待三人吃罢了饭，董刘二人便告辞而去，只道是衙内尚有公务需得料理。煦玉亦不甚款留，只任他二人自去。这边董刘二人上了轿，一并回了南昌府衙。入衙后，他二人尚还商议方才之事，只听那刘秉衡说道：“照如今情势看来，下官与董大人是不得不插手此事，然如此一来岂非拉下了脸与周家为敌？那吏部尚书三王爷可是管着我等升调奖惩之事，亦是开罪不起的，否则日后宦途堪忧……”
董毓葆闻言摇首对曰：“如今是非如此不可了，素闻那林煦玉为人是极为刚正不阿，可谓是玉壶冰心，不讲情面的，若他将此间遇刺之事悉数上书与上头知晓，他本便是圣上钦命治理本省科场取试诸事的钦差，此番便是参劾你我二人一个对钦差保护不周之责，亦够我二人受了；周家楣到底惟是吏部侍郎，至于吏部尚书三王爷会保他到何种地步，尚不知晓，我们且自保为上……如今之计惟有希望亡羊补牢为时已晚，我二人助他将周家椽等人按他心意办了，待他心满意，方不理论我二人之事，否则当初他信中对我之言，怕便要实现了……”
这边刘秉衡则恨声说道：“这周家椽亦是情急之下频出昏招，使了何计不好偏遣那刺客，人没杀到不说还令人抓住了把柄，落了个要挟行刺钦差的罪名……”
董毓葆听罢则暗自思忖半晌，说道：“若说寻常之人倒也罢了，遣了刺客要挟，若是那寻常惜命之人只怕是不无所动，多少会有所顾忌。奈何此人根本临危不惧，将生死置之不顾。今晨我特意私下里将昨日为林煦玉诊治的易老九唤来询问，他与我道林煦玉的手伤极为严重，已经露骨伤筋，然他面上却仍是谈笑风生，毫不为动。我素昔只道是林煦玉家世极为优渥，自幼娇养，心比天高却也命比纸薄，不料此番却是如此。亦无怪乎便连那周家椽寻来的亡命之徒亦见之心下畏惧，奈何不了他……”
刘秉衡则道：“如今我们当如何行事？便是你我助他擒下周家椽，只怕他亦难恕遇刺之事，便连自己这一年多以来的考评亦不甚看重，遂他述职之时当如何参奏，当是无所顾忌。需想法与之调停周旋一番方是，不若待此间事毕，我等以为其践行为由，邀他一聚若何？”
董毓葆答曰：“朝廷禁止督抚与学政私聚，只怕便是我们相邀，他亦不肯赴约。”
那刘秉衡闻言忖度片晌，忽地心生一计，说道：“此番下官有一计，还请巡抚大人斟酌。”
董毓葆对曰：“何计？”
刘秉衡附耳低声说道：“据闻林煦玉虽才高八斗，生性却是倜傥风流。因年少登科、才貌双全，文章风采倾动一时，引得京师是名宿倾心、美人解佩，早年之时与京师第一名花的一段因缘纠葛更是人人称道艳羡。只后来不知因了何故忽地断了往来，不了了之……”
董毓葆问道：“此番刘兄言下之意是……”
刘秉衡遂道：“下官闻说那京师第一名花姓倪名幻玉，表字馥珠，正是本省之人。幼年家庭遭变，遂沦落娼门。这倪幻玉漂泊到京，随后蜚声京师。然她家中尚有一妹，尚在本府应酬，于本府亦算小有名气，名唤倪心怡，不若便由此女出面，想来那林煦玉念及往昔之情，亦不忍相拒……”
董毓葆则道：“林煦玉为人向来清高绝俗，只恐倪心怡到底乃是一介倡优之流，他闻说不肯屈就前来。”
刘秉衡对曰：“此事倒也无需多虑，据闻林煦玉虽素来潇洒风流，然为人却也极为纯粹，用情极专，否则亦无当年美称，乃是狎妓了。此番是断然不会相拒。”
董毓葆闻罢痛赞此言甚是，随即二人便依计行事。此番他二人分头行动，董毓葆前往周家椽家中，以巡抚之资责令那周家椽莫行无谓之事；另外刘秉衡则亲身拜访倪心怡。却说此二人依据些许只言片语而对煦玉为人琐事妄自揣测，窥其一斑却自诩知晓大概，真可谓是管窥蠡测矣，此番则按下不表。
另一边，煦玉遇刺受伤之事亦惊动南昌诸学子，待那董刘二人拜访过后，又有为数不少的学子欲前来探望宗师，尤其是经由煦玉科考录取之人，因了心存感激，此番更是忧心忡忡、关怀备至。另一些如常年饱受周家学霸之害的士子生员，闻说煦玉乃是为周家雇人刺伤，皆是义愤填膺，却因他不计利害，为士子排忧解难，遂均是感戴有加。因了探望来访之人甚多，煦玉不堪其扰，只得令学署官吏以病体不便需卧床静养为由一一谢绝，实则暗地里命人暗访受周家迫害的生员，收集证词罪状，欲待届时将南昌学霸一网打尽。此番则不消赘述。
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