顾夫人说：“我也问过你哥哥的意思，他说随我。南城这边除了咱们家就是高家何家陈家几家大户，所以想问问你。”
顾清瀚斟酌了下：“陈家的小姐更合适些，她家里是读书人家，同哥哥以后鸾凤和鸣，还识大体。”
顾夫人点头：“咱们娘俩想的一样。我也喜欢陈家的大姑娘。”
两人正说着，顾庆坤从里面出来：“清瀚回来了。”
顾清瀚点头：“吵醒哥哥了？”
顾夫人叫过大儿子：“我正同清瀚讨论你的婚事。”
顾庆坤想了会：“娘，我不想同陈家的女儿。”
顾夫人道：“你非对那个情有独钟？”
顾庆坤摇摇头：“不是……不是月圆。”
顾清瀚问：“那是谁家的女儿？”
月圆走了没有几日，难道说哥哥就看上了别人谁家的姑娘？
顾庆坤顿了报出个名字：叶雯秀
顾夫人问：“叶雯秀是谁家的女子？”
顾清瀚问：“不是本地的人家吧？”
原这个叶雯秀家是做皮货买卖的。东北打仗后，一家人逃到山东。到了此地之后倒了几把皮货，也算是个殷实的家庭，她家的小少爷跟着顾庆坤读书。她来接弟弟上下学同顾庆坤认识了。她敢说敢做是个极有主意的女孩，同月圆的性子有几分像，人也生的花容月貌。对顾庆坤也颇有好感，只是那时候顾庆坤眼里只有林月圆。这回对林月圆死了心，倒是念起他的好处来。
顾清瀚同她父亲倒是有过一两次生意上的交情，觉得他并不是十分厚道的人。贪婪且喜欢算计，这样家庭的女儿，倒不是好的人选。
顾夫人自然也见过这位叶小姐，但是印象实在不佳：“这样的女子做不得正房，你若是喜欢就纳了做妾吧。”说的顾少爷身体一抖，顾夫人也觉得自己说的有些不当，补充道：“我不是说他有哪里不好，只是这样的女子怎么能服侍好我，管理好这个家？你们两个一个终日在外面奔波生意一个又去学堂教书，我是要一个稳当的女子帮我好好管家。”
顾庆坤道：“我的意思已经说了，人家也是好人家的姑娘，怎么肯做妾？我倦了去睡了！”说罢转头就进屋了。
顾夫人气恼的坐在椅子上：“真是反了！人家都说养儿子是冤孽，还真是这样！偏偏喜欢这样的女子！”
顾清瀚在一边站着不言语，心想许是因为哥哥性子里面没有强悍所以才喜欢那些敢说敢做的。怕是娶了那样的女子，也落得个惧内的名声。惧内……突然想起今天那山贼的那一幕，之前是自己怕他，那是因为关系到自己的性命。现在他怕自己，是什么样的原因呢？
这么一想，心中又泛起那阵酸楚。说不清道不明的，那人始终是个土匪出身，自己即使是走了不归路，成了断袖，断然也看不上他的。
正胡思乱想着，顾夫人问他：“清瀚，你说你哥哥这样不成器，要怎么办？”
顾少爷开口：“娘就依了他吧。”
顾夫人叹气道：“哪里有这样的道理。放着那好好的大家闺秀不要，非要这种不服管的疯野女子！”
顾少爷道：“娘，大哥心里还有着月圆，月圆不肯，大哥心中已经是难过的，现在又看上这位叶小姐，家里又不许。他心中自然不好受。况且天下的人都是这样的道理，他本是心里还踌躇着，你若是一口答应，他反而要思量思量，你越是阻拦，就越发让他死心塌地！”
顾夫人心中涌起伤感：“你说我要他做什么！生意的事情不闻不问，整日里就知道读书，读的心思都反了，同人家小姐求爱不成，就要娶一个疯丫头回来气我！”
顾少爷站在一边，不知道劝些什么好。
顾夫人又说：“莫理他！明日就叫管家下聘礼到陈家！”
顾少爷说：“这样不好吧。哥哥的性子本就是沉稳的，这几日不如意的事情又多，都积压在心里，要呕出病的！”
顾夫人道：“你当我不心疼他？若是林月圆愿意，我就应了，月圆在喜欢出去抛头露面，至少月圆也是个懂道理的，那个叶雯秀倒是来过家里几次。生了一双桃花眼，只管看着家里的摆设。没有教养也不懂规矩。我是万万不同意的！到时候她到家里来恐是要气死我！”
顾清瀚同那个叶小姐没有见过面，也不好随意评论，只得把话往圆乎了说：“那倒是说明她性子坦率些，什么都搁在面上，规矩不懂您慢慢教就是。”
娘俩说了一会。顾夫人就去安歇了。顾清瀚又到了后院，看见书房的灯亮着，知道哥哥还在怄气，于是吩咐小丁子去烧酒，看看还有什么吃的一起拿来。小丁子困得滴理当啷，劝道：“少爷早些睡，不如明天再说吧。”
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