事情是在第二年春天变质的，那时候寻聿明的研究渐渐有了起色，“神经再生”一直是个具有争议性的课题，有人说这根本是不可能的，也有人持相反态度，而寻聿明的专利一申请成功，接着在神经学圈子里引起了不小的震动，当时可谓是备受瞩目。
马修·托雷斯起先并未将这件事放在心上，后来他发现这个课题竟然一炮而红，便开始三五不时地向寻聿明暗示。
寻聿明在他手下做研究，惹不起这尊大佛，何况他还有恩于自己，于是只能一躲再躲，尽量减少和他碰面的次数，对他的“话里有话”也装作听不懂。
但世上的事往往如此，逃是逃不开的。见他如此“不识趣”，马修渐渐改变了态度，对寻聿明阴一句阳一句，实验室的人聚餐不叫他，开讨论会不告诉他，安排工作也不通知他，并且鼓动其他研究员排挤他。
寻聿明依然不为所动。
结果就是一个周后，实验室在校网上发布公告，把他除名了，理由是违反规定售卖公共技术成果。
寻聿明倔起来比牛还犟，一旦决定了什么事轻易不会改主意，也绝不会放弃，除非他认为自己有错。在这件事里，他清清白白完全无辜，自然不肯善罢甘休。公告出来当天，他便去校务办公室实名投诉了马修。
马修·托雷斯收到校务办公室的调查通知，当天晚上把他约到了旧金山的一家咖啡厅。寻聿明身正不怕影子斜，从诊所做完义工出来，便去赴约。
那场对话他至今还记得，马修出奇地和蔼，全程都像一个师长应有的样子，微微笑着对他说：“你还年轻，还有的是未来，没必要为了一点小事毁了声誉。一旦出售技术型成果的罪名坐实，你的前途就毁了。那个专利对你而言其实不算什么，人生那么长，没必要为了他放弃前途。况且……”
他道：“去年你拜托我招收你的男朋友入学，这件事你想传到学校耳朵里，会怎么样？当你到了我这个位置就会知道，规则不过是一部分人用来框定另一部分人的工具。哦，你不要误会，我没有别的意思，只是作为一个过来人提醒你，一个人所拥有的，可以在瞬息之间失去。”
譬如庄奕的博士学位。
马修·托雷斯。
马修出自《圣经》，耶稣十二门徒之一，寓意“上帝的恩赐”；托雷斯出自拉丁语，牧师们常用的姓氏，代替上帝牧养他曾为之流血而死的孩子们。
他双膝交叠，擎着杯咖啡，温柔而恺恻地凝视着寻聿明，当真儒雅潇洒，风度翩翩。
寻聿明怔怔看着他，第一次明白了“人面兽心”是什么意思。
“后来我就把专利送给他了，他怕我说出去，还逼我签了保密协议。但我绝对没有贿赂他，我没那么傻。”
庄奕听完他避重就轻的叙述，一时默默无言。
许久，他道：“你何必……”
何必。
他说何必。
寻聿明笑了笑，爱本是何必，可它就是发生了。
“你不用放在心上。”他摆摆手，信口说，“后面的事，我当初也想不到。如果我早知道会发生这些事，就不会求他帮你了。所以算起来，我根本是无心的。”
有心无心，结果就是他丢掉了专利。庄奕笑道：“我愿意承你的情，这也是我自己的事，和你无关。”
他拿走海湾下午带来的饭盒，去厨房又温了温，重新端回来道：“吃点吧，不然一会儿又疼。老展交代了，以后你一定得注意，饮食必须规律。否则胃出血很有可能转成胃癌，这个你比我懂。”
寻聿明根本不饿，他疼了一下午，毫无食欲，但架不住庄奕苦苦哄劝，只能硬着头皮吃两口。庄奕将粥盛到白瓷碗里，舀起一勺，吹凉之后喂给他。
他眉心有些皱，吹气的动作小心翼翼，比寻聿明做手术时还专心，“当心烫。”
寻聿明张口吞了，伸出手，在他眉宇之间拂了拂，情不自禁。庄奕一愣，温声问：“能夹死蚊子吗？”
以前上学的时候，庄奕一蹙眉，寻聿明便拂开他眉心，调侃他：“都能夹死蚊子了。”
提起过去，两个人都有瞬间的晃神，庄奕清清嗓子，喂完小半碗粥，从海湾带来的果篮里掏出一个蛇果，道：“给你削个苹果吃吧，你晚饭吃太少了。”
他匆忙走进厨房，背影看起来有些仓皇。寻聿明收回视线，打开手机微信，放大他的头像，也是一颗鲜红欲滴的蛇果。他暗暗叹了口气，关上手机。
庄奕切好水果出来，他已神色如常，“自己叉着吃吧。”
小碟子里的苹果切成块，上面叉着牙签，刚一接触空气，苹果表面便发黄了，可见有多甜。寻聿明吃了两块，说：“我前天把我现在实验室的研究发给你了，你看过了吗？”
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