庄子竹只得收拾一下进了宫，还带了一个粗制乱造的万花筒。进到宫门，还没去到太后那处，却先遇到了宣恒毅。
宣恒毅微笑：“真巧。”
“不巧。”一进宫就遇到皇帝，怎么都不能说巧。
宣恒毅好奇地看了看庄子竹手上的万花筒，问道：“是给朕的礼物么？”
“不是，”庄子竹答道：“给太后的新鲜玩意儿。”
宣恒毅面无表情地扯了扯庄子竹的袖子。
庄子竹：“？”
“不新鲜了，上午你就送了两个出去，可没有一个是给朕的，”宣恒毅面无表情地说道：“朕不高兴。”
庄子竹笑了，问道：“据说陛下遣散后宫，群臣反弹不是挺大的么？怎么还有心情说笑？”
宣恒毅的眉眼添了几分僵硬，语调平平地说道：“最初几天有，现在没人反弹了，都说朕十年无子，不能人道，最近良心发现，才会遣散近两百名未曾承宠的后妃，于是他们都十分同情朕。张将军推荐了数位圣手神医来，其余无人再敢当面谈论此事。为了避免朕会施以惨无人道的对待，妃嫔们都被陆续接走了，现在只剩下三十来个。太师梁公与太傅墨公还劝朕退婚，莫要耽误了小竹你。”
庄子竹关注点歪了：“近两百名未曾承宠？陛下纳这么多个都放着都不用的？”
“是，”宣恒毅又扯了扯庄子竹的袖子，盯着他，紧张地问道：“所以，小竹意下如何，要退婚么。”
庄子竹向四周一望，踮起脚尖在宣恒毅的侧脸亲了一下。那柔软的触感，好像花瓣落入湖水，向周围漾开了一圈又一圈涟漪。宣恒毅的脸好像变成了蒸汽火锅，头顶都仿佛要被烟顶开了。他初一才想到那汤碗，原想大婚后才能有，没想到初七就成了。
庄子竹重新站好，远离了蒸汽火锅，退后一步说道：“陛下做得不对，纳这么多个好人家的哥儿回宫就当个摆设。”
宣恒毅摸了摸自己的侧脸，虽然不这么觉得，认为进宫的人都知道不一定能侍寝，且多数别有所求，不见得就想离开了，可还是回答道：“是，不对，应该一个不纳，亏得小竹不嫌弃。”
“嫌弃。”
宣恒毅：“……”
“但现在高兴，陛下没和很多人一起过，我高兴，”庄子竹语气轻快：“陛下为了我遭受如此非议，我想为陛下洗脱传言。”
宣恒毅则十分担忧：“可我或许真的——”
庄子竹半点不担心，某日都测试过了，明明还挺好。于是庄子竹便说道：“没跟我试过怎么知道呢？”
宣恒毅这下真要冒烟了，庄子竹沉默了半响，觉得似乎有点放飞了，便用袖子捂住脸，只露出了一双眼睛。怕宣恒毅看不懂，庄子竹还十分直接地说道：“我害羞了。”
宣恒毅很想说我也是，但却没能开口。不高兴哄过了，然而害羞了要怎么哄？
庄子竹又说道：“我要见太后了，太后召我进宫呢。”
宣恒毅这下终于有点正常一些的反应，说道：“一起。”
第52章 两更合一
雪开始化了, 石板路上变得湿滑。宣恒毅带着庄子竹乘坐御辇，去到太后所在的长乐宫。御辇速度慢悠悠的，甚至在绕圈子，宣恒毅也不急, 带庄子竹记认各处宫殿：
“那是乾清宫，批阅奏折的地方, 往常我都宿在那。”
“那是坤宁宫，小竹以后住的地方, 现在东六宫都清空不住人了, 小竹可以随意布置，把工房设在这最近最方便。”
“御花园, 今日地上不好走, 干了陪你逛一逛。”
庄子竹“嗯嗯嗯”地应着, 遣散了两百多位妃嫔之后成果斐然, 宫里看着又大又清静。纷纷扬扬的春雪如同柳絮飘散, 树上鲜嫩的新芽伸展着，粉嫩的春梅盛放着迎接雪花, 听着宣恒毅介绍以后他要住的地方, 听着宣恒毅说的规划, 春梅清淡的香气中仿佛透着一股甜丝丝的味道。
走走停停, 大致认得主要的宫殿, 才到了太后所在的长乐宫。太后今天的态度比初一宫宴时好了许多, 庄子竹来的时候, 正好见到宫人捧着一碟点心下去, 而太后用手帕压了压嘴角，和颜悦色的，又命人上了几碟新的点心上来，见到庄子竹与宣恒毅同来也不惊讶。
当庄子竹与宣恒毅分别落座后，太后小声地叹了一口气，说道：“现在宫妃们散了大半，宫里也太冷清了些。哀家就等着子竹入宫来陪了。上回初一想差了，硬是要让子竹向他们行礼，是哀家不对，结果他们现在都被送回家了。还好当日子竹没向他们行大礼，子竹心中没怪哀家吧？”
这还道歉来了？庄子竹应了声：“不敢，太后说的没错，是微臣想得不周到，毕竟至今也尚未正式册封——”
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