“……”
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步蕨抓着宗瑛落入黄泉眼的那一刻，他的身体和神智齐齐受到了猛烈的冲击，极寒之地的泉水本就不是肉体凡胎承受得住。他能清楚地感受到泉水漫过头顶，从鼻腔流入到他肺腑里，浸透血管，肆无忌惮地摧毁这具身体。
这是种非常奇妙的时刻，人介于生死的一线间，得以窥见许多被自己忽略的微小记忆，也可能是幻觉。
就比如现在，他漂浮在浑浊的世界里，看见了幼小的沈羡、迟乐，还有总是找他抱抱的楚笑。三个小孩排排坐在他面前，各自捧着一碗葡萄，葡萄是许澜庭他们来望他时送来的。载川上寸草不生，在没摸索出如何养活三个凡人幼崽的时候，他手下的地官们时常来接济他们四个可怜师徒。
楚笑年纪最小，也最黏人，笑起来像个粉雕玉琢的雪娃娃：“师父师父，今晚给我们讲什么故事？”
沈羡装出副少年老成，打掉楚笑牵着步蕨衣角的手：“师父想说什么，就说什么。”他马上抬起头，眼巴巴地瞅着，“师父，上次封鬼洞，杀恶蛟的故事还没说完呢！”
迟乐唆着指头上的葡萄汁低头不说话。
步蕨躺在藤椅上，芭蕉扇徐徐摇：“我上次说到哪了？”
“呃……”距离上次说故事已是一年前了，三个小孩面面相觑，楚笑机灵地从屁股底下抽出一本书，殷切地双手送到他面前，“师父！师父！这是三叔叔刚送来的，你给我们读这个吧！”
步蕨懒洋洋地接过书，看到极尽香艳的封面和硕大的《太清境艳闻录》一行字时额角一抖：“叶汲！！！”
躲在暗处的许澜庭和冬无衣勾肩搭背哈哈大笑，不远处的林曦抱臂朝天翻了个白眼，
步蕨静静地注视那一幕，无以复加地疲倦压迫得他睁不开眼。
“你太累了。”
唐晏站在竹屋前，天穹银河流荡，载川上安谧无声，他深深望着自己的弟弟：“你将秘密一个一个地积攒在心里，早晚会压垮自己。神并非无所不能，你也不是战无不胜，到了选择放下一部分的时候了。”
放下吗？
步蕨面庞浮现起迷惘，他该放下什么呢？是对他誓死效忠的地官们，还是依赖信任他的徒弟们，还是……
“你是我的了。”男人的双唇颤抖地吻上他的眼睛，“二哥。”
步蕨倏地睁开眼，所有的幻影消失得无影无踪！
他一掌抵住宗瑛刺来的匕首，鲜血流出，黄泉水里俨然炸开了锅。他抬起被泉水腐蚀得只剩下零丁血肉的手骨，白森森的指骨捏住宗瑛的脖颈，轻轻一折，将他的脸扭过一百八十度。
当宗瑛看清泉水深处的东西时，整张皮肉半脱的脸上露出个极为恐惧和狰狞的神情。
下一秒，他颈骨碎裂。
一缕黑烟迅速地在步蕨指骨间冒起，滑溜得像条鱼，一闪没了影。
步蕨想皱眉，却发现自己的状态无法摆出任何一个表情，心里叹了口气。他伸手缓慢而牢固地抓住一小块仍在跳动不止的血肉，将它按入自己破碎的肋骨间，一瞬间黄泉眼发出愤怒地翻滚声，但是已无济于事。
疯狂涌入的力量从胸前深处游走向全身，断裂的筋骨、肉块以肉眼可见的速度修复完整，沸腾的黄泉水极速收拢，地面的白霜随之迅速退回到泉眼中心。
泉水收尽最后一滴，祭坛已恢复到支离破碎的正常状态，玉枢院尸体在没有魔息后萎缩成小小的一块倒在地上，而宗瑛不知遁逃到何处去了。
重新踏上地面的人不太舒服地解开领口的一粒扣子，空气流入才重新长出的喉咙里，带来微妙的不适。他低头整理了一下衣裤，然后发现自己破破烂烂的一身实在没有好整理的地方，只得作罢。他轻巧地走到玉枢院君的尸体旁边，弯腰观察了下，在他心脏处摸索了一通，摸出个指甲盖大小的金黄球体，圆球散发着柔和温润的灵气，显然是许澜庭仓促逃走时没来得及带走的。
他将球体妥帖地放入上衣口袋里，仰头朝已经裂开数条缝隙的山顶遥遥喊了一声：“叶汲！”
正牵线布阵的叶汲咬着匕首怔了一下，含糊地问：“刚刚你有没有听见你师父喊我？”
沈羡全神贯注地快成形的阵法里，冷淡地回答他：“没有！”
叶汲狐疑地看了看地面，又听见一声清晰到沈羡也发觉到的喊声，叶汲和被剁了尾巴的猴子似的一跃而起：“心肝儿！你出来了？没事吧！是不是要我来接你！”
步蕨遥远到渺茫的声音飘来：“不用。”
“不用？”叶汲茫然了不到一秒，马上他就知道为什么不用了。
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