“不知道总管那边有什么事情需要小的效劳？”
那小厮冷冷看了面前老头一眼，翻了个白眼以后才歪着嘴道：“有个新来的姑娘，说是京城那边的头牌，容姿身段都已经验过了，妈妈叫你去嗅个香，好给那姑娘定个级呢。”
其实这一夜，天香楼里是个人都能看出来夜里来当差的那位“狗老倌”完全是心不在焉的模样，若是在平时，这喊人的小厮难免要仗势将这讨人厌的老头骂上一顿，奈何这马上就要选花魁了，正是要用面前这老头的时候。就这样，小厮忍气将狗老倌一路带到那位新来的姑娘帐前，只等着这老头嗅上一嗅，给个结论来。
其实按照这小厮的想法，其实唤这老头来，实在是多此一举。
他先前已经看过那新来的姑娘一眼。那真不愧是京城那种地界出来的头牌，姑娘真的生得极美，看一眼都让人觉得口干舌燥，心慌意乱。容貌和身段摆出来，活脱脱就跟个仙女一样。这样的姑娘，自然是自带骨肉香，哪里还需要个老头子说三道四。
等那小厮带着狗老倌进到那金碧辉煌的房间里，看着往日里不可一世的大妈妈和大总管都笑容可亲地站在那姑娘床帐前同那姑娘搭话，心中就更是有谱。
恐怕这斗花魁的魁首，便要落在那位姑娘的身上了。
但是让人没想到的是，狗老倌这一夜也不知道是发了什么疯。只见他凑在那美若天仙的姑娘帐前闭着眼睛嗅了许久，却是半晌没吭声。
这暖红帐外一派轻快和煦的气氛，渐渐就静滞了下来。
楼里的老鸨，被人唤作大妈妈的妇人脸上笑容纹丝不动，暗地里却已经跟大管事来回递了好几个眼神。如今坐在幔帐背后的这位姑娘身价可是不菲，为了说动京城里那家春风里放人过来，天仙楼的这位妈妈可算得上是下了血本。她本以为自己可以依着这个新出来花魁魁首平步青云，却没想到在“香”这一项上出了篓子。
“小狗子今天晚上看着脸色不太好，是不是这些日子累到了？”
眼看着狗老倌脸色古怪沉默至今，大妈妈不由拧着手帕掩嘴轻轻笑道。
她既然给了一个台阶下，狗老倌便也机灵地顺着话头爬下来，推说自己身体不适鼻子竟然堵上了，然后便弓着背快步出了房门。
大妈妈与管事又笑眯眯在那位京城姑娘房里坐了片刻，只是谈笑中远不似最开始的亲切。
“那么，牡丹姑娘便请早些休息吧。这般花容月貌的美人儿好不容易来到这穷乡僻壤，若是累到了，可是要心疼死人了。”
话音落下，那妇人还是忍不住多看了那位牡丹姑娘一眼，但见这唤作“红牡丹”的丫头依然微微笑着端坐于幔帐后面，一派坦然自若的模样，心中不免有些犯嘀咕：这样漂亮的姑娘，这样好的性情，又怎么会在体香一项上出了问题呢？
等敷衍了姑娘出了房门，大妈妈的脸立刻就垮了下来，找到狗老倌时，更是没有好气。
“说吧，牡丹姑娘的体香是出了什么问题？”
叉着腰，大妈妈恶狠狠问道。
狗老倌瘦巴巴的身体几乎快要缩成一团，看上去竟有点儿可怜。
听到大妈妈的问话，他犹豫再三，才哑着声音回道：“那位牡丹姑娘气息香甜馥郁，虽有些过于浓艳，却也与这花名相符。”
大妈妈听到这句话，顿时神色一松，但是她随即又忍不住皱起了眉头。
“那里个龟孙儿刚才摆出那张脸来干什么？倒是吓了老娘一跳，还以为她身上有什么异味呢……”
“那倒没有。”
狗老倌干巴巴地说。
确实，那位红牡丹身上香气逼人，倘若是放在从前，狗老倌定然能拼凑出一番花团锦簇的赞美之词，不仅讨人欢心，还能捞到不少赏钱。
可是这一晚上，他却觉得自己像是着了魔。
夜里在那驴车旁闻到的那一抹淡到极点的美人香明明只是他的错觉，却一直萦绕在他脑中鼻端。
大概也正是因为那不过是错觉中的想起，所以才做到了真正的噬骨销魂……对比之下，便是红牡丹那等真正的上等体香，闻起来都有些令人作呕。
狗老倌表现的实在太过异样，大妈妈又深知这一次天仙楼斗花魁在捞钱背后，还另有乔家姑奶奶的一番深意，她便又抓着这老头儿细细询问起来。
狗老倌这样怕死怯懦的性格，哪里还敢隐瞒，结结巴巴地就将夜里的那件事情说了出来。
“……呵，你在一架破驴车上，闻到了举世无双的美人香？你还觉得那车上应该躺着个绝世美人？噗嗤……哈哈哈哈……这真是笑死个人了。”
听到狗老倌的那番描述，大妈妈竟然拍着桌子狂笑了起来。
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