“真遗憾，”约书亚干巴巴地说，“我就是坐着木棒飞到殖民地的。”
“那怎么能一样！”雷欧怪叫一声，“你坐的那个起码是青铜器水准的！”
“我花了两千年才到达殖民地，”约书亚好像完全没听见所说的，“现在你告诉我两个星期就能回到地球……”
“是三个星期。”雷欧修正。
约书亚继续自说自话：“……我真的感觉很挫败。”
雷欧带着怜悯的笑容摸了摸杀手的头：“虽然古地球的辉煌科技还有许多没被现代人复原，但是跃迁引擎绝对是个超越了古地球的划时代发明。古代人还要靠畜力拉车呢。但是你看看现在，”他指向远方，“往前看，约书亚，科技在进步，大丈夫怎能总是拘泥于过去呢！”
“……这话从你嘴里说出来真是一点说服力也没有。”
雷欧悻悻地放下手：“好吧。我要交待的就这些。在飞船上阿洛伊斯负责驾驶和修正航道，到了古地球你们一切听约书亚指挥。凯斯特的研究室里有一台巨型计算机，能够支持我的演算。备份晶片你们也带上了吧？”阿洛伊斯点头。“等我的备份安装到计算机上之后，就能随时援助你们——还有什么不清楚的吗？”
“碰见其他势力的人怎么办？”约书亚问。
“清除所有阻碍，一切以任务为最优先。”雷欧做出一个抹脖子的动作，“还有其他要问的吗？”
阿洛伊斯和约书亚同时摇头。卡斯珀则若有所思地盯着天花板。
雷欧向他们行了古老的礼：“我和人类不一样，有近乎无穷的时间，但我不想把它花在等待和追思上。祝你们一路顺风，武运昌隆。”
他的身影和漂浮的数据一起消失了。
舰桥上陷入难耐的沉默。阿洛伊斯悄悄握住约书亚的手。“我们能回来吗？”他小声问。
“坐着木棒也要回来。”杀手闭上眼睛。
卡斯珀蓦地一动，像个刚刚从梦中惊醒的人一样，满是戒备地瞪着约书亚。
“两千年是怎么回事？”他问。
给卡斯珀解释约书亚的身份颇为花费了一些时间。等他懵懂地接受之后，北十字星号已经驶离了刀弓甲，将王师主舰队远远抛在身后，向刀弓星系外飞去了。
修正飞船航道不像阿洛伊斯想象的那么麻烦。他只要对照星图参数修正导航的轨道就可以了，余下的时间反而不知道该怎么打发。如果只有他和约书亚两个人，那么他们能一路腻歪到古地球都不会无聊。但问题是现在身边多了一个卡斯珀。他像个第一次走进自然大课堂的小学生一样，缠着约书亚老师问东问西，仿佛对方脸上写了“古地球百科全书”几个字一样。大多数时候约书亚只能潦草地为他解答疑问，一旦约书亚解释起艰深晦涩的问题，比如古地球的医疗技术时，卡斯珀则又听得聚精会神，即便他一个字也听不懂。阿洛伊斯压根儿无法理解这种狂热的求知欲。
离开刀弓星系1.7光年时，北十字星号进入第一次跃迁。因为之前航行时需要每两个小时修正一次航道，所以阿洛伊斯基本上没休息到过，就算入睡了也会被叫醒，睡眼惺忪地跑到舰桥敲打键盘（背景音乐通常是约书亚老师和卡斯珀同学愉快的学术交流）。进入跃迁状态后，他终于能好好睡一觉了。摆脱永远对不准的航道坐标和一堆听不懂的历史术语，享受梦境的安逸。
舰桥上必须有人值守，防备各种突发状况。于是三个人轮流值班。也只有趁卡斯珀独自守在舰桥上看星星或者滚回房间睡觉的时候，阿洛伊斯才有时间和约书亚好好亲近。
“我真的想干掉那家伙。”约书亚阴暗地说，“就伪装成他在古地球殉职了。神不知鬼不觉把他……”
从理智的角度出发，阿洛伊斯劝服约书亚放弃了这个残忍冷酷的谋杀计划，但在情感上他不得不赞同杀手的观点。卡斯珀啊，我的老同学，我的好兄弟。他一边劝说约书亚一边心想，有生以来头一回我恨不得从来没认识过你，真的！
第一百三十一章
“卓达中尉，你的班长在哪里？他竟然能容忍你把舱室搞成垃圾堆，看来我必须撤他的职！话说回来，你真的是个军人吗？但凡从军校毕业的都不会有这样邋遢的卫生习惯吧！”
达雷斯·贝叶斯上将强忍着呕吐的冲动，跨进卓达中尉的舱室，不小心踢飞了一个空易拉罐。易拉罐滚了几滚，落到正盯着电脑屏幕上一堆疾速闪动数据的中尉脚边。中尉像只猴子一样蹲坐在旋转椅上，双手以不可思议的速度敲打着键盘。
“纠正您两个错误，长官。第一，我不记得我在‘班’的编制内。第二，我的确没念过军校，我是被直接征募入伍的，作为技术顾问。”卓达中尉不仅没有对长官表示出适当的敬意，甚至连头都不回。
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