宝玉闻言亦很是顺意，连声应下了。命小子们将白海棠搬到园门□□与婆子们抬去怡红院，随后便告辞去了。
回到怡红院，房里的众丫鬟见罢纷纷询问白海棠是从何而来，宝玉则自豪答曰乃是他送了桂花与自家大哥哥，大哥哥回赠与自己的。
一旁以秋纹为首的众丫鬟闻言皆掩唇娇笑，一个说道：“不愧是一胞的亲哥哥亲兄弟，换作了其他兄弟姊妹怎的不见你这般有心？”
一个亦是挤眉弄眼地接着道：“头上亲姐姐去了，下面两个到底不是一母生的，不只剩这亲哥哥了吗，如何不尽心。”
另一个又道：“此番便是你有心，亦只敢拿那桂花插了瓶送去，往年里府里并了隔壁府里梅花开得颇为好看，怎的不见你敢拿了去孝敬大爷跟林大少爷呢。”
宝玉听罢撇撇嘴，只道是在自己房中丫鬟面前，便也无所顾忌地开口道句：“依了我看，那梅花自是无罪的。当初因了梅花落水，进而迁怒于它，梅花是何其无辜，又何必将自己的气撒在那梅花身上呢……”
宝玉正说着，便听袭人从旁插言道：“又口没遮拦了，这般随意嚷嚷嚼那舌根子，便连林少爷也编派上了，若是不慎被林姑娘听了去，还不知要怎样多心怄气呢，届时又不知要赔多少礼进去才能解气。便是被大爷闻知了，心下怕也难免不痛快。”
宝玉闻罢袭人如此说，方才闭口不言了。随后自去寻了探春等人起社不提。
☆、第六十回 短衣轻马贾珠从军（三）
另一边，宝玉只道是自家园中到底姊妹人数有限，又念及湘云素昔是个最爱这等热闹活动之人，遂忙不迭地求了贾母派人将湘云从史家接来荣府。湘云前来，闻罢诗社之事亦是大为赞赏，只埋怨诸人未曾早些知会与她。因此番自己入社最迟，便道不如明日由自己做个东道，再起一社。
当日夜里，湘云被宝钗邀往蘅芜苑住下，二人便于灯下商议次日如何设东拟题。宝钗暗忖这诗社不过十天半月地活动一次，一次倒也使不了多少银子。外间又有府中当家的贾珠一力支持，贾珠是个财大气粗的，由此诗社倒也万事不缺，惯常自己是派不上用场的。若欲在这诗社彰显一番自己的存在，出人头地一回，正可借由此次湘云做东之际。若是换做其他时候，只怕自己难有那用武之地。兼了她又知湘云经济上做不得主，手头银钱不多，此番自己若是适时伸出援手，既可一解湘云之急，卖给湘云一个人情；又可借此一并请上府里有头有脸的人物，如贾母王夫人等人，一并讨好了她们，可谓是一举两得。拿定了主意，便与湘云筹算了一番，进而提出此番由自己出钱，办一出螃蟹宴，随后又应景出了咏菊的诗题。
翌日，宝钗张罗妥当，湘云便出面请了贾母王夫人等入园赏桂花。此外亦依礼邀请了贾珠并煦玉，只贾珠遣了红玉进园回话曰煦玉还在房中将养着，自己一人进园中掺合倒也无甚乐趣，更不欲就此扰了众人兴致，遂只令众人莫要顾忌他二人，自个儿玩得痛快便是。之后宝钗命人在藕香榭铺设，摆上杯箸茶具，凤姐等人便搀扶着贾母在亭子里入了座。贾母见罢周遭景致陈设，很是赞了一回。湘云自是笑曰“这是宝姐姐帮着我预备的”，贾母听罢自是又赞宝钗心细，凡事想得周到。
此番亭子里摆了两桌，靠门一小桌。上边是贾母、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉，东边一桌是史湘云、王夫人、迎探惜三人。凤姐一个孙子媳妇则忙于在旁张罗伺候。湘云又命人在亭子外摆了两桌，让跟来的鸳鸯、琥珀、彩霞、彩云、平儿等丫鬟坐了。
这边贾母扫视了一番周遭众人，随即便转向湘云问道：“可有知会你珠大哥哥与林大哥哥一声？”
湘云听罢忙从旁答道：“方才打发翠缕去外间邀请二位哥哥，只珠大哥哥说林大哥哥在房里将养着，他一人出来无趣，令我们自己玩乐不要管他二人。”
贾母听如此说，方才罢了。随后媳妇端上螃蟹来，凤姐并湘云忙在旁伺候，凤姐从旁剥了蟹壳递与薛姨妈，姨妈谢让了，凤姐又递与贾母，随后再递与宝玉。贾母一面吃着一面吩咐湘云：“送些给外面珠玉两个小子尝尝，只莫要令他俩多吃。”这边湘云闻言忙不迭选了十个个大肉肥的并备了姜蒜，命媳妇端去了外间。贾母吩咐毕又转向身旁的黛玉，见黛玉亦不过吃一点夹子肉应景罢了，便问道：“你哥哥如今可还在吃斋？”
黛玉则道：“我哥哥这几日倒也吃些荤膻，只前日里吃了酒回来便病倒了，只得又忌了嘴。”说罢，黛玉亦不再吃了。
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