三日之前
京城丑时——
银月如钩，冷而薄的月光罩在沉默不语的漆黑城市上。
空洞洞的梆子声在深夜的巷陌中悠长地回响着，愈发显示出四下里的一片寂静。
年轻的打更人打着灯笼，按着几年来走得烂熟的路，不紧不慢地迈着步子往前走着。正是整个夜晚最黑的时候，灯笼里明明点着蜡烛，烛光依然显得格外的暗淡，仿佛萦绕在打更人身边的黑暗正在无声无息地吞噬着那一小团黄晕晕的光。打更人打了一个哆嗦。天气实在是太冷，他缩着脖子，几乎快要将半张脸的掩在镶了毛边的衣领子里去。
“这鬼天气……”
露在外面的脸已经被吹得木了，打更人绷着脸，漫不经心地看着前方的道路，小声嘀咕了一句。
确实，这些天的天气变得极怪，最开始几日是细雪不断，东城的贫民窟塌了一片，死伤无数，朝上的大臣们还没来得及互相推诿责任，这老天爷又忽然变了脸，连续放了几日晴。
谁知道放晴之后，老百姓们过得倒比下雪时还要难熬。
堆积房檐墙角的积雪都被太阳照得化成了水，逼人的寒气中便带上了丝丝潮气，寻常人待在这样的天气里，觉得比往常还要冷上三分。
东城那边就愈发地雪上加霜，据说是死了人。
当然，穷人们每年冬天都要死上那么多个，倒也算不上稀奇。稀奇的是据说东城死的人多了，堆积在那里带了病，被那到东城查探的大人们带到了皇城中去——
也不过小半个月的功夫，皇城中死的人倒比城外的人还多，每日流水一般的尸体从侧开的小门中送出来。因为是得了疫病死的，据说是已经在墙内先行烧过一遍的，因此那草席裹着的尸体各个都十分瘦小，抬在手里轻飘飘的，也没有人敢去仔细探看。
有人说是云皇仁慈开了恩，才特意叫人在皇城之内料理尸首，免得放在外面传了人。可说来也奇怪，越是这样说，那些尸体就越是让人莫名地感到毛骨悚然。打更人隔壁邻居今年刚娶了亲，正是要钱的时候，因此不得不硬着头皮去求了那抬尸人的活儿，回到家里，那邻居就白了脸，拎着酒瓶子来找打更人吃酒。
“我是真觉得瘆得慌……”
邻居偌大一个壮汉，喝酒的时候脸上却连一点血色都没有。
“那尸体啊……”邻居抿了一口酒，哑着嗓子嘀咕道。
“那尸体怎么了？”打更人不免追问。
“轻得吓人。”
邻居沉默了好久，最后却只干巴巴地挤出这样一句话。
打更人当时没在意，忍不住取消起邻居来：“不是都说了？那是得了病以后死掉的人，被火烧过一道之后自然要轻上许多……”
“不是。”脸色惨白的男人生硬地反驳，“那尸体的轻……唉……你不懂那种感觉……太轻了，太轻了……轻得好像就像是只剩下了一层皮……”
“啧——”
脑海中回想起邻居就着酒劲不断重复最后那句话的模样，打更人不由自主地打了一个寒颤。要他来说，分明就是邻居那人胆子太小却硬要去赚那抬尸钱被吓到了才会那般胡言乱语，可偏偏心下这般不以为然，一想起那人说的话，打更人还是莫名有些汗毛倒竖。
“真是的。”
打更人脸色有些不太好看，觉得自己忽然感到的这阵心悸有些丢脸。
但是……
他皱着眉头，环视了周围一圈。
平时的夜里，这块地儿有这么黑吗？
“嘎吱——”
“嘎吱——”
“嘎吱——”
一阵幽远的马车声远远地传来。
打更人全身僵硬，回过头往身后看去。
只见一辆马车，慢悠悠地朝着他的方向行驶过来。
那马车的车篷是黑的，车轴也是黑的，就连拉车的那匹马，竟然也是黑的——连那马的眼睛上都毫无光彩，只有黑洞洞的两团，显然眼球早已干瘪，是一匹瞎马。
整辆马车上唯一不是黑色的事物，就只有坐在车辙上的那颗头。
漆黑的头发披散下来，半掩着一张惨白的脸，乌沉沉的眼睛斜斜上挑，满是邪气，一张樱桃小口殷红如血，就像是刚吃了什么新鲜的血肉。
那颗头悬在半空，怡然自得到驾驶着黑马车，即便是看见了打更人震惊的模样，也好像不曾在意。
反倒是打更人自己被那黑马车外加悬空的头颅一吓，脑袋一空，随后便怦然倒在了地上，被活生生地吓晕了过去。
“……”
马车上那人不由一愣，不自觉中，瞎马在打更人的一侧停下了脚步。
“都说了你这样会吓到别人。”
车篷内，一道十分年轻而温润的声音冷冰冰地说道。
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