洛青阳在确认消息后立即赶往江府慰问江泽夫妇，但他只见到了江泽，却未见到霍长砚。向来白面美须的江泽似乎一夕间老了不少，朱紫朝服加身也再找不到之前挺拔轩昂的气势，他似乎极为疲惫，府上之事太多，已是应付不来，探望宾客之事多是府上管家操办，霍府的王管家也被临时借调过来处理各种事宜。
洛青阳登门时，接待他的正是王管家，这是二人归京以来第一次见面，谁也没想到会是此番情景，王管家事情多，几乎忙得脱不开身，但他还是仔细慰问了洛青阳近来状况，青阳一一答了，又从他这处探问了霍长砚的情况，王管家只摇头，叹气道，
“自婉儿小姐走之后，大小姐就像失了魂魄，被人抽了筋骨一般，宛如行尸走肉，终日以泪洗面。”
江婉是王管家看着长大的孩子，他虽未能亲自带上几回，但到底是自家小姐，突然说没就没了，可知他的心里必定也十分不好过，洛青阳不知该如何安慰他，只让他务必保重，也多帮衬江大人。
管家领了他的好意，而后反倒劝慰起洛青阳来，
“老奴知道世子与婉儿小姐感情深厚，但人有祸福旦夕，婉儿小姐红颜薄命，不幸早逝，还请世子放宽心。更有一事，老奴还要拜托世子。主子即将回京，婉儿小姐是主子的心头肉，自幼便非常宠爱，主子知道这个消息后只怕悲痛欲绝，那时还请世子务必多多宽慰主子，老奴，老奴感激不尽。”
说毕王管家要跪下谢恩，洛青阳连忙弯腰制止他，道，
“本是分内之事，管家又何须至此。”
他这一弯腰倒是恰好见到门外廊下与人寒暄道别的江泽，来客被下人领走后，江泽便像失去了主心骨一般，整个背脊都塌下来，尽显老态，他不得不扶住一旁的红漆柱子，稳住身形，而后抬脚提步，却是踉跄蹒跚，茕茕背影配上江府寥落萧瑟的庭院草木，竟显得无限凄凉。
此情此景忽的叫洛青阳鼻尖儿一酸，泪水就顺着面颊滚下，自下巴尖儿处滴落到王管家枯槁的手背上，感受到手背上的湿意，王管家惊讶地抬头，发现洛青阳已是泪水涟涟，
“世子，世子……”
洛青阳摇头，示意管家无需安慰，他擦了擦泪水，深吸一口气后，眼神空洞地盯住地面的某一点，皱眉道，
“管家说的，我如何不知，只是，只是，霍郎要是知道婉儿没了，我真不知，真不知如何才能安慰他。”
江婉去世才没几天，街头巷尾早已流言汹汹，有人说这是江婉之死正是江府下人所为。江婉生来跋扈骄纵，对待下人苛刻严酷，被一怒之下奋起反抗的后院奴仆不小心推落水井，溺水而亡。又有人说江婉还未及笄，却私会男人，珠胎暗结，未出阁的女子却有身孕乃为荡妇之举，江婉惊慌羞怯之下投井自杀。流言的说法很多，远不止这两种，然这两种因为最能附会雍京百姓的喜好，流传得最多也最广。只是处在漩涡中心的江府一直缄口不言，自然，关于江婉为何而死？是自杀还是被人所杀，外人皆无从知道。
江婉的死亡如同飓风席卷天地，将其他的一切消息掩埋，以至于四皇子洛天纾归朝一事除了在朝中引起轰动外，竟无其他反响。
流言仍在发酵，如同洛青阳的担忧一般，日日薄积，只待鼎沸的到来。这样的焦虑终在霍启归京之日达到顶峰。
持续三年之久的荆州战事终于结束，凯旋的将军和他的战士们胜利而归，太子洛天成亲自出城迎接，雍京百姓夹道欢迎，只是如此盛大的仪仗，却没能等来跨坐高头大马的三军首领，霍启。
大军凯旋，领军的却是张信张勇两位副将，而将军霍启却不见踪影，张信自知此次有罪，甫一见到洛天成便跪下请罚，
“将军已于三日之前归京，婉儿小姐之死令将军痛不欲生，大军凯旋本是幸事，将军自知无法对之以笑颜，唯恐冒犯皇威与东宫，故特令下官与副将张勇领兵而归，有罪之处，但请殿下责罚。”
迎于城外的洛天成今日一袭墨蓝长袍，他负手而立，静静听完张信一番陈述。今日雍京有大风，风声猎猎，吹起他的衣摆，纯黑描金的宫靴显露出来，腰间环佩叮当作响。东宫亲自迎门，自是荣被三军，霍启此举即为无礼也为犯上，旷古至今只怕也是极为少见，若是常人此时必会大发雷霆，连坐三军，但洛天成却只是风清云淡地一笑置之，道，
“大军离京四旬有余，路途奔波，霍将军功高劳苦，乃有功之臣，其方被丧妹之痛，悲伤之情，人尽有之，本宫亦能理解，张副将领军有功，运筹帷幄，三军风餐露宿，力战克敌，本宫自当按律赏赐。”
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