商细蕊这是要素着唱。一副嗓子配一把琴或一支笛，在文人雅士的聚会上常有，说是删繁就简，其实更考验功底。可是文人聚会，玩的是清雅其质。老百姓来看戏，看的是份热闹声色，没见过清唱还能卖票的！不用说，等第二天准有同行要骂街，骂商细蕊省花费，有那么大脸一人撑起一台戏，忒把自己当个人物，挣的黑心钱。
下面座儿没有鼓掌的，没有叫好的，也没有离席的。商细蕊向黎巧松打个手势，先上的昆曲，一字一字娓娓唱来，乘着悠扬笛声，别有一种醉人。程凤台生在江南，却是一句也不懂，只觉得嗓音舒服，咬的尖团字也好听，是“明月松间照，清泉石上流”的意境。要不说，谁能听出来商细蕊的耳朵不利索？反正程凤台听不出来，想必座儿上也听不出，因为大伙儿都坐得定定的在那入神。
商细蕊耳朵不得劲，他也不想让嗓子好过了，中间饮场数次，歇了一刻，足足唱满两个小时，并把杨宝梨周香芸等小戏子唤来配戏，挑孩子们擅长的曲子唱过之后，向座儿介绍了各人的来历和长处。程凤台在包厢里看着，他还在和商细蕊生着气，却不知道自己眼睛里流露着怎样的痛惜。程凤台看出，商细蕊这是怕自己不成了，见缝插针利用自己的名气在提携后辈呢！只有真正热爱一项事业，才会这样无私，才会甘愿让人踩肩膀。他实在是有很多的优美品格为人所不知，为人所误解。程凤台再想下去，就要忘记和商细蕊生气了，愣了会儿神，到散戏的时候，程凤台手插在裤兜里往楼下走，忽听得台下一声炮仗响，不，不是炮仗，大年过去不久，炮仗听多了，他才会误以为是炮响。
程凤台猛然回头往下看，看到商细蕊往后倾倒，一股血瞬间浸透他半边棉袍，接着人们逃的逃，叫的叫，又有人四面八方围住商细蕊。程凤台疯了一样往下跑，趟过人群跑到商细蕊身边，把他捞在自己怀里。那血汩汩往外淌，透过衣裳浸湿了程凤台的皮肤，浸到心口里。后台人们冲出来，喊着捉凶手，喊着救班主，程凤台也像耳聋了似的全然不觉，他足有好一会儿是没有神志的，直到任六来拉他：“二爷！二爷你撒开班主！这得送医院啊！”拉了两次，程凤台蓦然惊醒。
任六又去拍商细蕊的脸：“班主，班主！咱撑着点儿啊！这口气不能往下咽！”
商细蕊睁开眼，呼出一口气，脸色煞煞白：“我去你妈的……别放他跑了！”
凶手在散戏的那一刻，光明正大站到商细蕊面前，朝商细蕊开出一枪。幸亏是谢幕，今天且没扮戏，商细蕊有着正常的警觉和身手，凭着直觉一躲，子弹连骨头带肉啃掉一小块。假如赶上在戏中，商细蕊扮上妆，灵魂出窍全神贯注的，这一枪是绝无生还可能了。
医生动手术清洗伤口，把碎骨头夹出来，搁在搪瓷盘子里端出来给亲属看上一眼。其实不过米粒大小的几点渣子，程凤台眼睛往搪瓷盆里的东西一瞥，浑身就是一紧，呼吸都噎住了，连忙扭头。商龙声和小来也看了，商龙声拧着眉毛没说话，小来早哭成个泪人。跟到医院来的水云楼几个戏子依次看来，发出阵阵惋惜的声音。一会儿商细蕊从手术室推出来，麻药劲还没过，睡得死尸一样让人难受。护士请家属签字缴费做医嘱，程凤台一句也没和商龙声商量，自就去了，商龙声也没有在意。程凤台的脾气，见到医生就有很多话要问，例如有没有后遗症，术后有没有忌口等等，他还没有问完，商细蕊就醒了。
商细蕊一醒就开始吹，说：“那人还没来得及拔枪，往我面前一站，我就觉得蹊跷，怎么蹊跷呢，就是杀气。得亏是我，换个一般人，没有半辈子的江湖经验，今天非得死这不可！”
商细蕊被麻醉剂迷晕了一个小时，一说话，喉咙都是哑的。商龙声说：“你才多大点的人？哪来的半辈子江湖经验？”他伸出手，轻轻捋一把商细蕊的额发，他难得做出这样表露感情的举动：“省省力气养伤吧！本来就聋了，这下胳臂再坏了，看你怎么唱戏！”
小护士在旁往针筒里吸药水，听到这话便笑了：“原来先生是唱戏的！我说呢！从没见过麻醉刚醒就能说这么多话的人，嘴皮子功夫够绝的呀！”说得商细蕊不好意思了，挨过一针，不再多话。其他戏子们便觉着自个儿多余，告辞说改日再来探病，留下小来与商龙声两个闷嘴葫芦，病房里静得很，商细蕊又困了，刚刚合上眼，程凤台回来了。
商细蕊一看到程凤台从门口走来，两行眼泪先往下落，然后“啊”的一嗓子，好比又中了一弹，□□说：“疼死我了！疼死我了啊二爷！”
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