夏玉瑾带着满腹怨气来到巡察院，立刻点齐手下认人，发现里面大半是以前在街上相识的，熟悉起来毫不费力。待老杨头送上文书时，他收下记述城察布防的文书，然后将喜欢闹事的流氓地头蛇黑名单与案件文书搁开，大大咧咧地摆摆手道：“不用看了，这些小混蛋，哪个我不认识？”
老杨头忽然有想哭的冲动。
早知如此，他何须花那么多时间将南平郡王的名字在文书上抹除？
夏玉瑾新官上任先逛街，让手下官差带着他去熟悉工作。
他在这边骑了匹温顺的马，大摇大摆地走着，上京的流氓混混们在那边轰动了，纷纷三五结群，呼朋引伴地跑出来看热闹，坐在茶寮酒馆，喝酒的喝酒，喝茶的喝茶，磕瓜子的磕瓜子，对着穿崭新官服的夏玉瑾指指点点，想到他以前的所作所为，直说是“耗子看粮仓——监守自盗”
夏玉瑾随手点出里面几个笑得最厉害的，吩咐官差道：“穿蓝色衣服的家伙昨天在醉云楼吃了霸王餐，下巴有颗痣的死胖子五天前参与了殴打事件，瘦得像猴子的那个家伙涉嫌诈骗，统统带回去给本王问话。”
纨绔混混们，多多少少都做过几件亏心事，见夏玉瑾要恼羞成怒，翻脸不认人，赶紧闭嘴，就是憋笑憋得肚子痛。
夏玉瑾见大家老实后，在街上随便逛了圈，并告诫相熟的家伙，让他们以后要做坏事就做干净点，别给他没脸，也别闹到明面上来。那些家伙个个点头哈腰笑着说晓得，做事绝不给郡王添麻烦。
路过杏花楼的时候，正值响午，闻到酒肉飘香，腹中饥肠辘辘。
夏玉瑾爬下马，丢给侍候的小二，带着随身的二十来个官差与小吏们进去用餐，他本就生就讨好面容，又有随和性子，其他人又存了拍须溜马之心，三杯两盏下来，便亲亲热热地混成一团，仿佛认识了十几年的好友。
喝着喝着，夏玉瑾眼尖，见个青色身影徐徐从走来，要一壶酒，两个小菜，自顾自坐去角落临街的窗口，自斟自饮，自得其乐。
他交代手下一声，匆匆走去，拍着来人肩膀，笑道：“胡青兄弟？这些日子忙得脚不沾地？为何兄弟请喝酒都不见你出现？”
胡青听见声音，默默看看这手中酒杯，暗地里吸了口气，待抬头时，狭长的双眼里含着的鄙夷已被温柔的笑意掩下，他叹了口气：“将军布置下来大批任务，忙得连睡觉都合不上眼。”
“那个凶婆娘真会使唤人。看你脸色憔悴得，嗤嗤……”夏玉瑾对这位被他媳妇压迫的家伙有同病相怜的感觉，便拉来老板，让他上两壶最好的花雕酒和半斤卤猪耳，坐下劝道，“以胡兄弟之才，参加春闱，中个举人进士不成问题，何苦做个小小参谋，未免太委屈了。”
胡青淡淡道：“还好吧。”
夏玉瑾问：“你是怎么认识我媳妇的？”
胡青想了想道：“家父是叶家的西席，我与将军自幼相识。”
夏玉瑾笑道：“哈，她说自己小时候不是一般的凶。”
胡青点头：“何止是凶，简直是个混蛋。从小就穿男装，蛮横霸道，招摇过市，见不顺眼人的就随意欺凌，什么坏事都有她一腿。叶老将军对她的行径恨得要死，三天两头动手打架，半个月吼一次要逐她出家门。”
夏玉瑾好奇问：“漠北人都不知道她是女人？”
胡青白了他一眼：“你觉得家里有个霸道儿子，还是有个霸道女儿名声好？”
都是丢脸，自然要选少得丢。
叶家抵不住叶昭的混账，又没脸承认她是女儿，只好对家里人下了封口令。
叶昭身材高挑，武功高强，说话做事都比男人更狠辣，说她是女儿，好比指着只老虎硬说是绵羊，根本没人相信。
久而久之，漠北人都以为叶家有三个儿子。
夏玉瑾想明白其间关键，问：“你既讨厌她，何苦要跟着她做事？”
“讨厌？或许吧。”胡青的思绪有些恍惚，他不自觉又想起六年前的晚上，再次陷入那场永远也不能醒来的噩梦。
熊熊烈火环绕在身边，腥臭的气息在鼻间漂浮。
漠北的雍关城破，叶家是首当其冲的屠杀目标，夫人妾室、丫鬟侍女、下人仆役无一幸免。房屋的冲天火光中，他被父亲藏在柴房的杂物筐内，上面铺了厚厚一层烂草，叮嘱他“好好活着”。他眼睁睁看着父亲尚未冲出大门，就被蛮金兵随手一刀砍下头颅，还当球踢着玩，笑着闹着，比较谁得球最圆，踢得最远。
鲜血顺着青石地面，徐徐流淌着，侵入柳条筐，浸湿了他的衣角，尚有暖暖的温度。
父亲的身躯静静躺着，苍老弯曲的脊背已永远睡下。
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