在存亡之刻到来之前，淳于嘉就在城头看见了希望——他一开始还觉着是自己的幻觉，但在一旁跟着守护皇孙的内侍也高呼：“天子旌旗！陛下、陛下回銮了！”
这一语惊动城上众人，就连攻城的士兵都忍不住在云梯上回身下望，看着远处滚滚而来的兵马和打头的三面朱红色绣金龙旌旗。
淳于嘉惊喜地把皇孙从内侍怀中接了过来，吩咐人去朝中通知这件大事，一手抱着皇孙，一手指向下方旌旗：“铖儿，你皇祖父回来了，京城安矣！”
小皇孙也是真心实意地跟着高兴，这些日子他被攻城吓得够呛，虽然后来渐渐习惯了，却也盼着宣帝早日回朝，让他能过上平常那样安定的日子。眼看着一骑人马已杀入围城军中，祖孙二人更不愿离开城墙，都眼巴巴地盯着下方王师的移动。特别是那面显眼的旌旗，和旌旗下方一身猩红披风，掩映金黄甲胄的宣帝。
淳于嘉之喜，所对应的自然是宛陵王世子之忧。
宣帝旗帜一出现时，不少他手下的将士自然便生了退意，更不敢与纵马杀入战圈的谢仁交手。尤其谢仁下手狠辣，所过处无不留下一地尸身，那些宛陵将士畏惧之意更是大增，见他冲到便主动让开。
宣帝端坐马上看着他的英姿，身旁一带武士都整整齐齐地喝道：“圣上已至，逆臣还不束手就擒！”
淳于嘉目不转睛地盯着场上形势，一手按在城墙上，激动得几乎不能呼吸。两军又厮杀了一阵，更振奋人心的消息却从城下传来——凤玄已自景龙门进了京，现在正往朱雀门赶来，要从城中冲出，与宣帝里外夹击宛陵王叛军。
淳于嘉闻言，辛辛苦苦地抱着幼小瘦弱的皇太孙跑到城墙另一面，冲着下方正疾奔向城门的凤玄高喊道：“凤学士辛苦，劳凤学士出去告诉陛下，皇太孙与我就在这城上为陛下摇旗呐喊，等着王师回城！”
待得凤玄也冲出门去，这场仗已是再无悬念。宛陵王世子带来的将士纷纷乞降，他被自己手下所缚，绑到了宣帝面前。宣帝冷眼看着满面惋惜，却无一丝悔意的宛陵王世子，感叹了一句：“朕当初险些自宗室之中选了你为嗣子，亏得上天庇佑，令朕不曾错选承嗣之人。”
凤玄派人将世子带开，清扫入城之路，请宣帝先行。走到城门时，他就见到淳于嘉牵着皇孙，率众将士立在朱雀门外相迎。宣帝的目光一一扫过这群守城功臣，表彰了他们守城的功绩，然后策马走到淳于嘉面前，向他伸出了一只手。
淳于嘉激动不已，双眸明亮得如有火苗颤动，紧抓着宣帝的手，另一只手按住马鞍，翻身上马，坐到了宣帝身后。
宣帝的身体微微僵了一下。
他本来是想让淳于嘉把皇孙递给他，带着小皇孙进城，以显示自己与皇孙之前毫无芥蒂，不会因为宛陵王之事冷落这个已过继到自己名下的孙子的。可淳于嘉并没理解他的意思，反倒自己上了马。
他既然上来了，宣帝就不能再让他下去——三军之前，这个面子他是必须要给的。于是宣帝一拉缰绳，将动作调整得自然了些，回头吩咐凤玄：“凤卿抱皇孙上马，阿仁也随朕一道回宫吧。”
话音才落，宣帝便觉腹前轻轻搭上了一双手，颈后也有温热的气息吹拂过，更有一道极低的声音随风传入他耳中：“天佑我大夏，陛下终于还京了。臣不负陛下重托，总算为陛下守住京师，不曾放反贼入城。皇太孙也能鼓励将士为陛下而战，与其父、与逆贼宛陵王父子全然不类，当是因为陛下与大将军教导得好。”
早先逆军围城时，淳于嘉倒是一直想着拉皇太孙一起殉国。但如今等到了宣帝回来，他也就想到了皇孙的好处，打算替他开脱几句——皇太孙早已过继宣帝，又在宫中养了两年，按律例和礼法，都不该被父祖牵连。
宣帝悄悄把手移到腹间，隔着衣袖按住淳于嘉的手，紧握了上去：“幼道不必担心，朕已归来，你可以安心休息几日了。皇孙这几日也受了惊，还要偏劳你安慰，剩下的事都有朕处置，你只管放心就是。”
这两人当着满街将士就敢私下调情。亏得因宛陵军围城之故，城门下并无百姓，不然宣帝与淳于嘉怎逃得过一个昏君与奸妃之名？
守城将士见识还少，不少人直勾勾盯着马上的这一对君臣，后头跟着一起进城的那些官军却都已色空大道学得出神入化，将眼前之色化为脑中之空。跟在宣帝马旁的凤玄与谢仁感觉又比别人不同，只是皇宫就在眼前，周围又有无数将士，他们也不能在这种时候做出有失形象之举。
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