许风忍不住道：“不知背叛极乐宫的人是谁？应当不会是柳堂主吧？”
贺汀州没有出声。
过了好一会儿，许风以为他不会接话了，正想闭上眼睛睡觉，却听贺汀州的声音响起来：“无论是谁都不重要，在极乐宫里，唯有权势和武功才是第一位的。”
夜风习习，贺汀州坐在这夜色里，背影竟有些萧瑟寂寥。他笑了一声，低声道：“除我自己之外，并无可信之人。”
许风听了这话，只觉心中一阵绞痛。
在他心目中，他的兄长自然是无所不能的。后来遇见的极乐宫宫主，也向来是武功高强、运筹帷幄，他几乎忘记了，他们失散之时，那人也不过是十来岁的年纪，他一个人在极乐宫这魔窟里，又是怎么一步步走到如今的？
许风情不自禁地伸出手，快要碰着那人时，却又猛地收了回来。
若他只是周大哥，他自然天涯海角也跟着他走了。若他只是贺汀州，他纵使再刺他十七八个窟窿也不会舍不得。
可偏偏不是。
偏偏……他既是那个替自己遮风挡雨的兄长，又是那个折磨得自己生不如死的魔头，叫他爱不得恨不得，唯有远走天涯，江湖两忘。
许风咬了咬牙，慢慢放下手掌，触到那人落在地上的一点影子。
他记不得自己是什么时候睡着的，等到醒过来时，天色已经大亮。他尚未睁开眼睛，已觉得跟前立着一道人影，可真正睁眼一看，贺汀州早就转过身去，背对着他道：“醒了就快些起来吧，咱们要赶路了。”
许风坐起身，见自己身上盖着贺汀州的一件外裳，忙起来还给了他。
贺汀州不知打哪儿找来两枚鸟蛋，已在土里闷得熟了，分了一枚给许风。许风三两下吃下之后，两人重新上了马背。
昨日寻到的马蹄印子还在，贺汀州一路循迹而去，走得不算太快，到中午时路过了一处小村落。刚巧他们的干粮已吃得差不多了，贺汀州就找了户农家，花银子买了些吃食。那家的男主人颇为热情，不但卖了些肉干给他们，还给两人的水袋都灌满了水。
许风向他打听道：“可有看见一伙黑衣人打这儿经过？”
“什么黑衣人？没有，没有。”
贺汀州则问：“有没有什么不同寻常的声响？”
那农户想了半天，犹犹豫豫道：“昨天半夜的时候，像闷雷似的响了那么一阵，也不知是不是我听错了。”
贺汀州凑近许风，对他耳语道：“可能是在马蹄上裹了布。”
两人正说着话，就听里边那间屋子里传来女子的哭声。
许风一下把手按在了剑上。
那农户满脸尴尬，说：“是我那婆娘在哭。前几天娃娃跑出去走丢了，一直没找回来。”
许风心中一动，问：“附近还有人家丢了孩子吗？”
“应该没了。哦，听说邻村老李家的闺女也不见了，不知找回来了没有。”
许风想起落枫庄外的镇上也有人丢了孩子，觉得此事应当不是偶然，因此一走出农户家就对贺汀州提了。
贺汀州听后脸色微沉，说：“童男童女么？再加上失踪的新娘，听起来像是……”
“是什么？”
“是有人在练一种邪门的功夫。”
“究竟是什么功夫？要如此大费周章？”
“眼下还不能确定，不过至少我们找对了路，接着往前走吧。”
他俩共乘一骑，越往前走，四周的景色就越是荒凉，到后来完全是荒山野岭，见不着一户人家了。好在俩人都是捕猎的好手，倒也不至于挨饿。
如此追了一天一夜后，忽然所有线索都断了。他们走到了一条死路上，面前横着一座大湖，两边都是绝壁，根本无法再往前走了。
是一开始就走错了路？还是对方会飞天遁地？
贺汀州倒是不急，四下里看了看，道：“看来就在附近了。”
他轻功绝佳，干脆攀上一旁的悬崖峭壁探个究竟。许风就留在湖边等着。
那湖面平静无波，颜色青碧碧的，犹如一块上等的美玉。时有水鸟飞来，落在那湖面上嬉戏。
许风看了片刻，突然发现有些不对。每隔一段时辰，湖心处就会打起一个漩涡，过一会儿又消失不见了。那些水鸟都聪明得很，一只也不敢朝湖心靠近。
许风心知有异，忙叫了贺汀州的名字。贺汀州离得不远，马上赶了回来。许风将漩涡的事一提，他二话不说就脱去外裳跳进了湖里。
贺汀州练得有龟息闭气的功夫，在湖里呆了半炷香才浮上来。他浑身都湿透了，抬手抹了抹脸上的水痕，道：“湖下确实有东西，我要下去瞧一瞧，你……”
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