事实证明我的猜测一点没错，随着我们的前进，空气中的味道连番变化，开始是淡淡的香甜，我以为是某种莫名的花香，后来变为隐隐的腥臭，好像发了霉的腐肉，到了现在竟已成了刺鼻的辛辣。我喷嚏不断，心想：毒这玩意儿不像武功，归尘再是锋锐无匹，也割之不断，今天全得靠叶初了。
我帮不上忙，有些心惊地发觉叶初走得越来越慢，好像有无形阻力阻止我们前进，偏偏这小子面不改色我完全不知道具体情况究竟如何。我凑近几分，问道：“药王前辈的书你看得怎么样了？”叶初瞥了我一眼，道：“略有心得。”
就是说他还应付得来？如果继续旁敲侧击不免露怯，我就擅自认为叶初已然大成，眼下都是小打小闹完全不用担心。
我知道财神山庄很大，就没想到连穿个花园都要耗费许多时间。当然这是我的心里作用，耗时久是因为我们走得慢，越到后面，叶初花样越多，有时会掏出瓶瓶罐罐调配半天，有时会莫名其妙地在地上点一根白色蜡烛，我猜测他是在驱散蚊虫。当我们总算到达了走廊尽头，叶初竟然摸出了一只雪白的蟾蜍，白蟾蜍呱呱叫了几声，在地上跳了几跳，随后由白变红，由红变紫，然后肚皮一翻，当场死亡。连叶初那么能装的都是眼角抽搐，一脸肉痛的神情。我心下惴惴，想问点什么，叶初却不再看那蟾蜍的尸体，大步踏进了山庄主厅。
进了主厅，叶初看也不看别处，直直往前冲，我怕他出事，咳咳，其实是怕自己离他远了要出事，于是紧紧跟随。宽敞的财神主厅与数年前一般无二，奢华中泛滥着俗气，好像还能看见群豪们推杯换盏，围着钱雄豪满口扯淡，不过此时的主座之上没有财神爷，只有个穿着黑红裙袍的女人。咱们的叶神医见了这个女人就跟丢了魂儿似的，撒开脚丫子飞奔起来。
恶女人还是顶着一张营养不良的脸，见了叶初连眼睛都没眨一下。叶初撒着欢，好似终于见到主人的狗，却在离阮曼竹七步之遥的地方猛地停了下来，我讷讷停住脚，发现叶初又展开了他那种拈花一笑倾倒女性的气场，当然，阮曼竹根本不吃他这套，冷冷地无动于衷。叶初对于女性不搭理自己的情形的处理经验不够，过了好半天才说：“小竹子，你这套衣服不好看。”
唉，叶度人对徒弟不厚道，医术是传下来了，风花雪月的本事是一点都没给叶初留下。叶初急了，还是只能拾师父的牙慧：“今日天朗气清，你我不如游玩一番，然后顺便归隐江湖吧。”
想了想，叶初还补充道：“我们不回叶家了，你想去哪儿我就去哪儿。”
阮曼竹面无表情，道：“你是自己走，还是死在这儿？”我在一旁跳了起来：“恶婆娘，咱们仨有什么仇怨，非要拼个你死我活？”阮曼竹看我一眼，淡淡道：“我和你的确没有过节，不会害你性命，不过姓叶的却是我的仇敌。”
我心说叶初认识你的时候还未成年，最多就是小孩儿拌嘴打架的程度，也能算仇怨？
阮曼竹看我满脸不忿，倏地冷笑道：“叶度人带走了姑姑，带走了我唯一的亲人，我怎么找也找不到，与害死了她何异？叶家之人都是我的仇人。”
我觉得她想偏了，但一时又不知该怎生劝说，于是换了一个角度：“即便如此你也不该迁怒叶初，更不该助纣为虐。”
阮曼竹瞟了眼叶初，又恢复了冷漠：“叶初三番四次骚扰，我都未下杀手，正教那些人又有哪个中毒而死？我已仁至义尽。”
“你！”我准备骂人，被叶初拦住了。“小竹子，上次你说比斗之中我若能胜出，你便任我处置，这话还算不算数？”
阮曼竹眉毛一挑：“我也说过我不会留手，你若败了，便是死了。”
叶初笑了：“我想试试。”
阮曼竹嘴角抽了抽，道：“你赢不了的，还是不要拿自己性命开玩笑。”
叶初撩了撩扎在脑后的头发，道：“小竹子太自信了，士别三日当刮目相待。”
阮曼竹飞快地道：“回廊之上，你们虽无大碍，但已耗去丹霞翠香和玉脂蛤，若非黔驴技穷，你绝不舍得用掉药王遗物。见我一面已然凶险，还想以卵击石？”
我直拽叶初袖子：“要不咱再考虑考虑？”叶初冲我眨眨眼，低声道：“王兄宽心，小竹子不是我对手。”
我一凛：难道这小子故意示弱，就是在等这扮猪吃老虎的时刻？
“好！”阮曼竹站了起来，摸出了那个从不离身的篮子。叶初挽起袖子，对我道：“王兄退后，以免误伤。”
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