原来，夏冉江的母亲易霁虹与父亲夏承禄婚后不久，夏承禄不慎染上了毒瘾。原本家境殷实的小康之家从此如同堕入万丈深渊，不仅累积多年的财富挥霍一空，还向外借了几十万外债。染上毒瘾的夏承禄性情大变，狂躁易怒，多次将易霁虹打伤住院。易霁虹原本出身高级知识分子家庭，认识夏承禄之后，为了跟夏承禄在一起，顾不上家里的反对，放弃了所有，只身一人前往这几千公里之外的边陲小镇。两支红烛，一场婚宴，一切简单得近乎寒酸。婚后的生活幸福而纯粹。易霁虹靠着自己的知识和能力，很快就撑起了这个家徒四壁的家庭。
“你爸当时是我们这儿数一数二的才子，当时好几年就出他一个大学生。你妈当时来我们这儿的时候，那可是让我们开了眼界，衣服、首饰都是没见过的。你妈还特别爱看书。我们一般要是有人进城，肯定会托人带吃的玩的。可是你妈每次都让别人带一堆书，而且还是外语书，其他人都看不懂。”
夏冉江突然明白了，自己房间里的书架上为什么从自己记事开始就堆着厚厚的英文小说和词典，而这些居然是母亲留给自己的启蒙礼物。
“我觉得你现在英语特别好，应该跟这个有关。”
“再说回你妈。那时候你妈刚生下你不久，还在月子里。可是你爸毒瘾又发作了，不断有人去你家要债，闹得很凶，让你妈还钱，还差点把你妈拉走。你妈是失望透顶了，又害怕，这时候城里又来了人，把你妈接走了。这一走，就再也没有回来。”
“之后你生病的事，你妈应该是不知道的。当时，你爸已经被毒瘾折磨了好多年。他把自己绑在门板上，毒瘾发作的时候也不能动弹，就是想戒掉毒瘾。就这样撑过了几年，等你的病好转后，又去了戒毒所，这才慢慢恢复正常。”
“可是日子慢慢好起来后，你爸出去打工又出了车祸，哎。你还孩子也是命苦。”严如叹了口气。“后天就是冬至了，咱们给你爸去上个坟。纸钱我都准备好了。”
当天晚上，夏冉江躺在床上，双手平放在胸前，目光呆滞地望着天花板。严如的一番话反复在夏冉江脑子里回放，而这些话在某种程度上也化解了夏冉江的心结。如果说此前关于母亲的记忆只是概念，此刻夏冉江的脑子里似乎重构了记忆，而且有了情感和色彩的加持，不再只是自己一厢情愿而又苦苦挣脱的幻影。
夏冉江把手伸到枕头下，摸到那张纸条。借着月光，纸条上的字依稀可见。夏冉江知道，只要拨通这个电话，自己失去的一切都会回来。犹豫许久，夏冉江颤抖的手按出那几个数字，可是电话拨出去一刹那，夏冉江突然紧张起来，快速挂掉电话。只剩下莫名的失落感，还有砰砰的心跳声。
突然，夏冉江像是想到了什么，迅速打开灯，跳下床，蹲下身从床底拉出一个木箱——自从父亲去世后，夏冉江就把父亲的遗物整理好，全部放到这个木箱里。
打开木箱，夏冉江很快就在最底层找到了相册。夏冉江小心翼翼地捧出相册，盘腿坐在床上，一页一页地翻找着。
相册前面是自己小时候各种照片。可是这并不是夏冉江想要的。翻找了多时，夏冉江终于找到了那张看过无数遍的照片。
照片里母亲刚刚二十出头，留着短发，穿着牛仔连衣裙，双手自然放在腿上，笑靥如花。
这一次，夏冉江竟然不由自主地笑出了声。可是，相册同一页上另一张照片吸引了夏冉江的目光。
这张照片里，夏承禄戴着安全帽，袖子挽到小臂，旁边站着三位建筑工人，身后是热火朝天的工地。其中一个人衣着不同，尽管是夏天，还是西装革履，不苟言笑。夏冉江总觉得这个人眼熟，甚至这张照片的背景和站位都似曾相识，只是之前从来没有注意过这张照片。夏冉江手指摸了摸照片的轮廓，发现照片的左侧有点凸起。感觉到异样，夏冉江轻轻掀起照片一角，发现掀起的地方居然有一排小字。夏冉江干脆把照片全部撕下来，那行字完全显露在眼前：
“7月21日与童思贤老板和工友合影留念”
夏冉江只觉得脑子轰的一声，一时竟有些眩晕。
夏冉江又把照片铺平，仔细寻找着照片上任何可能留下提示的地方。只有那张西装革履的身影，分明就是童思贤！
一个可怕的念头闪现在脑海中。夏冉江忽然又想起跟童思贤单独见面时童思贤的话，感觉不寒而栗。
“不会的，不会的，一定是弄错了……”
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