“去吧, 拿起它。”国王说。
白源走过去，手指触碰到盾牌的边缘。
乌瑟在他身后屏息而视，见盾牌没有任何动静，不由得松开紧攥的拳头, 像要掩饰什么表情似的, 伸手抹了把脸。
乌瑞恩满脸失望之色, 长叹了口气。
卫霖将他们的反应尽收眼底，嘲弄地撇了撇嘴角，走上前拿起盾牌。
“——别碰它！”乌瑞恩喊得迟了一步，卫霖已经端起盾牌，将内层的鹿皮把手套上白源的左臂，调整到合适的位置。
他的动作利落而又自然, 就像妻子为出门的丈夫整理行装、战士为上阵的同袍披挂战甲。
盾牌骤然放出炫目的蓝色流光，如千万颗星辰飞离了原本的轨道，汇聚在白源的手臂上。
乌瑟难忍强光，抬手挡住了脸。
蓝光在盾牌上游弋着，滋滋作响，篆刻出一道道转折的纹路，最终交织成中央带有闪电纹章的符文法阵，散发着暴烈的雷霆气息。
法阵的最后一笔勾勒完毕后，刺眼的蓝光消失了。
盾牌看上去焕然一新，不时闪动着蓝紫色的细小电流，在新主的手上跃跃欲试。
“嗬，白装一觉醒就变暗金装了！”卫霖好奇地触碰盾面，偷偷将流窜到指尖的电流吸收入体内空间，发现可行并且源源不绝，顿时心中大乐。
乌瑞恩转忧为喜：“看来奥斯汀选择了你作为雷霆之盾的新一任持有者。刚才的光芒，比三十多年前我接手的那次还要强烈得多，但愿你能更好地运用它的能力。”
白源脱下盾牌，放回石桌上，说：“我能知道还有两位圣灵使徒的遗泽是什么吗？”
“当然。”乌瑞恩示意众人跟着走出密室，关闭了魔法机关门，然后让乌瑟去向殿外的守卫传令。
没过多久，一名年轻贵族走进殿中，看起来不过十八九岁，身材纤细，穿带排扣的酒红色长外套与紧腿裤，颈系花边缎带，戴着单片眼镜，显得聪慧而文质彬彬。他身后跟着个高大魁梧的男侍从，长相粗犷而有些古怪，肤色发青，头脸上满是巨大深长的伤口与针脚的痕迹，仿佛曾经割裂成好几块，又被精细地缝合起来。
年轻贵族恭敬地向国王行礼问安。乌瑞恩向白源介绍：“这位是弗兰公国大公的独子——希尔诺·弗兰，我已赐他继承他父亲的爵位。”
白源问：“如果我没记错的话，弗兰公国已落入教会手中，公爵的家族被驱逐出境，教宗发布谕令称其亵渎神明，我可以问问具体的情况吗？”
希尔诺顿时眼眶发红，白皙清秀的脸庞笼上了悲痛的阴影。但乌瑞恩朝他微微点头，他控制了一下情绪，用尽量平稳的声音说：“弗兰家族对炼金术有着浓厚的兴趣，我的父亲建立了炼金术学院与一个庞大的实验室，数十年如一日地研究着生命的奥秘。就在去年，他实现了梦寐以求的心愿，制造出机械与生命完美融合的人形生物，并给它们起了个统称——‘弗兰肯斯坦’，意为‘弗兰制造’。”
站在白源身后的卫霖顿时想起，《混灵纪元》游戏中的确有种名为“弗兰肯”的实验室怪物，是沉迷生物化学的炼金术师的手笔。它们拥有近似人类的外表，以及大型机械武器般的硬度与战斗力，但是思维能力极其低下，只能产生一些本能欲望与原始的情感。
“想不到弗兰老公爵还是个科学家。”卫霖忍不住吐槽：这要是在现实世界中，搞不好能拿个什么生物学国际奖项，然后被人权组织喷成狗。
希尔诺苦涩地道：“教会显然不这么想，他们认为创造生命只能是神独有的能力，如果有人类胆敢踏足这个领域，一定是渎神的恶魔。我的父亲遭到暗杀、家族被驱逐出境，却不仅仅是因为这个明面上的原因。”
“还有内幕？”卫霖问。
希尔诺深吸口气，转向身后的男侍从，伸手解开他的外衣，露出胸腹部块垒分明的发达肌肉，以及皮肉上纵横交错的巨大缝线。他飞快地拆开其中一条缝线，打开了胸腔——
卫霖和白源看到了蠕动的内脏，被合金骨骼和运转的金属零件包裹与围绕，眼前这一幕恐怖、荒诞，就像噩梦中极度变异的庞然大物，由无数不同生物的一部分拼凑而成，满身都是突出的金属支架，却有着人类的面容。
但同时，它又给人一种难以言喻的震撼感——它从人类手中孵化，是人类某一方面智慧发展到极致的产物，代表着人类从未停止过的求知欲、窥探世界本源与生命奥秘的野心。
在这个“弗兰肯”的心脏附近，镶嵌着两枚显眼的齿轮，一大一小，一黑一白，如同昼夜轮转般不停咬合运行，散发着柔和的微光。
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