他做罢这些，便将孩童抱在怀中，细声细语地道：“今日我们便能睡上一个好觉了。”
雪又落了两日方停歇，厚厚地足足积了半人高，中年人勉强出得门去，揣着一吊铜钱，想要去买一斗米。
他艰难地走到米铺，却发现米铺已经空了，米铺老板正翻着账本，圆圆的脸笑得挤在一处。
米铺老板见得中年人，热情地道：“客人可是要买米？我这里间还藏了些米，便宜卖予你罢。”
中年人原本以为米已售罄了，听得这话，欢喜地道：“多少钱一斗？”
米铺老板以手指比了个二，中年人急切地道：“劳烦老板给我来俩斗罢。”
下雪前一斗米十钱，现下一斗米二十钱，俩斗米便是四十钱，虽然米价翻了一倍，但他现下怀中揣着一百钱，足够买俩斗米了，余下的铜钱还可再去买些面粉。
“好咧。”米铺老板应了一声，便转身去里间拿米了。
片刻后，他提着一小袋子米出来，又盛了俩斗米到一个粗麻布袋子中，接着向中年人伸出手去。
中年人小心翼翼地从怀中取出铜钱来，数了四十个放到米铺老板掌中。
米铺老板接了四十个铜钱，却不把俩斗米给中年人，反是笑道：“客人，还差三百六十钱。”
“三百六十钱！”中年人吃了一惊，“不是二十钱一斗么？”
米铺老板嗤笑道：“客人你弄错了罢，是二百钱一斗。”
说罢，米铺老板将四十个铜钱丢给中年人，趾高气扬地道：“穷鬼，还吃米作甚么。”
四十个铜钱“噼里啪啦”地砸了中年人一身，中年人心疼得将铜钱一一捡起，心中愤慨米铺老板狗眼看人低，但若是没了米，他们一家三口该如何是好？
他攥着四十个铜钱，向着米铺老板求道：“我带了一百钱，你可否与我一斗米？”
“一百钱，一斗米？”米铺老板冷笑一声，“你当我是傻子么？我大可以二百钱一斗卖予贵客，为何要以一百钱一斗卖予你这个穷鬼？”
中年人无法，无奈地道：“那便卖予我半斗罢。”
米铺老板摊出手来，勉为其难地道：“半斗米一百钱，先给钱。”
中年人不舍地将全部一百个铜钱予了米铺老板，米铺老板便盛了半斗米到粗麻布袋子中，没好气地道：“哟，这位客人，你可拿好了，莫要摔了。”
中年人接过粗麻布袋子，塞到怀中，双手抱胸护着，回了家去。
妇人见他回来，骂道：“米呢？”
中年人将怀中盛米的粗麻布袋子交予妇人，垂首丧气地道：“就买了半斗。”
“半斗？”妇人尖声道，“你个废物，米不是十钱一斗么？你花了一百钱买了半斗？”
妇人拧住中年人的耳朵，厉声道：“说，你把钱用到何处去了？”
中年人被妇人拧得耳朵生疼，又不敢发作，将方才的情形据实复述了一遍。
听罢，妇人轻哼一声：“你他娘的果然是个废物，我且去瞧瞧，非让那个王八蛋把钱吐出来不可。”
中年人见妻子走得匆忙，嘱咐道：“外头雪还未化完，地面湿滑，你小心些。”
妇人不理会他，径直走了。
中年人立在门口，等着妻子回来，却有一过路人牵着一个孩子的手，一面抹泪，一面道：“阿囡，是娘亲对你不起。”
中年人知晓那女子是要将孩子卖了换钱，叹息一声。
而后，他却又听到那女子道：“阿囡，你在下面可勿要责怪娘亲，娘亲也是不得已的，你还有一个哥哥，三个弟弟等着吃饭······”
“阿囡不会责怪娘亲的，娘亲一定要好好照顾哥哥弟弟。”那孩子乖巧而听话，牵着女子的手，拼命地仰首道，“希望不要太疼，阿囡怕疼。”
却原来，那女子是要将这孩子卖予人做吃食么？这当真是个吃人的世道，但倘若不牺牲这孩子，余下的四个孩子就得饿死了。
中年人怔怔地瞧着俩人渐行渐远的背影，还未回过神来，便见妻子进得门来，咒骂道：“那王八蛋，一斗米竟要两百五十钱了！”
下雪前，这米是十钱一斗，下雪后，为何涨了这许多？
一日后，中年人方听说附近多个城镇闹了饥荒，饥民纷涌而至，导致此地米价飞涨。
又一日，米价已涨到了三百钱一斗。
又过了数日，纵然中年人一家三口日日喝的尽是稀粥，半斗米也快见底了。
中年人是个猎户，靠猎些野猪、野兔之类的勉强维持生计，眼下天气这样寒冷应当无猎物可打，但即使如此，他还是上了山去。
但一连三日，他都一无所获，莫说野猪、野兔了，连鸟都无一只，偏生家中的半斗米已一颗不剩，三人只能勉强吃些树皮、草根果腹。
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