时是深夜, 大庆与北疆边界中, 燧宫陈兵于此。焦石之上, 顶顶营帐密密环卫一座拔地而起的巨石宫殿。宫殿森罗，森罗大殿中，八十一根大柱之上, 火焰逐风而生。座上人一荡袖，隔空将火焰捏成形态各异的骷髅头。他轻轻敲着指尖，这些火焰骷髅上下跳跃, 交织出一曲欢乐乐章, 跳着跳着，或许太过欢乐, 魑魅魍魉成了琵琶琴瑟，真舞着火焰, 弹出乐章。
明如昼向来熟悉光影，此时此刻, 却被变幻莫测的焰光焰得退后一步，不敢稍加探查。
这一声足音让玩味着体会身体里多出力量的界渊慢慢停下了手，他斜靠宝座, 支着头思索片刻, 对明如昼说：“今夜你与大庆使者协商，这二日之间，开拔队伍，穿过大庆，前往世家。”
明如昼油然一惊：“这两日？”
界渊道：“怎么, 你很意外？”
明如昼微垂着头，恭顺轻言：“大人……我观大人先时虽与大庆达成默契，却并不急于横跨大庆，前往世家。乃是另有要事，不知大人之事，如今可得解决？明如昼愿为大人分忧。”
界渊轻轻一唔：“你在猜测我？”
明如昼伏身道：“属下绝不敢有此妄想。”
“不不不，”界渊笑道，“明如昼，抬起头来。”
他说着，不待明如昼动作，直接上前两步，蹲下身来，用手挑起明如昼的下巴。
碰触下巴的手指并无力量的痕迹，甚至十分柔软，可越是如此，越想起曾感知到的铺天盖地的力量，也就越是叫人战栗。
明如昼控制不住轻轻打颤的身躯。
明如昼的视线自下向上，他的目光从纯黑的靴子，织金的袍角一路向上，路过胸腹时轻轻一顿，目光胶着。那里有一处撕开痕迹，周遭是干涸的暗色，这乃鲜血的残留。
正是方才察觉的这一点让他的理智经受毒火烧灼，感到嫉妒与愤恨，脱口本不应说出的话！
何人可让大人受伤？何人之血可染上大人衣袍？
界渊对明如昼说：“先前做先前的事，如今做如今的事。明如昼，你问出此语，是觉得我不欲做先前之事，还是觉得我不欲做现在之事？你觉得世上有人可让我违逆心意？你觉得……世上有人可以让我受伤？”
明如昼的力量被界渊三言两语挑拨而起，但捏着他下巴的手却轻而易举地将这些力量尽数封印在他的身躯里，痛苦的翻覆让汗水出现在他的鬓角，他的嘴唇泛白，脸颊鹳红，可是怀疑与嫉妒也如冰雪消融。对至强力量的倾慕再一次主宰了他，代表驯服的颤抖不只在他的身躯上，也出现在他的音线里：“当然没有！是属下妄自揣测，请大人责罚……”
界渊只是低低在笑：“我并非苛刻之人，也不在意你的猜测，我只是给你指一些正确的方向。明如昼，我知道你所想要的力量……这世上的最强之力，我可以让你看见，可以让你触碰。作为回应——”
“我愿献上一切。”明如昼哑声道。
惊喜来得太突然，被人禁锢着，翻腾在身躯内的力量此时竟不止带来失控的痛楚了，痛楚的更深处，渴望令快感应运而生。他迫不及待地低头，虔诚地亲吻界渊的手指，如是能得所求之物，其他一切，皆可献祭——
界渊缓声道：“你的一切又与我何干呢？你只需要用这双眼，看眼前一切。你可以尽情猜测，这最终的结局，是否有趣——”
他笑了起来，仿佛未来可见，已将他娱乐。
界渊既归，一切便飞速前推。当夜自界渊处离开后，明如昼便将界渊的意思悉数告诉大庆使者。
大庆使者乃是宣德帝派遣的秘卫，虽知两家协议，但真听见事情将要进行时亦是心惊肉跳：“我明白贵主意思了，待我禀明陛下，明日之内，必给答复。”
明如昼如今心神皆畅，含笑作礼：“只待贵使的好消息。”
他不再多说，转身离去，将使者独自留在帐中。
营帐之内，使者即刻从行李中取出一紫金小钵，又抬起放在帐中角落的陶罐，将陶罐中的水导入小钵之中。罐大钵小，但罐中清水全部倒入钵中之后，钵内亦只有浅浅一层底。
使者放下陶罐，拿起笔与纸条，飞速将燧宫之意写在纸上，而后将小小的纸条投入钵中。
轻轻一张纸落入水中，却似个小石头掉入水中，无声无息向下沉去，眨眼不见。
以秘法将消息传回大庆后，使者于帐中呆坐，本拟会等许久，实则不过一个时辰，他面前小钵突然发出泊泊水声，一张纸条突兀自水中冒出，浮于水面。
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