“娘，祖母在说什么？”
听到堂屋传来的说话声，孟三姐和孟五姐眨巴着大眼睛看着母亲，表情中满是好奇。
孟许氏和孟张氏脸色一变，忙捂住女儿的耳朵，这样的对话，儿童不宜。
很快，堂屋里又陷入了沉默。
很显然，就算冷不丁抽了一下，孟王氏的脑子却很清醒。丈夫和两个儿子不在了，十二郎是家中唯一的男丁，若是和一个男人……到了地下，她也没脸见孟家的列祖列宗。
“沈指挥，此事不妥，民妇万万不能答应。”
“为何？”
为何？这还用问吗？
孟王氏皱眉，“十二郎是家中唯一男丁，还要承继祖宗的香火。”
“单是为此？”沈瑄挑起一边的眉毛，“十二郎还有侄女，招婿即可。”有他在，自无人敢怠慢十二郎的亲人。
“不行！”
孟王氏斩钉截铁，出口才意识到，沈瑄是她儿子的上官，这样扫对方面子，会不会让十二郎难做？还是因为他的官位才让儿子无法开口拒绝？
想到这里，孟王氏的脸色变了。
气氛又陷入了僵持，孟清和看看沈瑄，再看看孟王氏，一咬牙，噗通一声跪下了。
“娘，请成全儿子。”
“儿啊，你这到底是为何？”
“娘，”孟清和用力掐了一下大腿，眼圈发红，“儿子、儿子不行。”
“不行？”孟王氏先是不解，片刻之后终于了悟，脸色顿时发白，“儿啊，莫要骗为娘。”
孟清和一脸沉重，“娘，儿子真的……不行。”
事已至此，早晚有这么一天，不如一次解决的好。他喜欢男人，自然对女人不行。既不能真心相待，勉强娶妻不是害人一生？
“娘，儿子曾在边塞受过军棍。”孟清和咬牙，艰难说道，“自那以后，便……也请大夫看过了，实在无法。儿子不想让娘伤心，可也不能为了一己之私害了旁人。”
孟王氏脸色骤变，忙拉起孟清和，用力拍了两下，哽咽道：“你这孩子，这么大的事怎么不和为娘说？你这是要剜了娘的心啊！”
“娘，是儿子不好，您打儿子吧！”
“娘怎么舍得打你，”孟王氏拉着孟清和，“若不是为了咱们这个家，你如何会去从军，又如何会这样？娘只怨自己无用，拖累了你！”
孟王氏哭得伤心，厢房里的孟许氏和孟张氏也忍不住垂泪。原来竟有如此内情，小叔现今风光，当初指不定吃了多少苦，受了多罪！都是她们的拖累！
“三姐，你记住娘的话，将来一定要孝敬十二叔，否则娘第一个不认你！”
“娘，我记得了。”
“五姐也一样。”
一个谎言，就算带着善意也终究是谎言。
孟清和心中有愧，扶着孟王氏，好言安慰，总算让孟王氏收起了眼泪。
沈瑄没想过孟清和会道出这样的“秘辛”。
不行？他是不信的。
沈指挥相貌清风朗月，性格却不是那么阳春白雪。同睡一榻这么长时间，虽然还算清白，可该碰的也是碰过了。
此时，孟王氏的关注点已不再是沈瑄的求亲，而是孟清和的身体。
“儿啊，可还留下了其他的病根？”孟王氏的语气中满是担忧。
“娘，给儿子诊治的是皇宫出来的御医，自不会留下病根。”
孟王氏仍是不信，几番询问，孟清和一口咬定，却也无法。
“娘，便是不同沈指挥结发，儿子也不会成亲。儿子是这样，再成亲就是害了旁人，请娘体谅儿子。”
叹息一声，孟王氏又能如何？硬压着孟清和成亲，她自认做不到。两个孙女招婿不是不可，从族中过继也是办法。可答应沈瑄，到底还是觉得别扭。
“儿子，你容娘再想想。”孟王氏擦干眼泪，放开孟清和，对沈瑄说道，“沈指挥，婚姻大事非同儿戏，请容民妇想一想。”
“伯母所言甚是。婚姻大事不是儿戏，自当慎重。”说着，沈瑄从怀中取出一张庚帖，双手奉上，“这是晚辈庚帖，时间仓促，未能请得冰人，伯母见谅。”
孟王氏：“……”
这是求亲还是强娶？如果自己再不答应，莫不是要直接抢人？
遇上这样一个霸道的，又是儿子的上官，真的好吗？
孟王氏表情复杂的接过了庚帖。孟清和眼珠子一转，对孟王氏说道：“娘，您放心，沈指挥也同儿子一起挨过军棍。”
孟王氏：“……”
沈瑄：“……”
厢房里的孟许氏和孟张氏呆滞片刻，齐齐又捂上了女儿的耳朵。
事情办妥，孟清和与沈瑄决定午后离开孟家屯，返回王府。
饶是心情再复杂，孟王氏还是带着两个儿媳整治了一桌饭菜，席间，沈瑄开口一声“母亲”，差点把孟王氏手中的筷子吓掉。
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