“不，这一点恐怕还是我比您更有发言权。”大魔王将少年压倒在柔软的床上，“婚礼的仪式将一直持续到明天早上，如果您没有在仪式中死去的话。”
第4章 僧侣vs邪兽
“每一个邪恶生物的诞生都需要纯洁的爱作为代价。”
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清晨的时候，碎石镇上迎来了一个不速之客。
见到他半个月一次的集市顿时一哄作了鸟兽散。人们纷纷跑回家关紧门窗，就连全天营业从不关门的红玫瑰酒店的门口也挂上了暂时歇业的牌子。只有胆子最大的人才敢躲在自家的窗户后面，从缝隙中偷偷瞥那走在空荡街道上的孤单人影。
深棕色的连帽斗篷将矮小的身影遮盖得严严实实，一条包裹在脸上厚厚的同色围巾将来人的面容完全隐去。手中长长的橡木杖一下一下地戳到地上，发出沉闷的撞击声。这不大的响声却犹如从地狱传来的丧钟一般狠狠地砸在每个听到的人心头。木杖的顶端是一个骷髅，不同于寻常的枯骨，这个看上去有些变形的家伙呈现出惨绿色，两条藤蔓从骷髅的眼睛里探出来，随着木杖的起伏上下摆动着。
毫无疑问，这是一个疫教的苦行僧。
传说中这些苦行僧从小就在从病人身上取来的毒液中浸泡着长大，这让他们对于疫病有着惊人的抵抗力。他们四处游走，拯救那些被疫症折磨得奄奄一息的病人。但是前提是，病人必须献出全部家产并一心皈依供奉着毒天使的疫教。谁也说不清这种古怪的信仰到底是从何而来的，但是就连在大陆上势力最强盛的光明教会也不敢轻易得罪这些苦行僧。
尽管疫教的苦行僧救人于水火，但他们本身却被看做是瘟疫的象征。就像是可以预知死亡的秃鹫一样，他们也往往可以提前赶到瘟疫的发生地，甚至还有人认为瘟疫就是经由他们的手传播开来的。
人们用惊恐的眼神目送裹在斗篷里的人穿过小镇缓缓地向山上走去，打心眼里庆幸他的脚步并没有在小镇上停歇。看着那一抹代表着死亡的身影渐渐远去，人民不由小声嘀咕，这个苦行僧到底是要去往何方呢？
碎石镇后的山里已经没有多少人家了，那里倒是传说中鹰身人面兽的乐园。这种邪恶生物在悬崖峭壁上筑巢，呼啸着飞翔在山间寻找猎物。他们用听不见的声音诱惑人类少女成为他们的盘中餐。
今年一连发生了好几场罕见的暴风雪，想必是因为食物短缺，疯狂的鹰身人面兽竟然成群结队地袭击了附近的村落。就在两天前，村子里就有一个不幸的女孩被那些漆黑的大鸟抓走了。等待她的只有一条路，血肉成为邪恶生物的口粮，骨头则被当做他们巢穴中的摆设。女孩的父母哭肿了双眼，已经在镇里的墓地中为他们的大女儿选好了安息之所，尽管命中注定将不会有尸骨被埋葬在那里。
难道说是山的那头即将发生可怕的瘟疫？尽管对普通人来说穿越这座绵延数百里出没着无数毒蛇魔物的山有些困难，但也许对于疫教的苦行僧来说这并不算什么？
精明的商人开始盘算，瘟疫会对今年的山货价格产生什么样的影响。而胆小的镇长却已经收拾起了行装，准备到住在城里的女婿家中避避风头，天知道这场瘟疫会蔓延多远！
百列尔对他经过时引起的混乱一无所知。
他只是心急赶路，要是在天黑之前还赶不到目的地的话那可就糟了。大魔王的力量仅能维持一天，必须在明天早上太阳升起之前找到要找的东西。
转动手中的木杖，少年通过骷髅眼中长出的藤蔓观察了一下周围的环境。这是在他再次失去了微弱的视力之后，大魔王送给他的小礼物，连同身上的这套装束一起。大魔王解释说这身打扮可以让世人远离他，从而避免不必要的麻烦。而木杖上施加的魔法则可以让他通过隐藏在藤蔓上的一粒粒犹如鱼子一般大小的眼珠看到东西。尽管这是一个只有惨绿色的世界，但总比看不见要强得多。一路上少年都忍不住转动木杖观察那些他从未见过的新鲜事物，直到发现太阳西沉，他才惊觉自己的时间已经不多了。
再次左右张望了一下。很好，四下无人。
百列尔解开斗篷上的搭扣，将围巾和斗篷脱下来折叠好，藏在一块大石头的后面。他则拿起木杖向山峰上飘去。
是的，飘去。
百列尔根本无需走路，只是因为需要路标找寻方向，所以才会“步行”穿过碎石镇。他如今的身体可以漂浮，可以穿越障碍，因为——
他是一个鬼魂。
也许说是鬼魂并不确切，百列尔也不知道要如何形容自己现在的状态。在他的印象中，只有身体死去了的人才能被称为鬼魂，而他的身体则还在生和死之间徘徊。
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