戚越低头看了手中这捆扶桑花，谨慎而又失望地问道：“姝姨不喜欢红艳的花吗？”
“不是不喜欢，是姝姨的母亲刚去世。”施阳母亲敞开双手，又道：“你看姝姨如今还穿了素色。若越儿是平日里送姝姨，姝姨一定收下。”
“那我该送姝姨什么……”戚越低头喃喃道。
下一刻，施阳母亲则是抽了戚越怀中那方折叠的素纸，问道：“这是什么？姝姨能看看吗？”
戚越抬了头，当即答道：“可以。这是我昨天写的字帖，本想给父亲看看的……”
施阳母亲打开字帖，面上依旧挂着温婉的笑：“越儿，这字写得真好，与我家阳儿一样。”
施阳听到自家母亲在外人面前夸赞自己，不由有些不太好意思。小时候他虽经常被家中父母姐姐夸赞，且姐姐们还将他的字帖保留至今，但施阳看过自己小时候写的字，跟现在一比，完全比不了。
“真的吗？”戚越问道。
施阳见他母亲点了点头，后又开口：“不如越儿就将这字帖送给姝姨罢？这样越儿也不愁送姝姨什么了。”
“姝姨喜欢就拿去。”戚越道，施阳从他说话的语气中，都能感觉出发自内心的愉悦。
眼前的那一束红花逐渐变得模糊，戚越与自家母亲的对话也越发朦胧。施阳像是离开了戚越的身子，又来到了陌生之地。
周边的环境漆黑无比，施阳抬了头 ，空中没有点点的繁星，也没有皎洁的明月。他在漆黑的环境中自转一圈，这才注意到他站在一条河的边上。这条河望不到尽头，远远看去，只见前头水汽氤氲，雾气朦胧，仿佛蒙着一层神秘的薄纱。水流之上，一盏盏闪着幽暗火光的荷花灯顺着水流渐渐飘荡，无数盏花灯与这河流似星罗棋布的夜空，幽静而绮丽。河岸边，一簇簇曼珠沙华妖冶盛开，美得不可一世。
这是哪儿？
“怀瑾。”朦朦胧胧之中，施阳听到了他长姐的声音。
“怀瑾。”接下来是他二姐的。
施阳闻声寻去，结果跑了许久，跑到喘息不止，都未寻找他长姐与二姐。
“怀瑾，你何时回来看看娘？”施阳母亲的声音再次在他耳畔响起。
施阳猛地回头，只见他母亲站在黑暗之中，此刻正招着手，唤他过去。
“阿娘。”施阳欣喜地叫出声，即刻向他母亲跑去。可不管施阳如何跑，他的母亲始终与他隔着一段距离，明明触手可及，抬了手，却什么都摸不到。“娘！”觉得越发不对劲的施阳大喊了一声。
同时身子一怔，施阳突然睁了眼。“娘！”施阳一跃而起，头上满是细密的汗珠。
“又做噩梦了吗？”陆无疏跟着起了身，轻轻拍了施阳的背。
施阳捂着胸口，突然觉得心中的那根弦断了。转瞬之间，他的胸口似受了万钧之力，被人狠狠钝了一击。这一痛感，让他浑身紧绷，喘不上气。“娘……”
“梦到什么了？”陆无疏再次问道。
“师兄，这次猎妖结束，你和我一起回一趟家好不好。”施阳觉得自己眼中一阵酸涩，他看着陆无疏漆黑明亮的眸子，语气中透着恳求之意。
陆无疏点点头，“想了就回去。”他又望了望窗外漆黑的夜幕，觉得此时才不过四更天，就又对施阳道：“时辰还早，再睡一会儿罢。”
施阳抓了自己的胸口，又深深吐息一番，这就躺下接着睡。
“梆梆梆梆梆。”窗外传来急促的敲锣之声，同时又夹杂着鼎沸的人声。施阳与陆无疏再一次被惊起，纷纷下了榻走至窗前。两人顺着街道望去，只见漆黑的夜幕中有村民点着火在街中疾跑。
人声嘈杂，施阳与陆无疏听不清，但又觉得事态不妙，草草披了校服，也跟着跑下了楼。客栈一楼，掌柜早已抱着自家孩子倚在门边偷偷观望。施阳与陆无疏疾步走至掌柜边上，只见掌柜和他孩儿怀中均抱着一袋香樟树叶，嘴中还念念有词：“又来了，又来了，别抓我孩儿，千万别抓我孩儿。”
“铃铃铃铃……”粗涩的铃音在街中响起。
掌柜听闻铃音声响，“扑通”一声瘫坐在地上，同时将他孩子紧紧抱在怀中不肯撒手。
施阳听了这铃声，不免觉得好奇。怎么这山村里的人这么害怕铃声。不过施阳可以确定的是这铃音与引导他和陆无疏前来山村的铃音完全不同。玄轿之上的铃音清脆动听，似清泉入口，水润深沁；而这铃音粗涩难闻，仿佛是铜铃生了锈，不堪入耳。
施阳掰住了掌柜的肩膀，问道：“掌柜的，什么又来了，你与我们说说，我们会保护你和你家孩儿。”
掌柜连连摆手，吓得涕泗横流：“说不得说不得，说了我家孩儿连命都保不住了。”
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