不料慕梅闻言却是不悦反问道：“干嘛此番非要我唱，你不也常常上场扮生扮旦的，较我又哪点不好，你作何不露上一手？”
钦思闻言啐了一口对曰：“我又不是你家相公，我干嘛争着露这手？！”
五皇子听罢则道：“谁又拿你作相公了？你登台亦非一次两次之事了，此番怎的如此忸怩？让你唱不过是瞧了你生得秀美风流，若不登台倒还埋汰了。”
钦思则苦笑着对曰：“殿下这不是存心拿了小弟取笑吗？若我都能称为‘秀美风流’，那在座的文清不装扮登台便也如丽娘那般绝美无双了……”
钦思说这话之时一旁的柳菥正在饮茶，刚含了一口在口中，听罢这话对着身侧的钦思便兜头喷了他一脸的茶水，一面斥道：“你说谁像丽娘？！”
水溶见状忙地打圆场，命家人取来软巾为钦思擦脸。钦思无奈，默默将脸拭净了，自知此番将话说得过分了，只见一旁柳菥尚且气咻咻的模样，平素便最为不喜谁拿他的容貌调笑。便忙地赔礼：“文清大人大量，原谅了小弟这回，小弟一时情急便也脱口而出，在此小弟给你赔不是了……”
随后水溶便又说道：“此番不若这样，钦思月蔺一道唱上一出，亦省得令你二人再单独唱了。”
慕梅闻罢水溶这话遂道：“如此便唱《婚走》那出，我扮丽娘，钦思扮梦梅如何，便是这一出尚还有趣些许。”
这一提议众人皆是赞许，钦思慕梅二人对了片刻关目腔调，又唤了慕梅的师父前来为二人打手锣，随后二人便也开唱。却说二人功力俱是颇佳，将那出《婚走》唱得是悲苦幽咽、如泣如诉，席上诸人莫不投入，专注聆听。惟有贾珠听了这句“情根一点是无生债”，心下暗道这唱词怕是太过悲苦了，真乃不祥之兆。
待此戏唱罢，二人便下座来歇息。此番水溶又命家人换了茶水添了果蔬，席上诸人吃了一回，随意闲聊着。期间只见五皇子转向孝华问道：“当初便想问你来着，却一直忘却了……数年前你参加的那次宏词试，两场考试具体各考的是什么内容？记得那年恰逢南蛮叛乱，本王领兵出征，两年方还，那年所开宏词科便也知之不详，待回京之时，便闻见你高中魁首。”
一旁柳菥听罢则先于孝华答道：“取试宏词科需为人举荐方能参加，二哥是老太爷举荐的。我惟记得二哥下场那年全国各地共举荐了二百余人参加，最终录取不过十五人，致使全国士子大失所望。”
水溶笑道：“宏词本属特例，本朝惟开科两次，子卿就是下场占名额的，本身就是科考状元出身，士子大抵都恨透了他。”
此番煦玉亦问道：“那当年考的是何内容？据闻当年取试录取极严。”
孝华方才慢条斯理地答曰：“第一场考诗、赋、论，分别是《五六天地之中合赋》，以‘教授民时，圣人所先’为韵；《山鸡舞镜》，‘得山子’七言排律十二韵；最后是《黄钟为万事根本论》。第二场试经解、史、论、策各一篇，考的是《五经条解》、《五代南北朝年号考》、《正本清源论》、《吏治策》。”
贾珠闻言则暗自咋舌，这都是些什么变态题目，随后又转头瞥了身侧煦玉一眼，心下只道是：“你确定你去取试宏词真的能通过？这题目根本就不是人做的！”只见身旁煦玉撇撇嘴，只怕是自个儿正心下不服气呢。
一旁五皇子与水溶则同声赞道：“不愧是京师第一才子，果真厉害。”
孝华则对曰：“俱是过往之事了，不提也罢。”
随后众人便又转而谈起别事，水溶便道：“这般坐着亦无甚趣味，此番这处才子甚多，莫若诸位便来清谈一番。”
孝华则问：“却是谈个何事为好？”
水溶遂道：“子卿你乃宏词试冠首，博古通今，此番我且请教你关于五殿下名讳之事，看你能否解我之惑……”随后又转向五皇子问道，“殿下不介意吧？”
五皇子答：“请便。”
一旁贾珠听罢这话方才忆起这五皇子名讳不是“麟”吗？遂自顾自地低声道句：“我只知麒麟乃上古四灵之一，地位仅次于龙。据闻此物形态庄重，威而不猛、泰而不骄、贵而不俗、灵而不钝，乃仁厚可亲、吉祥和谐的象征。”
水溶亦接着这话说道：“不仅如此，圣人云‘麟者仁兽’也。”
贾珠闻罢遂了悟难怪这五皇子麟表字麒仁，便是取自那“麒麟乃仁兽”之意。
随后又听水溶说道：“如此诸位可知何谓‘麟者仁兽’？”
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