听到这里，谢升不说话了。
他送林老与食铁兽来到孔望山脚下，和他们挥手道别。
漫漫云雾笼罩的天空下，食铁兽驮着林老向前爬。
他的行动明明十分缓慢，但周遭景物却如同乘坐了疾驰的马车那般一晃而过。
林老摸摸食铁兽后颈上黑白分明的毛发，叹了口气，说：“唉，阿柴，其实你是只食铁兽妖，对吗。”
食铁兽赶紧停下步伐。
林老笑了：“我不是因为见到你日行千里才怀疑你是妖怪。”
食铁兽张开嘴巴，隐约露出一排与可爱外表不那么相衬的锋利牙齿。
“你知道为什么我给你起了个名字叫阿柴吗？”林老摸摸食铁兽的耳朵，“因为我第二次见你的时候，看见你站了起来，在后院帮我砍柴火。”
食铁兽一动不动，静静立在那儿等着老人往下说。
林坡冉道：“就算我再糊涂也该明白，竹林里那些圆滚滚的竹熊根本不会砍柴，只有食铁兽妖才会。所以从那时起，我便知道你是妖怪了。”
“那为何您还会同意我留下？”见身份已然败露，食铁兽咏川直接开口，“在我的印象中，您非常讨厌妖怪。”
林老舒展眉头，抿嘴笑笑：“不为什么，凡事总有例外。人心总是这样奇怪。”
他拍拍食铁兽的屁股，食铁兽便在林荫道中继续驮着他走了起来。
周遭景物走马观花地变换着。
而对于年事已高的林坡冉来说，光阴也是这般迅速穿梭。
九十年前。
东海孔望山边。
林坡冉的身旁没有父母，没有家丁。年幼的他站在海岸的沙地上，海浪訇得袭来，又刷刷流走。
“爹！娘！”
他对着远方半截身体湮没在海水中的船只高喊起来：“爹！娘！”
无人应答。
船只渐渐沉入海底，海妖咬死了他的爹娘以及一船数百人。血水将海面浸染成了刺目的颜色，洇晕着层层红波。
与此这时，海面上有仙山降临，一时间金光四射，日绽九天。
他远远望见仙山上显现出一位俊秀的神仙，神仙以波光粼粼的血水为华裳，愈发艳丽妖冶。
周围不知是谁说了一声：“惊为天人。”
林坡冉跪地，磕头行礼，央求神明救救他的父母，祈愿他能与父母能够再见一面。
多日后，除妖人带回了被绞死的两只海妖。
海妖是一种面目混沌的妖族，他们蛰伏在海下，鲜少露出那张怪脸。
上岸时，这两只海妖化为人形，面容变成了食物的模样——林坡冉的两位家长。
林坡冉看见被绞死的海妖，就好像见到了枉死在海妖口中的爹娘。
他回想起对神仙许下的心愿，扑通一声跪了下来，哭泣感慨：“爹，娘。我终于再一次见到你们了。”
……
食铁兽问：“方才您说人心奇怪，究竟是哪里奇怪？”
林老摇摇头：“恐怕是喜爱固执己见，逃避现实。”
食铁兽不解，歪头看他。
林老道：“过去如此，现今如此，想必将来亦是如此。你别看这些鸟兽原先善良纯真，到时一旦修炼成了人，也会变成这副心口不一的模样。可惜我人已老去，怕是再也看不到将来了。”
“我心口如一。”食铁兽声音清亮，“在今日之前，我从未开口与您说过话。”
林老笑笑，并未答话。
当夜，食铁兽咏川来到天砚山，寻找谢升。
谢升正在后山勤练法术，一看是白天那位佯装没成精的食铁兽，笑了起来：“你怎么回来了？”
“他走了，寿终正寝。”咏川垂目，“我埋了他的尸骨，无处可去，想来想去，决定来寻你。”
谢升听到老人逝去的消息并不觉得惊诧，他反而难以理解咏川的决定：“好好回你的蜀地老家呆着，你恐怕不适应这里。天砚山可没有鲜嫩的竹笋。”
“无妨。”食铁兽摇头，“与其回去坐在空空如也的屋子里徒增伤感，不如在这儿消磨时光。”
今夜的天砚山有些湿热，周围蝉鸣断断续续从树林中传出，一阵停，一阵响。
眼下，正是蝉鸣萧索，难得清静的时候。
“你倒是想得周全，知道我天砚山乐于助人。”谢升叹了口气，“可惜眼下我打算去见一个人，明天早上再回来，你先去找我十哥谢楠，他现在一定还在苦读典籍，并未入睡。”
咏川转转眼珠，猜测道：“夜出早归，是为了……幽会佳人？”
谢升不置可否，他将一根骨节分明的食指竖在唇边，嘴角上扬。
“替我保密。”
第10章 第十章
黄猫脸上的牙印消得很快，没两天就被新长出的猫毛覆盖，再也看不见了。
这天，它在客栈前的高地上酣睡了整整一下午。
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