程凤台在厢房里咳嗽一声：“你干嘛呢！抽自己嘴巴子玩儿？谁来了？”
商细蕊憨兮兮地回嘴道：“噢！我不告诉你！”
他俩的这份亲昵让钮白文更尴尬了，程凤台快起床了，这样照面撞破奸/情，岂不羞臊，以后要装傻都不能了。钮白文主动避去后街买些肉食荤菜，有心挨延一阵，等到提着菜回来，程凤台果然就起来了。程凤台披着商细蕊的家常厚棉袄，惺忪的一张睡脸，坐那吹着一杯茶喝。他不敢随意走动，起床才发觉，那一套鸡/巴蛋真的被商细蕊磨秃噜了皮，蹭着裤子就疼，窝囊死了！见面了互相问过好，程凤台的态度无比自然，像这个家的男主人一般，又是招呼落座，又是招呼吃菜，钮白文倒觉得自己白多心了。饭桌上讲到过一会儿老板们都要来拜会，程凤台忍着一点鸡/巴疼，冷笑得哼哼的，难怪看见商细蕊穿的是会客的衣裳：“他们倒挺有脸的！”他扭头对商细蕊说：“你不是会闹疯吗？别窝里横啊！等会儿他们来了，我看你用门栓把他们都打出去，啊？”
钮白文一听就急眼了，举着筷子动作很大地摆了摆，心想这程二爷不说劝劝，怎么还拱火呢！他心里遗留着商细蕊少年时鲁莽的印象，还是不够了解商细蕊。梨园行不会容下一个真疯子。商细蕊只对着最亲近的人为所欲为，对外人他是恭谦让得不得了的一个君子，很有理智也很谨慎的，讲话办事都在道理上。
比方现在，商细蕊就很淡然地不受挑衅，咽下口热汤，一脸的慈悲为怀，体恤众生：“那种情况下明哲保身，不是错。别帮着一块儿骂我，就算是朋友了。”
这份通情达理的，钮白文重重地点了点头：“昨天那是碍于辈分，几位老板不好说什么，心里想必是明白的。就连我，刚一开口就挨卷连我都没说出一句整话来呢！”
程凤台看不惯他们含糊是非，高瞻远瞩地对梨园行发表了许多批评，冷笑道：“真有一套！当场不说话，不开罪姜老板；现在说些好话，不开罪商老板。唱戏的都太会做人了，也太容易做人了！”商细蕊知道他昨天被强按着“办了”一顿，鸡/巴疼心情不好，因此并不和他计较或者顶嘴，只顾自己闷头吃饭。钮白文很虚心地听着牢骚，然后微笑道：“这正是梨园行了！不像二爷，独个儿雇些兵，有几把枪就能把买卖干起来，您敢跟整个商会叫板，说断来往就断来往，谁都碍不着您的眼。梨园行可不就是花花轿子人抬人嘛！戏台子短，青春更短，结果就是谁都离不开谁，谁都嫉恨谁。”
程凤台笑了：“钮爷把话说得明白。”钮白文也笑了，两人碰了个酒杯。下半晌，到了唱戏的老板们睡醒吃饱出来活动的时候，果然三五结伴来到商宅，叽叽喳喳站了一堂的人。程凤台曾经觉得戏子们是很神秘很诗意的，如今得知内情，根本懒得看他们的嘴脸，在卧室倚在床头看报，留了一耳朵听外头的动静。钮白文怕商细蕊应付不来这些，还像个大师兄似的陪在旁边应酬着，就听见一群人义愤填膺地声讨姜家。商细蕊很爽朗地向他们道领情，和和气气地送走了他们，整个过程中对答待客周到极了，钮白文毫无插嘴的余地。程凤台忖着自己在场面上做生意谈买卖都不及商细蕊这样会周旋，他是要愤而骂人的脾气，商细蕊事到如今，明里暗里都没有骂过姜家一句话。
戏子们谈说了大半个小时才走，小来刚把茶杯撤走，第二拨慰问的又来了，使得热茶都来不及烧上来。这行里传话速度向来一流，这会儿估计整个北平梨园界都知道姜商叔侄打仗了。有一部分戏子虽说是为了找补人情，怀着虚情假意的用心；另外一部分则是纯粹打抱不平，厌恶姜家的霸道，怜惜商细蕊的委屈，绝不能对他们关门谢客的。众人在正厅里谈话，大概这一批戏子和商细蕊特别地有交情，话头一开，言之不尽，把程凤台堵卧室里出不来。他一天一夜没回家，心里怕二奶奶怪罪，倒想回去看一眼了，好容易熬到最后这一批客人也走了，程凤台立刻想要告辞，就见商细蕊一掀门帘，嘴角眉梢一团忧愁的孩子气，方才的八面玲珑一点点都看不见了，二话不说把程凤台拦腰一抱，下巴搁在他肩上，低声嚅嚅地说：“烦，烦死了，我心里都快烦死了……”
程凤台无奈地叹气，摸着商细蕊的脑袋，说什么都不能在这时候让他一个人呆着。
两人草草吃过晚饭，洗漱了就上床去躺着。一床被子里肢体相缠，喃喃细语地说着话。程凤台只要瞌睡了一停嘴，商细蕊就不乐意地蹬腿儿：“说，你继续说，一静我心里就难受！”程凤台这几年闲暇时，早和他说尽了生平见闻，连小时候出疹子的疤都给商细蕊看过了。这会儿只能搜肠刮肚，开始说道别人家的隐私。依照远近亲疏的程度，首先一个倒了霉的就是上海的女邻居赵元贞，然而赵家也是颇为传奇的一家人，很有几件可以传颂的事迹。说到二奶奶与赵元贞斗气，借了二少爷一泡屎恶心她，商细蕊很俗气地见笑了，评价道：“好玩儿，她后来怎么样了？”
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