陈未诧异道，“文叔，你这么有本事，还会赔吗？”
耿耀文苦笑，“我从前自命不凡，也这么想，但阿城一针见血，他说我做事有手段，无论做什么，总能后来居上，唯一缺少的是就是眼光，所以只能跟在别人屁股后面，赚别人赚剩下的钱，你不一样，虽然目前经验上还欠点儿，可事事能想到别人前头，将来肯定有赚不完的钱。”
陈未很少被人这么夸，他不好意思地摸摸鼻子，“我也不用赚多少，能养得起城哥就行。”
耿耀文给他泼了一瓢冷水，“他可不好养，姜家是大族，他将来养的是一族人。”
陈未愣了愣，“他说……以后不会当家。”
耿耀文没有说是，也没有说不是，“但愿如此。”
陈未有些不确定地问道，“文叔，一族人有多少啊，很难养吗？”
耿耀文狐疑地瞧他一眼，“你不会还想帮他养吧？”
陈未心虚地干笑两声，“我就问问。”
耿耀文慎重地叮嘱道，“不管你跟他有多好，但我劝你一句，姜家的事情不要碰，那是个烂摊子。”
陈未受教地点点头，他有点儿不明白，姜家明明既有人又有钱，怎么会是个烂摊子呢？
南方的冬天，又湿又冷，放眼望去都是一派萧条景象，老宅里古旧的盆栽又死了几棵，姜城身心俱疲地从吵闹的族会上走开，今年的账目依旧乱七八糟，惨不忍睹，里头的人却还在为了毫无意义的事情没完没了地争吵。
他想找个清静点儿的地方抽支烟，可一出来又碰见姜潼正跟他幺叔在花园里谈话。
姜启琰安慰后辈，说得很轻松，“不用心急，等下批货一到，境况就会好很多。”
姜潼压根儿不信他的话，“幺爷，你知不知道，五少的小同学，自己开奶茶店，一个月就能赚五万。”
姜启琰不以为然，“五万很多吗？还不够一把牌钱。”
姜潼点头，“五万是不多，可是幺爷，一个毛都没长齐的小鬼一月都能赚五万，姜家这么多人，难道只能沦落到现在这种坐吃山空的地步？”
“我明白你的意思，阿城不也是这个意思？但你想一想，就拿你幺爷我来说，江湖上谁不知道我姜启琰，现在你叫我去守着一个小门店，给人赔笑脸，给人端茶煮水，这可能吗？同样的，你三爷手底下，五爷手底下，你几个叔伯手底下那么多兄弟，他们为什么投靠姜家？为的不就是吃香的，喝辣的，风风光光做人吗？你现在叫他们到街上卖苦力，找工作，给人弯腰低头，可能吗？”
“坐在家里吃香的，喝辣的，风风光光做人？”
姜启琰的脸色不太好看，“你跟阿城那小子穿一条裤子，可我真不明白老爷子是怎么想的，依我看，全家上下，只有阿城最不像姜家人。”
“幺爷，你别多想，五少什么都没对我说。”
姜启琰叹气，“姜家这么多年纵横江湖，靠的是什么？还不是一个‘义’字？不是我夸口，姜家的弟兄，个个都是能以命相托的好汉子。姜家现在的生意难做了，不如以前风光了，你就打算让弟兄们出去像牲口一样赚些不起眼的小钱，这要是传了出去，姜家还怎么在江湖上立足？”
姜潼哑口无言，他认为对方说得是有道理，但他下意识把那句想问却又无法问的话，留在了心里——如果江湖没有了呢？
姜启琰见他不说话，年轻的脸上又露出长辈应有的关怀，“有些事情，以后你就会明白的。”
姜城没听见姜潼再说什么，因为父亲已经从议事大厅走了出来，习惯性冷着脸对他呵斥了一句，“跑这儿来干什么，还不进去，老爷子找你呢。”
姜城看了亲爹一眼，转身往回走去，大厅里依旧闹哄哄的，老爷子似乎是累了，正在休息室里休息。
姜城走进去，姜富峋看了眼身边空着的沙发，姜城知趣地走过去坐下。
“说说吧，你的意思。”
姜城对爷爷从不遮遮掩掩，“我还是那句话，姜家起于乱世，兴于乱世，再往后，求变，尚有生机，守成，死路一条。”
姜老爷子目光炯炯地看着自己最看重的孙子，“怎么变？”
“割肉断骨，除旧布新。”
“不行，这种不仁不义的事情，姜家不能做，阿城，这已经不是自断臂膀，是自毁根基了！”
“爷，不必我说，这几年姜家的兄弟死伤多少，进去的有多少，你比我清楚。”
姜富峋没有继续在这件事上踟躇纠缠，至少现在，他还拿不定主意，“不说家事了，说说你吧，书念得怎么样了。”
姜城默然良久，“挺好的。”
“对象处得呢？”
姜城笑骂一声，“这群王八羔子，回报得还真是事无巨细。”
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