周锦书摆手道:“我看客人你一身的书卷气,羡慕得很。”
“我是附近的一处私塾的先生。”岳明笑道,“摊主你画功卓然,才是惹人生羡。”
俩人又闲话了几句,岳明瞧出了端倪来,试探着问道:“你可是周锦书?解元公周锦书?”
周锦书嘴唇一颤,并不答话。
岳明细细地盯住了他,目中生了轻蔑,吃惊地道:“你怎地在此处摆摊为生?你当年做的诗赋着实是灵气十足,我还道你出了那事之后,应当去别处求学了。”
岳明这一段话被旁人听了去,紧接着周锦书的噩梦复又回来了,他每每上街摆摊,便有人指指点点:“瞧他那穷酸相,还解元公呢,据闻他母亲是几文钱便能上的娼妓。”
又过了几日,不知从何处传出周锦书曾画过春宫图,还去过下等的妓馆,看人做那档子事。
周锦书装作浑不在意的模样,照常笑脸迎人,但他心底却是满是恨意,他恨当众直指他母亲是娼妓的中年男子,他恨欺辱他母亲的云翎姑娘,他恨将他溺入了噩梦中的岳明。
早春,深夜,周锦书躺在床上,盯着破败的墙壁发愣,突地,一把声音在他耳畔响了起来:“我为你复仇可好?”
周锦书以为自己幻听了,不予理睬,那把声音却又响了起来:“我为你复仇可好?”
周锦书登地从床上跳了起来,环顾一周,并无一人,颤声道:“你是何人?”
那把声音答道:“我是天上的神仙,是听见了你心中所愿,才来寻你的。”
周锦书质问道:“我所愿为何?”
那把声音轻笑一下道:“报复你憎恨的三人。”
周锦书又惊又喜:“你能帮我复仇么?”
“那是自然。”那把声音一口应允,“我的肉身在天庭闭关,一缕魂魄附在了你新买的砚台上,你只要将砚台放在你要复仇之人的近处片刻即可。”
周锦书冲到砚台前,端起砚台,端详起来,这砚台与买的那日一般模样,怎地会附上神仙的魂魄?
见周锦书生疑,那把声音诱哄道:“你若不信,明日大可试上一试。”
那中年男子自那次文曲星前见过之后,周锦书再未见过他,而岳明不是在私塾教书,便是在家中陪伴娇妻幼子,不好下手。
是以,翌日,周锦书便去了落云楼。
他自荐为云翎姑娘画画像且分文不取,说破了嘴皮子,云翎姑娘才允了。
他怀中揣着砚台,由小厮引着进了云翎姑娘的闺房。
云翎姑娘并未见过周锦书,更不知眼前这年轻人便是周母之子,她对于眼前这年轻人执意要为她作画,颇为奇怪,便开口问道:“你为何要为我作画?还分文不取?”
周锦书笑着答道:“姑娘这般花容月貌,能为姑娘作画乃是我之大幸。”
约莫两个时辰后,周锦书将画交给云翎姑娘后,便走了。
他忐忑地等待着,可惜过了两日,亦未听闻云翎姑娘出事的讯息。
又一日,他摆摊时,有一人指着他的画道:“你不是画过春宫图么?你的手已然脏,画梅兰竹菊不是平白玷污了四君子么?”
他觉得这声音有些熟悉,一抬首,入眼的竟是当年直指他母亲是娼妓的中年男子。
旁有一人劝道:“刘阿伯,这周锦书糊口不易,你莫要说了罢,把客人吓跑了就不好了。”
周锦书咬着牙,不发一言,心里头恨意丛生,若不是这刘阿伯,许他今日已高中状元了。
又三日,周锦书出门去夜市摆摊前,那许久未有动静的砚台竟又响起声音来了:“明日申时,云翎姑娘便会受到惩罚了。”
周锦书又忐忑又期待地出了门去,夜市上,他碰到了沈已墨与季琢。
沈已墨是个有趣之人,听刘阿伯道周锦书画春宫图,不但不嫌弃,还要他帮自己画一副。
夜色已深,俩人便约定第二日用过午膳在银龙桥相见。
第二日,那沈已墨果然来了,周锦书画了约莫一个半时辰的春宫图,便是在这一个半时辰中,云翎姑娘死了,心脏缺失。
周锦书紧接着被云翘姑娘指控杀了云翎姑娘,蹲了一夜大牢。
一夜过后,因沈已墨证实周锦书无作案时间,他便被放了出来。
周锦书回到家中,便盯着砚台道:“我不过是要你予她些惩罚,她怎地死了?”
那把声音答道:“云翎姑娘心肠歹毒,我便取了她的心脏,这不就是她应得的惩罚么?”
周锦书后悔道:“她虽心肠歹毒,但不至于要以命相抵,早知······”
那把声音打断道:“岳明是她的恩客,她便是从岳明处听闻你画过春宫图的,除欺辱你母亲外,她还见人就说你是画春宫图为生的。她心肠如此歹毒,不该死么?我这般做乃是惩恶扬善。”
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