阿尔薇拉不知自己为何会产生这么可怕的联想,或许是那炽热的红色令她忆起了胡安娜·拜格雷尔火红的头发。阿尔薇拉跋涉了千万光年,终于来到了这里,然而女海盗却早已如流星般陨逝在群星间,不复归来。
“公主殿下?”身旁的青年低声询问,“您怎么了?”
阿尔薇拉回过神:“不,没什么,想到一些事情而且。没什么要紧的。”说完她还微微一笑,以宽慰青年的紧张情绪。
青年名叫卡斯珀·申农,是帝国皇家宇宙军的上校。在阿尔薇拉提出要得到胡安娜的座舰后,上校主动请缨护送她前往米兰图。
“其实我这么做也存有私心。”旅途中卡斯珀告诉他,“我的同窗好友拉格朗日如今就在拜格雷尔的海盗舰队里,我跟他两三年没见面了,上次给他写信时他还在监狱里呢。”
阿尔薇拉当然知道阿洛伊斯·拉格朗日和卡斯珀是同窗。在拉格朗日还是她兄长的护卫时,就不止一次提起过这位在帝国军里颇有前途的好友。后来他被陷害入狱,卡斯珀一直没有停止努力为他洗刷冤屈——虽然收效甚微。
阿尔薇拉曾在胡安娜的飞船上见过拉格朗日一次,那时候她才刚刚从险象环生的莱厄庭脱身,抱着跟随胡安娜一起流亡到远方的天真想法,想要留在船上。但是所有人都劝她回去。胡安娜,拉格朗日,达雷斯,他们都劝她回到帝都去当一个乖乖的公主,而不是跟着海盗到处乱窜的野丫头。
可是现在呢?胡安娜死了,拉格朗日不知所踪,达雷斯在前线对抗公爵的叛军,还派出他最信任的盟友送她来海盗们的老巢——人世间的命运真是变幻莫测,令人无法捉摸。
“殿下,接下来该怎么办呢?”卡斯珀问,“民用飞船的航线只到奴伊卡。要进入米兰图恐怕还须找别的方法。”
阿尔薇拉点点头:“听说有些黑道商人会定期到米兰图进行贸易,也许能搭他们的船。”她抬起头一笑,“还有,别叫‘公主殿下’了。”
卡斯珀身体一僵:“是……是。我太大意了,公主……阿尔薇拉小姐。”
“感谢您搭乘本次航班,请在工作人员的指挥下有序进港,谢谢。”广播里传来不带感情的冷静女声。
人群如密集的蚁群朝吸管似的电梯涌去。卡斯珀紧跟阿尔薇拉走下飞船,不时伸手帮她挡开撞上来的路人。这地方太危险了,上校想。公主是千金之躯,要是受了碰撞,或者被别有用心之徒弄伤了该如何是好。达雷斯·贝叶斯准会扒掉他一层皮来泄愤。
就在卡斯珀担心公主安危的时候,一名身穿灰衣、戴低檐帽的男子突然从斜后方窜出来,拍了一下公主的肩膀。
“啊!谁?”公主吃了一惊。
卡斯珀心中一凛,上前拽开那名男子,打算给这宵小之徒一顿教训,但他刚刚举起拳头,手臂便被人从背后牢牢抓住,动弹不得。
“什么!”卡斯珀想挣脱身后人的束缚,却被钳制得更紧,“放开!你这混账!”慌乱中他看见宇宙港的警卫正拨开人群向他们奔来,于是他更加大声地呼喝,以求引起旁人的注意。
几个警卫挥舞警棍让人群退避。“发生了什么事?”
“有人袭击我们!”卡斯珀大叫。
“不!”阿尔薇拉跳起来,阻止警卫靠近盘问,“我们是朋友,闹着玩儿的!”说着她还扭头问那个拍她肩膀的男子:“你说是吧!”
“是啊。”男子向警卫露出灿烂的笑容。
抓住卡斯珀手臂的人也终于松了手。“闹着玩儿的。”那人的声音带着笑意。
警卫皱着眉,目光在他们几人身上逡巡一番,最后收起了警棍。“这里是宇宙港!”他不满地说,“请勿扰乱秩序。”
“是,是,我们这就换个地方叙旧。”阿尔薇拉挽住卡斯珀的手,将他拉离那两个人,“走,先找个安静地方。”
这回轮到卡斯珀搞不清状况了。公主将他一路拖着从宇宙港里来到通往空间站内部的管道电梯,直到小小的一层电梯里只剩他们四人,她才放开手。
“你们是谁?”卡斯珀转向两个陌生人。
灰衣男子将帽子往上抬了抬,露出一双蓝色的眼睛:“嘿,你不认识我了吗,卡斯珀?亏我天天借你作业抄,你可真不够意思!”
“……阿洛伊斯?”
上校难以置信地眨了眨眼睛,转向另一个人——那人有着如瀑的银色长发和黑金两色的双眸,“杀手悼亡人?”他不禁咧开嘴:“天哪……你们怎么会在这儿!”
“真巧啊不是么?”阔别许久的同窗好友张开双手搂住他肩膀,“我还要问你呢,你怎么会在这儿,还和公主殿下在一起?”
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