“借他们的厨房煮个粥吧，剩下的食材就留给他们，我看那几个小孩都有些营养不良了。”
“好的。”帕洛斯接过食材下了楼，刚才上楼的时候，他们都看到那些门缝里探头探脑的小脑袋，楼下至少有十个以上的孤儿，但在一个这么贫穷破败的小镇里，教堂显然也收不到多少募捐，他们的生活状况可想而知。
埃文德尔从来不喜欢小孩子，法师认为他们吵闹、任性、不讲理、喜欢找麻烦，还有着过度旺盛的好奇心和破坏力，不过就算不喜欢和小孩子相处，他还是愿意拿出手头的食物来让这些素昧平生的孩子们吃几顿好的。
孩子们看到食物的时候眼睛都亮了，围在灶台边上不肯离开，那个十多岁的小姑娘一直忙前忙后地帮他添柴烧火，帕洛斯就趁机问她：“你叫什么名字？”
“艾米。”小姑娘说。
“艾米，你能告诉我这个小镇为什么会这么荒凉破败吗，还有教堂为什么会设立在这里？”
“这里以前是镇长的房子。”看在食物的份上，艾米终于愿意多说几句了，“我听说最后一任镇长的小女儿是个有法师天赋的姑娘，他不想让女儿被教会带走，就把女儿藏了起来，后来圣殿骑士团来了，镇长的女儿和包庇她的镇长都被烧死，镇长的妻子疯了，后来有一天晚上在教堂放了把火……教团的老爷过来看了一眼，只让我们把这里当成临时的教堂。”
“那是多久之前的事了？”
“十多年了，我也是听老人们说的，后来这里就慢慢破败了，庄稼种不出来，牲畜会离奇地死掉，井水也变得又咸又苦，人们都说这片土地被诅咒了，能搬的都搬走了。”
“教会一直没有人来建新的教堂吗？”
“没有人管这里。”艾米说，“只有神父和塞西亚依然照顾着我们，镇上的人偶尔会好心给我们送一些食物，但他们自己有的也不多。”
帕洛斯帮艾米把煮好的食物送去给神父，神父是个一看就已经缠绵病榻很久的老人，而且似乎已经病得有些神志不清，塞西亚正在照顾他，少年牧师对帕洛斯礼貌地道了谢，接过食物慢慢地喂给老神父吃。
埃文德尔点了几只自己带的蜡烛，当帕洛斯端着食物上楼的时候，他正在明亮的烛光下写着他的百科全书，阿尔凯沉默地坐在窗子上看着外面，菲尔斯又不知跑到什么地方玩去了，尽管法师告诉他在这附近恐怕根本找不到什么能看的“猎物”，娜塔莉尝了几口法师舀在盘子里给她的粥，发出了“唧唧”的抱怨声，直到埃文德尔从包里拿出小鱼干来她才住嘴。
在吃饭的时候，帕洛斯就把自己打听到的情况大概地跟埃文德尔说了：“那个诅咒听起来好怪，我从未听说过有类似的诅咒，你知道些什么吗？”
“等会儿我去看看。”
法师这几天休息得很足，所以并不急着睡觉，吃完了晚饭以后埃文德尔端着烛台带着蝙蝠跟帕洛斯下了楼，这房子的后院就有水井，以前也许是生活用水的来源，现在就只能用来洗些东西了，帕洛斯打了一桶水上来，法师凑过去闻了闻，还舔了舔，然后啐掉嘴里又咸又苦的井水，从包里拿出一个小瓶子装了一些，又在附近的菜地里抓了一把土。
他们住的房间里并没有多大空间，所以埃文德尔就选了那个显然没有什么人会来的祷告厅，他从包里拿出一些坩埚、烧瓶、试管之类的实验器材，把土溶进水里摇匀，捣鼓了许久以后就拉了一些椅子凳子，把些东西都堆在房间的一角。
“告诉那些小孩子们不要碰这里的任何东西。”埃文德尔对帕洛斯说。
“有结论了吗？”
“暂时还没有，这需要一些时间，明天再留一天吧，既然你这么在意他们的事情。”
“……抱歉耽误了行程。”帕洛斯没有否认自己确实很在意这里的事，埃文德尔吹了声口哨，让停在肩膀上的娜塔莉到门外去看着，免得有人过来打扰他们，然后他懒洋洋地靠在供桌上，拍拍身边的位置：“过来，有些事得跟你聊聊。”
帕洛斯不明所以地走过去，像埃文德尔那样坐在供桌上显然是很不礼貌的行为，他没有去纠正法师，只是自己规矩地站在了旁边：“什么事？”
“你知道我正在筹划一场推翻教会统治的战争，对吧？”
“知道。”帕洛斯低下头避开了法师的目光，这件事情始终让他有些纠结，可又实在是搞不清理不顺其中的头绪，便一直逃避着。
“你也知道开战之后，这些小教堂里的人，神父、牧师，还有圣殿骑士--不管是活该下地狱的法师追猎者还是那些和你一样单纯的同僚们，都会成为我们的敌人，对吧。”
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