如果买一打啤酒老板还会附送一盒盐烤鹌鹑蛋。把拇指大小的鹌鹑蛋裹上粗粝的海盐放在烤架上烤熟，直至蛋壳发出淡淡的焦香味。这些拇指大的珍珠丸子用塑料盒装着，走动的时候可以听到海盐相互摩擦引起的细小喀拉声。
胡不成骑着单车穿过吉祥桥，他把车子骑得飞快，在坎坷的石板路上差点撞上行人。回到家的时候盒子里的鹌鹑蛋还是热的，热气覆盖在窗户上，玻璃窗户立刻蒙上了白色的薄雾。
胡妈妈喜欢生病的时候吃盐烤鹌鹑蛋，这是她最喜欢的点心之一。
入冬后的一天，胡妈妈突如其来地就病倒了。她头疼、发低烧，并且出现了呼吸不顺畅、呕吐等症状。不为人知的是，一向飒爽的她生起病来会变得十分恐惧社交，并且只喜欢躲在房间里听收音机，尤其对体育频道的各项比赛痴迷不已。主播讲解的同时她会认真将两队的比赛分数抄写在纸片上，然后把纸片收集起来按照时间顺序贴在墙上。如果是她喜欢的队伍赢了比赛，纸片上还会有一个附加的红桃心，是她用粉红色的蜡笔画上去的。
因为她拒绝见任何人，不要说去医院看病了，胡不成将贺亭林带到家里她都不愿意从房间里出来，她把自己裹在棉被里蜷缩在床角，只露出一双眼睛警惕地面对客人。
胡不成试图引诱她出来，他买了她最喜欢的鹌鹑蛋，用小碟子装好放在床边上，轻声说：“妈妈，是鹌鹑蛋哦，你闻闻，香不香？”
胡妈妈凑近闻了闻，用手拿起来吃，一边吃一边抱怨：“如果我不生病，你就不会买给我吃。”
“是你教我不能吃太多烧烤的东西，会上火。妈妈你忘记了吗？”
“你是小孩子，我是大人。大人可以吃。”
她吃完了就开始睡觉。情况好的时候，她能一觉睡到上午。情况坏的时候，她很难入睡，只能抱着枕头长时间地听收音机。这次的病来得的确很奇怪，几乎毫无征兆。因为逐渐养成了运动和社交的习惯，她的健康情况最近变好了很多，这样病来如山倒的情况实在是意料之外。
趁她睡着后，胡不成将贺亭林请进房间来搭脉。贺亭林翻看了她的眼皮、舌苔，又听了心跳和肺部声音。他初步断定是她的身体激素出现了问题，首先应该吃退烧药退烧，然后再通过食物和药物共同调节身体的激素平衡。
胡不成很担忧：“怎么会突然就激素不协调了呢？”
贺亭林回答：“也许是更年期造成的。”
“我以为她早已经进入更年期了。”
“她是几几年出生的？”
“59年。”
“那就应该是这个时候进入更年期。她的身体随着更年期到来会出现一系列的变化，尤其是激素变化很容易引起各种病症，你别担心，这也是正常的。”
“从前也只听说过更年期的女人容易脾气暴躁，没听过会有发烧失眠这种情况。”
“更年期在每个人身上的反应不同。有的人反应比较重，有的可能症状非常轻微。妈妈她的身体基础还是比较弱，接下来我们要注意她的症状是不是周期性的，可以适当通过药物调理缓解症状，平衡激素水平。”
两人坐在窗前分吃掉剩下的鹌鹑蛋和啤酒。
贺亭林喝酒后脸色容易变红，近看像熟透滴汁的梅子，流露出与众不同的腼腆风情。他笑得露出牙齿，和鹌鹑蛋是一个颜色。胡不成看得心猿意马，又怕轻薄了他。
坐怀不乱这个词出现在胡不成的脑海里，让他不胜惶恐。
为了掩饰自己的心情，胡不成剥开一颗蛋放进嘴里。海盐的咸味充满了原始的腥涩，在经过炙烤后，蛋的味道混合了焦碳的香气。听说这种食物是贫苦的人在节日时期吃的，在物质匮乏的时代里，没有油和糖，甚至连精制的细盐都没有，只能用粗盐稍微调味。劣质的苦味啤酒也是简陋的日子里的安慰品，食物的味道体现出了年代和人的气质。
“大家现在生活好了，反而开始追逐起简单的食物，这说明有时候越是粗糙的东西反而越能让人感觉到生活的真诚吧。”胡不成感叹。
贺亭林放下酒杯：“河神寺庙还是傍晚就关门吗？听说晚上在那里可以看到很漂亮的灯景。”
“吉祥桥上的灯景才是最好看的。那道桥让我想起天帝宫殿门口的小红桥，样子也差不多。你去参加过天帝的聚会吗？那道桥虽然很不起眼，但是是必经之路。”
“去过一次，我记得那条小河，黑黑的，水流动得很慢。有的灯飘在水面，有的灯浮在空中，晚上去看有点诡异，活灵活现的，倒是不像普通的灯。”
“是用金鱼的眼泡做成的灯，我还偷过一只呢。”
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