“报告！”副官走到将军身边敬了个礼，“一艘来自新雅典的飞船‘普罗米修斯’号要求和您通话！
“新雅典？”将军皱眉，“最近新雅典往外派出了不少飞船，不知道在做什么打算……给我接进来！”
话音刚落，舰桥屏幕上便出现了一张年轻人的脸。将军知道新雅典的人工智能横行宇宙，无人能出其右，看来早就潜入了他的座舰里，只等他同意便立刻开始通话。
“您好，萨特将军。”年轻人的语气带着上位者独有的自信和傲慢，“我是新雅典现任执政官诺林·提香。”
“哦？”将军扬起花白的眉毛，“听说新雅典的执政官一向深居简出，没想到我竟然有幸能见到一次。不知道您大老远跑到我们这偏僻地方来有何贵干？难不成是要去帝国做外交访问？”
“我的目的地远在别处，只不过刚好路过这里，特地来提醒您一下。您的第三集团军配备了帝国最先进的飞船和武器，在战争中无往不利，但是这也是灾难的源头。请您下令让所有飞船关闭跃迁引擎，推进引擎的速度则降至亚光速。”
将军不由冷笑：“新雅典的执政官的确了不起，竟能对联邦军队发号施令了？”
诺林·提香神色如常，“不是发号施令，只是建议和提醒，将军。”他银色的眼睛往旁边瞥了一下，将军猜测是一旁有人在和他说话。
“说来就来了，将军。”
“……啊？”
将军被他搞糊涂了。什么东西说来就来？
“报告将军！”舰桥上亮起红色警报，“蛇夫座方向发现高速不明物体！乞力马扎罗号遭到攻击……乞力马扎罗号被击沉！”
“什么！”一向沉稳的将军不禁大惊失色，“谁在进攻？新雅典的飞船吗？”
还没等通讯员回答他，又一个消息递了进来。“明斯克号沉没！斯德哥尔摩号沉没！维苏威号沉没！”
“到底发生了什么事！”将军在几十年的军旅生涯中从未遇到这么离奇的状况，连受袭警报都来不及发出，战舰便沉没了，什么样的武器能以如此之快的速度摧毁它们？
“爱丁堡号沉没！贝鲁特号沉没！亚历山大号沉没！”一连串的战舰名伴随着死亡宣告响彻在舰桥上。不仅将军，他的一众幕僚们也一齐傻了眼。导航员将光学望远镜拍摄到的画面调了出来，诺林·提香的脸被挤到了屏幕的角落里，腾出大部分地方播放监视画面。
画面里，联邦的舰队像一条蜿蜒而优美的河流流淌在宇宙中，一艘艘战舰就如同河面上粼粼的波光。但此刻，河流正在燃烧。接连不断的火光从舰队中冒出来，将军知道那是飞船引擎被摧毁后，能量释放所导致的大爆炸。好像有一个看不见的死神正在舰队中舞蹈，随意地挥舞手中的镰刀，轻而易举地摧枯拉朽、屠戮生命。
“提香执政官！这是怎么回事！”
屏幕上诺林·提香的脸又被放大。他耸了耸肩：“那东西目前的目标是动力引擎。普罗米修斯号也不得不放弃跃迁和超光速航行，改用亚光速慢慢爬。”
“那到底是个什么东西？！”将军顾不得自己和对方身份，咆哮道。
“一个怪物。我们正是为了摧毁它而来。不论如何，请您先下令关闭跃迁引擎，降低航速吧。”
将军的脸一阵红一阵白。“按他说的做！”他低吼道。
很快，整个第三集团军还剩下的飞船都关闭了动力引擎，连减速装置都不敢开。战舰沉没的报告声戛然而止，屏幕上再也看不见爆炸的火光。刚刚发生的一切好像一场幻术，只有一连串血红的损失报告清单在屏幕下方滚动，诉说着方才的惨烈战况。
将军深吸一口气。“执政官阁下，现在您能说明一下情况了吧？”
诺林·提香的表情颇为不快。“可恶，让它给逃了。”他小声咕哝道。
“什么？”将军问。
“没什么。我是说，请您通知其他部队，让他们也关闭引擎、降低航速。如您所见，有个怪物正忙着灭绝人类呢。”
执政官不清不楚的说明让将军的暴躁指数再度飙高。“您倒是解释一下，那是个什么东西！是你们新雅典制造的秘密武器吗？您想用它来威胁联邦吗？”
“那可不是我们造出来的！”诺林·提香说，“那是人类年轻时犯下的错，现在得我们来收拾残局。闲话少说，将军，我还得追击它，这就告辞了。”
画面变得漆黑，执政官的离去就像他的到来一样突然。将军还没来得及发火，普罗米修斯号就进入了跃迁，消失在视野中。
“可恨！他让我们关闭跃迁引擎，自己倒是溜得快！”
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