞华庭说了一半才想起，家里好似有一阵就说起过让静姝嫁过去当平妻的，他顿时也悟了。若是静姝跟着去任上，那几年里肯定与任桑榆生下孩子，待回京时哪里还有清溪的位置。隔开几年，清溪定然与任桑榆冷了感情，便什么都不是了。
虞冯氏见儿子明白了她的意思，也不会再帮倒忙，便对着任桑榆道：“桑榆，清溪这般悉心，定能将亲家母伺候得好好的。你现下啊，就缺个平妻，按我说，可得赶紧些。以前可是不急，这现下不是马上要外放了吗，可得抓紧些。亲家母定是还没想到这一层，不然是肯定要替你张罗了。这一时半会的也探不出什么，还不若寻个知根知底的……”
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