唯一的知情人也不能详询，庄墨只能一切靠自己。他凭借着优秀的记忆力，迅速回忆起任明卿书架上某个包装精美的纸袋，纸袋侧面印着“x大”的字样，如果没猜错的话，是新生入学仪式上人手一份的学校宣传册。任明卿做事板板整整，有老一辈人的仪式感，会把自己重要的东西搜集起来。“他可能毕业于x大。”这种猜测从见到纸袋的那一瞬间就萦绕于心，但庄墨始终没有与任明卿确认过。x大是座不错的985，分数线高得离谱，与任明卿的现状对比起来极其很不相称。重点大学毕业，却在酒吧跑堂，这不太合理，不合理之处必有隐情，所以庄墨没有提及半个字，怕触及别人的隐私。
现在，这却成了一条不错的线索。
庄墨辞别了穆医生，立刻驱车到x大，找了相熟的教授帮忙查一下任明卿的相关资料。半天之后，学生处给了反馈，虽然已经过去好几年，但学生处负责人对任明卿的印象还是很深刻。资料显示，任明卿以优异的成绩考入x大历史系，但因为家庭条件困难申请了贫困生补助。
“他很聪明，学习又刻苦，学校听说了他的情况，给他颁发了全奖。在他大一大二的时候，奖学金都是不断的，即使到大三到课率不到60%的情况下，他还拿了国家二级奖学金。”
“到课率不到60%？”庄墨眉头一轩，“他在干什么？”
老师耸耸肩：“不知道，据说是在打工，他没怎么说。”
“他室友或者比较亲近的朋友，也什么都不知道么？”
“你知道的，他有点那个……残疾，学校为了方便他起居，把他安排在一人间。他又是个很内向的人，成天窝在图书馆，不能参加什么体育运动，所以跟班上的男生关系都不太亲近。女生就更不用说了，他可能大学四年都没有跟女生说过一句话。你要说他有什么比较亲近的朋友，还真说不上来。大学虽然是年轻人最多的地方，但不得不说，有些人始终呆在边缘。”
庄墨望向办公室对面那幢挂着爬山虎的旧图书馆。如果一直坐在里头看书的话，那任明卿的大学确实念得很孤独。
“后来呢？”
“大四他来得更少了。我们根本找不到他。他最后没有修够学分，我们不得不让他延期毕业。但是第二年，他好像也没有把毕业这回事放在心上，我们就一直没有给他颁发毕业证。要是换做别人，早就要被开除了，但是……”老师翻开印有任明卿入学照片的名册，“他的学籍我们一直保留着。如果你找到他的话，告诉他一声，x大始终是他的家，什么时候回来都能重新开始。他是一个学者型的人物，适合一个人静静地看书、做研究，他是真心喜欢做学问，现在这样的人很少了。”
“谢谢。他可能是……家里出了什么变故。”庄墨含糊道。
“我猜也是这样。他是从F高毕业的，却领取贫困生补助，我猜他也不是一个没有故事的男同学。”
“F高？”庄墨难以置信。F高的升学率在B市排名第一，考入985都不算稀奇，高中毕业申请美国常青藤的都是家常便饭，多少有钱人挤破了头想进去都不能，任明卿却是一个从那里毕业的穷小子。
老师点点头：“一开始我也不敢相信。”
庄墨决定去F高看看。学生处负责人让他如果联系得上任明卿，最好让他来学校把事情办完，即使不拿毕业证，至少也要拿走他的档案，没有档案想必也找不了正经工作，太糟蹋自己了。庄墨再次替任明卿感谢了x大的老师，走出门外时忍不住攥紧了拳头。他猜任明卿在大学期间的转变和姜勇有关，姜勇不停逼迫他要钱，使得他不得不中断了学业，提前走上社会供姜勇吸血。
F高的副校长对任明卿同样印象深刻：“他是初三转来我们初中部的。”
“初三？从哪里？”
副校长报了一个校名，庄墨根本闻所未闻。副校长一言难尽道，那个学校位于内地的某山村：“你见过的最穷的地方，差不多就是那个山村的样子。”
庄墨觉得任明卿的成长路径越来越离奇了：“那他是怎么转到B市，就读了最好的初高中？”
“有人资助了他，帮他解决了户口和择校问题。”
“他的贵人未免太贵了一点。”庄墨深知那个为任明卿摆平这些事的人，应该很有门路。
副校长委婉地表示他可不能透露贵人的姓名和身份，这关系到学校的声誉。
“那他的老家是那个农村么？”庄墨换了个方向，“你们应该看过他的户籍。”
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