灼灼火光照亮了院落上数丈见方的夜空，谢楠的侧脸在火光的照耀下敛出了一道澄净的弧线。
“谢升是那类一条路走到底不会回头的人。”鸢室仁犹豫半响，道，“可我总觉得，你也怀着同样的态度。你们都一样执着。”
“过奖了。”谢楠的目光从空中撤了下来，转到鸢室仁脸上，“花神，我看你今天面色烦忧，不知你此刻到我这儿来，是不是为了解惑？”
鸢室仁顿了一顿，显然是被猜到了心思。他道：“今天谢升在龙宫里说，他曾在幼年时便遇见过我，还给我起了一个‘小章鱼’的称呼。我想问一问，你还记不记得那时的事？回来的路上，我想让谢升说几句与我初遇时的细节，他却答已经记不清了。”
“小章鱼……？”谢楠垂眼，圆润的眼阔沾上了两扇光泽，他惊讶道，“没想到花神就是谢升小时候发誓要捉住的‘小章鱼’。我当时就说，它和章鱼长得太不像了。只是爪子比其他海族多了几条而已。现在回想起来，所谓的爪子，多半就是花神的花茎。”
“到现在我什么也不记得。”鸢室仁叹气，“我失去了那段记忆。”
“我都忘了那究竟是八百年还是九百年之前的事了。我对‘小章鱼’的印象极浅。”谢楠抿唇回忆道，“但是，花神的话让我想起了一些往事，和幼时的谢升有关，花神想听听看么。”
鸢室仁点头：“我洗耳恭听。”
“那是谢升刚出世的时候，谢甘也不过三岁。妖族需要经过四五载的襁褓时期才能学会下地走路。那时没有神识界，也没有什么人妖仙鬼和睦共处的说法。当时的天界有条规矩：妖族每百年就要渡一次天劫。十分不巧的是，刚诞下谢升不久，爹娘的天劫便到了。因此只能由我和几个兄长姐姐照顾他。在那段时日里，谢升和我非常亲近，因为在大多数情况下，都是我在照顾他……”
一千年前，天砚山脚下。
有个人类模样的小孩儿，正在烤鹿腿。
谢楠用树枝串起一只鹿腿，放在面前的柴火上支了起来。鹿腿烤至焦黄时，从中冒出一层香喷喷的油，落在火焰上滋滋作响。烤鹿腿热气扑鼻，香得让人直吞口水。
他的身后摆着一只竹篓，竹篓上盖着一条棉布。
鹿腿已经烤好了，谢楠刚准备张嘴大吃一口，便听见竹篓里传来一声哭壕：“哇……”
谢楠连忙将鹿腿放下，转身掀开棉布，里面有两只身短手圆的小老虎，一只身形较大，一只小到两条眼睛缝还黏在一起，脸上的绒毛都未褪尽。大的那只便是谢甘，她正垂着耳朵哭得伤心，一边还在用刚长出的乳牙咬篓顶的竹边。
谢楠自己就是个孩子，根本不会照顾弟弟妹妹，可哥哥姐姐们都出去打猎物摘果子布陷阱了，只留下他这个手无缚鸡之力的小孩照看谢甘和谢升。
他想，谢甘应当是饿了。
兄长谢历曾告诉他，谢甘长了牙，已经到了断奶的时候，可以尝试着给她吃一点容易咀嚼吞咽的食物，但若谢升饿了，就必须给他喂奶。
眼下天砚山没有兽族能够哺乳，于是三哥谢历便到山外去寻找能为谢甘哺乳的走兽去了。好在现在哭的不是谢升，不然他真的没有应对的法子。
他问正在哇哇大哭的谢甘：“你吃不吃鹿腿？”
谢甘听懂了，停下哭声，瞄了一眼鹿腿，接着又大哭起来：“呜呜哇哇……”
她长了一口稚嫩的新牙，就算是百兽之王老虎，在牙牙学语时也绝对咬不动筋道的鹿腿。
“唉，甘儿，你别哭呀，”谢楠拿着鹿腿咬了一块，嚼了几口后放在手心里，他把手伸到谢甘脑袋前，问，“甘儿，你吃不吃这个？”
谢甘低下头，先是嗅了一嗅，然后伸出舌头轻轻舔了舔谢楠的手心，麻酥酥的舌头舔得谢楠手里一阵发痒。谢楠咯咯笑了起来。
尝到了鹿腿的美味后，谢甘舔食的动作便加大起来，两三口便将谢楠的手心舔得干干净净，满掌油光。
她不哭了，只是眼睛里还留着亮晶晶的泪花，抬头望向谢楠，一副可怜又无辜的模样。
“还想吃吗？”谢甘举着鹿腿又咬下一口，吐到手心里喂给谢甘。
如此反复多次，谢甘便吃饱了，她躺回竹篓中昏昏欲睡。谢楠见状，连忙盖上棉布。
呼……
终于消停一点了。
谢楠拿起剩下的一半鹿腿，刚要落嘴，谁知竟又听见竹篓中传来一道新的哭泣声。
“呜哇哇——”
这道哭泣比起谢甘的要更细更软，让人忍不住多生出一分怜爱之情。
谢楠沮丧地举着鹿腿，不舍地看了一眼，然后只好再次扑向了竹篓。
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