朱棣表扬了陈王子，赐给他金织袭衣，绮纱彩币。
“拜谢天子隆恩。”
陈王子感激涕零的离开了西暖阁，朱棣脸上的笑容一收，转而询问站在一旁的朱高炽，“汝观此人如何？”
朱高炽思索片刻，答道：“知恩之人。”
朱棣摇了摇头，“未必。”
朱高炽心中疑惑，表情中自然带了出来。
“心计坚韧，思虑颇深，助其登上王位，坚守今日之诺尚好。否则，由其掌安南之权未必是件好事。”
朱棣点到即止，朱高炽没有多言，只在心中思索，许久才道：“儿臣愚钝，谢父皇教诲。”
稍后，朱高炽从西暖阁走出，朱棣传召锦衣卫指挥使杨铎觐见。
一身大红锦衣的杨铎同朱高炽擦身而过。
杨铎侧身行礼，朱高炽单手虚抬，存了十分的客气。
二弟三弟皆已就藩，只他留在京中，朝中早已颇多议论之声。
京城平王府已经建好，朱高炽自请出宫，朱棣准了，却将平王世子朱瞻基留在宫中。此举更让朝中文武侧目。
只可惜，解缙等人正在修书，有道衍监工，纵有心思手段也无法施展。
朱高炽的表现十分平静，不但主动避嫌，提前出宫，还斥责了平王妃，并叮嘱朱瞻基，在宫中只为替父王尽孝，若有人出言挑唆，或是进汉王赵王的谗言，绝不可轻信，更不可出言附和。
“汝得天子恩宠，切记谨守本分，不得肆意妄为，更不可听信谗言。”朱高炽抚过长子的发顶，“须知世人皆有私心，言之凿凿者未必真心为你。为父跌了无数次，才明白其中道理。持心守正，不以私利观大局，方为正道。”
“儿谨遵父王教诲。”
朱瞻基已经八岁，个头比同龄人要高出不少，脸上仍带着稚气，却已经有了朱棣的影子。
单从外表上看，他同朱高炽相似的程度远不及朱棣，认真论起来，倒是更像朱高煦和朱高燧。
儿子不像自己，更像自己的老爹和兄弟，朱高炽也是心伤，不知该烦恼还是庆幸。但也多少明白了老爹更喜欢两个弟弟的原因。
谁不喜欢像自己的孩子？
若不是朱瞻基也喜欢读书，朱高炽怕是会更加别扭。
朱瞻基早慧，对父王同两个叔父尤其是汉王的争夺， 多少知道一些，同样也听闻了定国公和兴宁伯的大名。
对定国公，他十分佩服。
对兴宁伯，他则感到好奇。
定国公是高皇帝的义孙，自幼从军，战功累累，于靖难中屡立奇功，深得皇祖父信任。兴宁伯弃文从军，以布衣起身，更有大孝之名。年不及弱冠即受封一等伯，掌控大宁，镇守边塞之地。每次听皇祖父提起此人，都是颇多赞赏。教导他读书的王府教授却对其多有谤言，斥其为小人，佞臣。
朱瞻基更加好奇。
身为姚少师的徒弟，兴宁伯究竟是贤能的治世之才，还是谄媚小人朝中佞臣？
如果有机会，他很想见见此人，或许能解开心中的困惑。
朱高炽能猜到儿子在想些什么，不免摇头轻叹。
多年之前，皇太孙尚在，他与二弟三弟一同进京朝拜。当时，定国公尚未封侯，兴宁伯还只是个百户。
路上的不平，京中的暗潮汹涌，逃离南京时的那场大雨，兄弟三人在雨中把臂大笑。
一去经年，恍如隔世。
如今，二弟三弟去了边塞，定国公兴宁伯镇守一方，他却囿于京城，在原地踏步。
是谁的错？
能问的，只有自己。
“父王？”
面对长子不解的目光，朱高炽笑了，“父王只是忆起早年间的事。当年，父王能平安从金陵离开，还是兴宁伯出的主意。还有这个杂粮饼子……”
朱高炽放松了神情，陷入了回忆之中。
朱瞻基听得十分认真，双眼发亮，父王第一次同他说这些。
暖阁外，平王妃拦住了宦官，“王爷在同世子说话，不必打扰。”
话落，带着宫人，沿来时路离开。
王爷不是陛下唯一的儿子，世子也只是王爷的长子。
空中闪过惊雷，雨幕骤降。
平王妃停在廊下，墙壁之上的蟠螭隐于祥云之内，屋顶檐角的青色琉璃瓦被雨水敲击出了一声声脆响。
一场大雨，笼罩了整座南京城。
“王妃？”
“回吧。”平王妃突然笑了，笑得释怀，“快到王爷千秋了，府内也该准备着了。”
“是。”
大雨连下了数日，江浙部分州县都上报有水患之灾，今岁恐稻谷不丰。请减免数地夏粮，并开府库，调拨稻谷赈灾。
朝堂之上，户部奏给三月之粮，朱棣摇头。
“水患频发，秋粮未有期。只给三月之粮，民定饥馁，国于惠民岂可为旦夕计。”
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