林丛知道王爷不喜欢这里。端王府的东南处，有一大片烧焦的後园。
那里原是未出嫁前的北堂王妃，林嫣嫣的住处。
林嫣嫣当年曾带著儿子在那里住了近一年，直到一次失火，林嫣嫣纵身火海，北堂耀辉也因此身受重伤，这才被其父北堂傲接了回去。
想必是那时候的记忆太过惨烈，那处废园，北堂耀辉至今未曾让人整理，仍是一片焦园废土的模样。他本人更是多一步也不愿靠近，自己住在离那里最远的梅落园。
北堂耀辉似乎从不当这里是家，虽然有时回府也会小住几天，但三天里有两天要往妓院或别院等处跑，绝不在家安分。林丛常常怀疑王爷是怕北堂王责备他流连花丛，因而每当制好了什麽新药，要风流的时候才跑回来住。
可是这次委实不太寻常。王爷回来这麽久，别说去妓院，就是药房的大门也没有踏进去过，一直在自己房内待著。
老管家担忧起来，不知王爷这是怎麽了。
他迟疑著要不要通知一下北堂王？可又怕自己小题大做。
老管家想了想，还是给北堂王府捎了个信。不管怎样，只要北堂王来了，王爷绝不会不高兴。
信刚送出去的第二天，端亲王府来了位客人。
北堂耀辉见到来人，有些意外，却竟也有几分意料之中。「原来是你。」
君如竹施礼道：「打搅王爷了。」
「没什麽打搅的。君大人，请坐。」
北堂耀辉这些日子在家闭门不出，一直想著前些日子发生的事。经历了那一番惊心动魄，其它事便都淡了，面对君如竹也没有那般尴尬了。
毕竟连皇帝都杀了，还有什麽好怕的。北堂耀辉心里自嘲。
君如竹见他神情有些憔悴，关切地道：「听说王爷近些日子没有出门，可是身体不适？」
北堂耀辉微笑道：「没有，多谢君大人关心。只是秋末倦怠，懒得出门而已。」
君如竹是个善解人意的，见此不再多说什麽，看他心情似乎还不错，便试著与他闲谈起来。北堂耀辉近来困於牛角尖中，心情烦郁，君如竹学识丰富，言谈有词，北堂耀辉与他闲聊起来，倒觉得有些宽解。
其实他性子骄纵惯了，因幼年受过极大的刺激，行事难免偏激，只有对著北堂曜日的时候才收敛几分。可是北堂曜日是个看得见摸不透的人，北堂耀辉从小便对他占有欲极强，为此甚至不惜对曜月曜辰耍脾气闹手段，後来渐渐明事理了，才转换了方法。
当年也是秋祭大典，他用药将北堂曜日迷倒，在营帐内强与他欢好。
北堂曜日事後虽然怒极，却渐渐接受了下来。
那时北堂耀辉只有十八九岁，年少轻狂，只一心要自己想要的，也只看自己一心想看的。如今霍然发现，北堂曜日原不是那麽容易被看透的人。
自己对他自以为了解，却被一夜推翻。
北堂耀辉本也是个有心计的人，但面对北堂曜日，却像个白痴。
他此刻困惑矛盾，烦恼躁郁，但君如竹却是一温雅君子，面对著他，北堂耀辉第一次发觉自己不需防备别人，别人也不会算计他。因而今日与他说说谈谈，聊些闲话，见他性子温和，举止淡雅，周身自有一股平和之气，竟渐渐静下心来，心情也好转许多。
北堂耀辉从君如竹口中得知，如今朝堂一切正常，没有丝毫异状。
不过皇帝的一些近卫调动频频，似乎新换了一些侍卫。这在大内是十分普遍的事，因而也没人特别关注。
北堂耀辉听了，心跳了几下，面上也只是笑笑。
君如竹见他此次兴致满好，与自己闲谈良久，不由有些欣喜，临走时微笑道：「我见王爷神情萧索，愿随时来陪王爷聊聊天。」
北堂耀辉微微一愣，见君如竹这话虽说得从容，但面皮底下却隐隐泛著紧张羞红之色，不由心中一动。
他身边从来不乏男子示好之人，不过都是贪图他的权势和美色，他见得多了，自是厌恶非常。但从未有人如君如竹这般，竟似真的从心底里爱他。
北堂耀辉并非无情之人，恰恰相反，他长情而专情，且热情如火，性格耿烈。他原先对君如竹心怀歉疚，又多少有些莫名的心虚，因而一直避著他，此时突然领悟了他的心意，觉得委实难得。
君如竹见他不答，笑意慢慢敛去，低声道：「如竹身分低下，不识抬举，让王爷笑话了。以後这种冒昧的话不会再说了。」
「不是的，你别误会！」北堂耀辉忙道：「君大人这番心意，我十分感激。」他想了想，忽然郑重地对君如竹一揖，道：「以前是我胡涂，多有冒犯，还望君大人见谅。」
君如竹没想到他会如此，呆了片刻，回过神来，手足无措道：「王爷这是做什麽……这是说的哪番话。」
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