小丫鬟答道：“城主道有要事要与将军相商。”
女子无法，只得摆摆手道：“让他进来罢。”
说罢，女子继续练剑，剑招虽未出错，但剑气却是一点也无了。
她泄气地放下剑来，靠着梧桐树，阖上双眼，倾听蝉鸣。
片刻后，便有脚步声由远及近而来，那人的脚步声一如既往地规律，与他本人一般温和从容。
她张开双目，瞥了云沅城城主一眼，问道：“云城主，可是出了何事？”
“叶姑娘。”云念笙唤了一声，又走到女子面前道，“叶姑娘，你在这样大的太阳底下练剑，不怕中暑么？”
女子乃是守护这云沅城的将军，闺名唤作叶慈心，名字中虽有一个“慈”字，她却绝不是心慈手软之人，只要上得战场，定能取下不少敌军的首级。
听得云念笙唤自己叶姑娘，又关切自己是否会中暑，叶慈心登时浑身不自在起来，全天下会唤她叶姑娘的唯有云念笙一人，仿佛在云念笙面前她便不再是一个双手染血，常年征战沙场的将军，而是个寻常人家家的姑娘似的。
她瞥了眼云念笙，冷淡地道：“云城主可否勿要再唤我叶姑娘？”
“为何不可？”云念笙笑道，“你可不就是个姑娘么？”
叶慈心摇首道：“我已二十又四，较你年长三岁，你唤我叶姑娘实在不妥。”
云念笙从善如流地道：“既然如此，今日起我便唤你慈心姑娘罢。”
叶慈心父母双亡，已许久未有人唤过她的闺名了，她一怔，偏生与云念笙四目相对，云念笙的眸中映着她的模样，他唇角含着笑意，使得她生了他似乎喜欢自己的错觉。
她偏过头去，懒得再与云念笙计较，无奈地道：“你还是唤我叶姑娘罢。”
闻言，云念笙唤了一声道：“叶姑娘。”见叶慈心不回应，他又唤了一声，直到唤到第五声，叶慈心才勉强应了。
云念笙满意地笑了下，而后也如同叶慈心一般靠在那梧桐树上，沉默片刻，他肃然道：“我收到前方探子的情报，敌军已在云沅城百里之外扎营。”
叶慈心神情如常，点点头道：“我知晓了，云城主且放心。”
云念笙本想再停留片刻，但又怕误了叶慈心的事，便告辞离去。
叶慈心扫了眼云念笙的背影，回到房中，沐浴净身，又穿上盔甲去了军营。
今日天气炎热，将士们又久未歇息了，叶慈心便放了他们一日的假，未料想，竟就在今日得了敌军极有可能来袭的消息。
叶慈心进得营帐内，将各校尉唤来，叮嘱了两句，又命其带将士们好生操练，便回了家去。
五日后，战事起，敌军攻城。
叶慈心站在云沅城城门之上，俯瞰着下头的敌军，她双足之下则伏着数不清的黑蛇，每一条都欢快地吐着血色的蛇信子。
她看了一眼身旁掷石头，拉弓箭的将士，手指一动，她双足之下的黑蛇便齐齐地往外爬去，沿着城墙蜿蜒而下。
敌军士兵乍见黑蛇，吓了一通，因思及皇上许诺的谁得了叶慈心的首级便可连升三级，并得赏银万两，怕被同僚抢了先，便纷纷大着胆子，凭借云梯，往上爬去。
黑蛇却不是好相与的，不过须臾，便将已爬上了云梯的敌军士兵咬死大半。
叶慈心勾起唇角，又取来弓箭，三箭齐发，利落地将几乎要爬上城墙的三个敌军送去了黄泉。
她这三箭，壮了军威，使得敌军皆是一滞，加之黑蛇着实难缠，片刻后，攻城的千余敌军便仅残存不足百人，这百来人皆心生胆怯，其中一个百夫长怕丢了性命，转身拔腿就跑，旁的人一见，也跟着逃命去了。
叶慈心虽是将军，但云沅城的守军不过两千余人，现下城墙上不过百余人，而对方攻城的有千余人，大部队据闻足有云沅城守军的五倍之多。
见敌军溃败而退，叶慈心提起的心，略略放了下去，但她依旧立在城墙之上，待入眼之处再无一个敌军，方下了城去。
夕阳西下，洒了叶慈心一身的嫣红，并未使得她生出些许女儿家的娇态，反是衬得她的神情愈发坚硬如铁。
云念笙见叶慈心下得城来，迎了上去：“叶姑娘，我请你与将士们一道喝酒罢。”
叶慈心瞥了眼云念笙，将抿紧了的嘴唇放松了些许，道：“我就不必了，你与将士们同饮罢。”
云念笙也不勉强，别过叶慈心，自去了军营与将士同饮。
他此举是为了激烈将士，但怕敌军明日复又卷土重来，故而只予了每人五两酒。
他不善酒，很快便醉得一塌糊涂。
叶慈心沐浴过后，取了兵书来看，堪堪翻过两页，窗户竟陡地响了两下。
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