沈之川来参加的这个 roundtable 是他一个国际联合观测项目的闭门会。本不该他来，但该来的那位中国组牵头学者实在抽不出空来，恰好沈之川也是从头跟过这个项目的，所以就顺道来听听什么情况。
在场的多是和沈之川导师同辈的圈内大牛，资历深厚。沈之川作为后辈没有开口的打算，全程都只安静地听着做笔记。
会开得不顺，有人叫停要休息，下午再继续。
沈之川收起笔记本也打算出去透透气。
坐在他旁边的是位上了年纪的老教授，在沈之川起身时忽然叫住他：“你是中国组张教授的同事吧？”
那老教授朝沈之川座位前的名牌努努嘴，“我看你好像一直没有发言。”
沈之川朝对方略弯了弯腰，说：“各位教授的发言很精彩，我受益许多，还来不及形成自己的新观点。”
那老教授抿嘴一笑，好像是对这种马屁很受用。他打量一番沈之川，忽然面露疑惑：“我觉得你很眼熟，但我也很确定是第一次听说你的名字，真是奇怪啊。”
沈之川礼貌地笑笑：“也许是拙作有幸入过您的案头吧。” 他不打算再攀谈下去，于是礼貌地结束话题，“我要出去打个电话，先失陪了。”
他站起来，弯腰拿起挂在桌角的手提包，推开椅子正要离开自己的座位时，他看见会议室门口站着一个高个子的棕发男人。
沈之川知道 Carson 会在这里，也做好了见面的准备。但当对方突兀地出现在眼前时，还是免不了一愣。
恰在这时，那老教授在他身后猛一拍巴掌：“我想起来了，你认识 Carson Cox 吗？他的办公桌上摆着一张照片，那个人和你长得很像，几乎 －－ ”
“不，我不认识。” 沈之川头也不回地打断对方，“也许我只是有一张大众脸。”
沈之川提着包走出来，路过站在门口的 Carson 时甚至没有看对方一眼。
Carson 追在他后面，跟上他匆匆的脚步：“Sheen，能请你吃个午饭吗？”
沈之川停下脚步：“我有个条件。”
Carson 看着他，沈之川冷酷无情的样子有种格外迷人的味道。
“不要再以任何形式，把我和你的名字联系在一起，包括把我的照片放在你的办公室，你的钱包，以及任何和你有关的场所。” 沈之川说，“你答应了，我和你吃顿饭。”
正赶上午餐时间，当地人工作不积极，吃饭第一名。一到用餐时间立刻涌上街头。
沈之川被 Carson 带着，连转了三家餐厅，才终于在一间专卖黑豆饭的小餐厅里找到位置。
沈之川随手捞起一把椅子，挥手赶走上面的苍蝇。
“也许应该晚上请你吃饭，换个环境更好的地方。” Carson 满怀歉意。
沈之川不为所动，甚至还觉得有些可笑：“我和你之间也不用讲究这一套，更差的地方也不是没吃过。”
Carson 苦笑：“是，以前你总去那些街头小店。”
服务员端来一锅黑乎乎的东西，沈之川下意识皱眉。
Carson 便开口介绍：“卖相不好，但吃起来很不错。”
沈之川不说话，自己从锅里舀了两勺说不清楚是什么的内容物，努力辨认但无果，只好迎合头皮往嘴里送。
他吃进嘴里就知道是什么了 －－ 可能是某种动物的舌头。
沈之川顾不上不雅观，抽出纸巾把嘴里的东西全吐了出来，抄起水杯猛灌几口水，这才把嘴里的怪异感冲掉
“抱歉，” 沈之川放下水杯，“我不吃动物的舌头。”
Carson 愣住了。他动了动嘴唇却没发出声音，好像有话想说又说不出来。
沈之川朝服务员招招手，又转头对 Carson 说：“我从来都不吃这种东西。抱歉，这顿饭我来结，算是赔礼。”
他客气礼貌的样子，比怨恨更难令 Carson 接受。
Carson 急忙站起来，绕过来按住沈之川掏钱包的手，甚至有些语无伦次：“我们可以换个地方 －－ 不，是我该抱歉，我不知道你不吃这些东西。”
沈之川懒得和他争，抽开自己的手把钱包放回去：“以前我提过一次，大概是你忘了。” 他看着 Carson，“毕竟已经过去十年了。”
Carson 再次哑然。
女服务员过来放下账单，见他们两人桌上的食物几乎没动，说了句什么。Carson 摇摇头，付了钱。服务员便耸耸肩膀走开了。
Carson 站在那里，没有离开的意思，也没有坐回自己座位上的意思。他就那么站在沈之川旁边，像个在街头和父母走失的孩子，样子十分无措。
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