范涟惊跑了商细蕊的蛐蛐儿，众人都道他横竖躲不过一顿捶打了。范涟自己也往后退了一步，讪笑道：“哦！这是在逮蛐蛐啊，后台还跑出蛐蛐来了……这事闹的，蕊哥儿别着急，明天我给你送一个好的！”
程凤台哪能让他溜走，一把揽住他胳膊往里拖：“来来来，你不是要看我？使劲往这看。”
范涟被一把拖进后台伺候他姐夫更衣卸妆，郎舅俩互相拆台逗趣，一个说：“姐夫，我看你扮相很好，不如就下海吧，我捧你，多少钱都愿意花！”另一个说：“这行里的规矩我懂，捧出道了我就是你的人，你是不是看上你姐夫长得俊。”范涟嬉皮笑脸说：“俊倒是真的有点俊……”商细蕊正在对镜卸妆，梳头师傅掰着他的脑袋拆头面，他脖子动弹不得，眼睛斜横过去，牙缝里咬出一句话：“你们当我是死的！”范涟立刻改嘴：“不过我没有看上！”
程凤台那边很简单就卸得了妆，商细蕊在镜子里看了范涟一眼，对小来说：“给涟二爷泡一杯茶来，用我的好茶叶。”小来不敢确信地望着商细蕊，商细蕊朝她一点下巴。
范涟和程凤台说闲话说个不休，听到这里便住了口，专心致志等小来泡茶。及至泡了茶端过来，也不待那杯碟搁到桌上，他首先抬起屁股弓腰接在手里，仿佛得了御赐一般。程凤台看着也是神奇，向他说：“这里面装的是什么好东西，你这么稀罕！刚在台上站了半天，我也渴了，拿来尝尝吧。”范涟一扭身把茶杯护在怀里。程凤台嗤笑：“刚还说要捧我呢，这会儿连杯茶都舍不得。”范涟道：“这在你看来是茶，在我可是琼浆玉露！”说着也不顾烫嘴，嘬着唇尖吸了一口。
原来从商细蕊十五六岁上算起，与范涟相识到今天，快要十年了，得了他鲜花钞票不少好处，但是从来没有特意招待过他一杯茶吃谁让他是常之新的表弟，属于“常党”呢？不打他出门已经很客气了。所今天可真是格外的开恩！范涟喝着茶，听商细蕊对他说，说：“涟二爷，请你替我办件事。记不记得几年前有个做香烟生意的老板，找我给他们拍广告。”
范涟道：“是，我们一起吃过顿饭！”
商细蕊默了默，道：“这事现在还能谈吗？”
范涟诧异地盯了商细蕊一眼，又扭头去看程凤台，笑道：“蕊哥儿想好了？那边求之不得呢！可别让人空欢喜一场！”
商细蕊道：“茶都给你喝了，还能爽约吗？价钱你去替我谈，莫要让我吃了亏。”
范涟得到这桩任务，浑身都起劲，拍着胸脯给商细蕊花好稻好的许下许多愿，笑道：“蕊哥儿终于是想开了，多好，早该想开了！那些名气不如你的老板们，又是灌唱片，又是拍广告，名利双收的不好吗？”
商细蕊点头：“唔，想开了，只要能来钱，我现在什么都肯干！”他这样直白的表达对金钱的渴望，范涟一肚子劝人向善的话都无处可说了。那边程凤台饱含兴味地含笑看着商细蕊，好像觉得他十分好玩，范涟不禁说：“蕊哥儿不用为难自己，姐夫他有钱着呢，他那全是逗你的。”
商细蕊扭头问程凤台：“真的吗？”
程凤台说：“真的，有钱着呢，回家去要拿多少有多少。”
商细蕊一听就把神情一凌，严肃地对范涟说：“你不要想着把二爷哄回家去给你姐姐当受气丈夫！我唱戏唱到今天的名声，要还养不活他们爷几个，这十几年的功夫也叫白瞎了！再让我听见这个话，我就不客气了！”说罢一挥手：“二爷！送客！”
范涟哑口无言地冲着商细蕊干瞪眼，程凤台止不住哈哈大笑把范涟送出门。一出门，范涟就将在商细蕊面前耍宝卖乖的做派全部收起来，微笑着摇头说：“就他这份傻气，谁要存心占他的便宜，也就丧德性了！”
程凤台眼神朝他一转，范涟口风一变，笑嘻嘻的：“没有说你，我说那些黑心肠的师兄弟们。蕊哥儿对你是没的说，过去不愿意干的事，为了你也就心甘情愿了。”
程凤台道：“这本来就是他盛名之下该得的，拍拍广告灌灌唱片，没有什么吃力的，他的怪性子挡了大财路，非得改改不可！”程凤台是商人习气，有钱不赚王八蛋，他现在把梨园行来钱的路子都摸透了，说什么也不能让商细蕊当了这傻王八。
那边做香烟的老本来都准备改行了，听见商细蕊松了口，立刻喜不自胜重开厂房，一边张罗着请客，一边给商细蕊重新定做了一套华贵无比的行头用来拍广告，打全套的金银头面，恭维得他如谪仙一般。这天又花钱把商细蕊几个请到酒楼里吃宴席，烟老板没有想到请一个商细蕊，还能附带上曹司令的小舅子，这更是意外之喜了，当即与程凤台畅谈不休，同时又怕冷落了其他宾客，便写条子喊了五六个姑娘来，一人怀里塞进一个。有一位穿红的姑娘笔直走到商细蕊身边挨着坐下来，商细蕊也很随和地让她侍酒布菜，自己与钮白文商量着水云楼里替补招人的事情，说：“我是万万不要招女角了！二月红怎样，我在她身上花了多少心思，最后还是嫁人走了。其他几个就更不用说了，都是养不熟的雀儿，在戏班暂时落个脚，一扭头就攀高枝去了。报纸上嘲笑水云楼是姨太太培训班，连我自己都这样觉得。”钮白文深以为然：“女角能有俞青那般志气的，是不多。”商细蕊道：“要不是沅兰十九他们留下来了，我索性把水云楼改成男班算了。”身边的姑娘低头吃吃笑，商细蕊不免看向她，她把酒盏喂到商细蕊嘴边，俏皮地歪着头说：“我要是生在商老板的戏班里，宁可不嫁人也不愿意走的！”这把嫩嗓子沁人心脾，商细蕊通过嗓音细细一认，发现是杜七的相好，那个弹琵琶的玉桃。玉桃听说今天叫条子的客人之中有商细蕊，自降身价和老鸨子闹了一场请缨赴宴来了。
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