昱昇慢慢长大，身体渐渐也起了变化。他虽然不是未自渎过的稚儿，但是对情事依然生疏，他之前所有的知识积累都是张广德一帮的春宫图和言语讲说，自从张广德因为想同黎漠欢好被他整治之后，就没人再同他讲那些事情。张广德和几个狐朋狗友固然人品诚然不好，但是却是昱昇在私塾唯一的伙伴。那规规矩矩的同窗都不甚喜欢他们，再加上因为张广德造谣他和黎漠有龙阳之好之后，昱昇更是被同窗孤立。偏偏这个时候，黎漠也同他疏远，每日只是去柜上学习。昱昇心里憋着气，又不知道往哪里撒。天天闹得家里鸡飞狗跳一般。
冬去春来，夫人的身体却是大不如前。原本还能出来同大家一起吃饭，渐渐地连出门都不愿了，人总是懒懒的。找了多少大夫看了，都只说夫人病得不好，也只能放宽心了。夫人身子渐弱，昱思惑打算让昱愔早些嫁人，一是为了给夫人冲喜，二则是怕夫人真的有个三长两短，一守孝怕又要三年五载，耽误了不好同亲家交代。
昱愔定的亲家是个贝勒家的阿哥，若是往前数个几十年，这样的阿哥便是天大的尊荣，昱家这样靠着买卖起家的人并不能同之平起坐。如今洋人几次入境，革命党洋教士接踵而来，搅合得时局一片浪荡，满人不再吃俸禄，日子也不比之前的荣华富贵，倒是不如做买卖的富饶人家。
昱家张灯结彩，出嫁了长房大小姐。一早昱愔给父亲磕了头，又去卧房和母亲抱头痛哭了一场，就快出门子的时候，昱昇突然觉出了舍不得，他紧走了两步，过去抓住姐姐的手，昱愔虽然儿时最憎恶这个惹是生非的弟弟，可是到底是同父同母的亲兄弟，这会儿眼泪克制不住地掉，嘱咐弟弟要好好听话。又耳语他自己不在家，盯紧两位姨太太不要欺负了亲娘，说说哭哭，到最后喜婆子不住地叮嘱她不要误了好时辰，才抹着眼泪上了轿子。
昱昇心里也难受，昱家嫁了女儿，婆家八抬大轿来接着去吃喜宴，昱昇和黎漠作为娘家弟弟，骑着高头大马跟着，昱昇没见过这位姐夫，心里倒也不为姐姐担忧，昱家如今算是大门大户，那些落魄的王爷贝勒除了府邸还有那么三分颜色，早就是个空大的壳子，能娶昱家大小姐过去，还不当成菩萨一般地供奉着？
两旁街道上炮仗响得欢，迎亲送亲的队伍满满地占了胡同，一直往前走，正逢朝阳初起。吹吹打打好不热闹，昱小姐的花轿六檐八抬，华丽得像是个十五的花灯，轿辇四边红绸金线，门帘子上面的刺绣的鸳鸯活灵活现，随着轿子来回摆动，像是活了一般。
昱昇心不在焉地骑着马，吹打着的队伍一眼瞧不见头，临出门，母亲苍白的脸上难得带着红晕，喘息着说：“昇儿，你姐姐有了归宿，我就放心了。你也早些成家立业，让妈妈安心吧。”昱昇已经年满十七，确实到了要定亲的年纪。这几日家里倒是少不了有媒人出入，他留心打听，却不是同他说的。
而是说给黎漠的。
他边走边看前面的黎漠，朝阳的光辉给黎漠镀了一层金色的光泽。黎漠逐渐长成，他虽然读书不多，却极为努力，识文断字，虽然不能像昱昇他们一样熟读四书五经，将圣贤书倒背如流，吟诗作对行云流水一般，但是站在柜台上算账理财倒是足够了。
他做事稳妥，虽不善言辞，但是绝不是木讷怕事，待人接物一丝不苟，挑不出一点毛病，倒是成了柜上的好帮手。
黎漠这样踏实稳重，又是昱家日后掌柜的不二人选，自然被看出了好。昱昇甚至觉得父亲有时候言谈举止透露出打算把尚且年幼的昱璓许给他的意思。昱昇慢慢长大，和黎漠却不如小时候那样亲近，黎漠每日忙在柜里，昱昇这边开始疏于读书，他看见黎漠的时候，心里头总是觉得很焦虑，他也不知道自己焦虑什么。比如故意同黎漠唱反调，同家里每个人都唱反调。昱昇有时候觉得黎漠在家已经取代了自己的位置。
如果黎漠是他，家里似乎不会有那么多不顺心的事情。父母满意黎漠，弟妹喜爱黎漠，下人们都认为黎漠是最和气的主人。昱昇则不同，昱昇永远是惹是生非，不学无术的纨绔子弟。黎漠对他永远都是那么和气，和气得让昱昇觉得心里更加的焦虑。
新郎高头大马的在轿子前头，一脸的喜气洋洋，对着前来看热闹的人群频频拱手答礼，昱昇看得出，那是真的快乐，发自肺腑的喜悦。他难免也会想想若是黎漠答应了谁家姑娘的婚事，有朝一日也这样高头大马，身披喜服，是怎么样的心情。
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