都道是祸不单行，一场干旱席卷了整个浙江府，孤立无依的母子在变卖了五间破屋后还是差点饿死街头，在陶母全身浮肿，满眼金星之际，一个路过的中年人塞到她手里一块野菜饼子，这块苦涩无比的野菜饼子把她从鬼门关上拉了回来，也让她搭上了一辈子来报答这个中年人一饭之恩。
十二岁以前，他叫王疏桐，疏桐是他的生父给他取好的，他的酗酒的继父是取不出上的台面的名字的，他叫过他拖油瓶，书呆子，小不死的甚至小畜牲，独独从未叫过他的名字。当母亲第三次意外流产时，那个醉鬼向自己挥舞起了拳头，叫骂着你怎么不去死，你这个天煞孤星，都是你仿得我没有孩子。
三岁的孩子全身青肿，被关在柴房里三天三夜，那贴心贴背的饥饿，那孤独寒冷的漫漫长夜，让三岁的孩子从此记住了什么叫被抛弃。直到三天后母亲从昏迷中醒来，哭喊着找到他，把他紧紧地搂在怀里。
十二年里，继父背着母亲不知道打过自己多少次，私下里不知撵过多少次，为了不让母亲担心，他隐忍不说，只是在昏黄的油灯下，在皎洁的月光里，更加的用功读书，直到十二岁那年，遇到了师傅。
陶疏桐到家的时候，见到了油尽灯枯的母亲，在母亲断断续续的话语中，陶疏桐听明白了，继父对自己的虐待，母亲一直知道，只恨自己无能不能给救命恩人生下一子半女，才让丈夫迁怒到儿子身上，她知道陶疏桐从来没把那个酗酒的人当作父亲，所以半年前那个人死时她没告诉他。
第32章 陪你过上元佳节
她用尽全身力气，看着陶疏桐，说道“我儿，娘知道在你心里，你的生父才是你心中敬仰的人，我也知道在我身后你肯定会把我与你生父合葬，但是我儿，娘求你一件事，在娘身后，务必要与王一合葬，你生父才高品洁，但心里没娘，你继父是个混混，但他心里有娘，没有他，就没有娘的命，更没有你的命，人，要知恩图报。”
说完紧紧抓着陶疏桐的手，溘然长逝。
跟随来的两个暗卫很是给力，一个悄悄地去了浙江平怡公主府，一个安排府中丫头小厮布置灵堂，悬挂白幡，很是干练。
陶疏桐跪在灵堂母亲的棺前，想到母亲坎坷的一生，悲痛欲绝。
在第二天的时候，一个意想不到的贵人来到了陶府，是宋炔的二姐平怡公主。平怡公主带着皇帝宋炔祭拜的挽联和追封老夫人为一品诰命夫人的圣旨，亲自给老夫人上了三柱香，殷殷嘱托陶疏桐克制伤悲，保重身体。陶疏桐忙跪下领旨谢恩。
当平怡公主的车驾刚刚离开，陶府门前立刻变地一片繁忙，整个浙江的大小官员皆悲痛无比地前来祭拜老夫人，像多年深交的好友那样宽慰陶疏桐节哀。当第三天老夫人出殡时，竟是车马长龙，华盖云集，公候官员十里相送，陶母苦难半生，却在最后享尽了一把死后哀荣。
大楚风俗，母丧，要在家守孝三年，不得致仕。
陶疏桐在灯下写了一封辞呈，辞去宰相位，在乡为母守孝三年。
孝道乃是仕大夫立身之本，宋炔无理由不批，他传旨命太师谢铭出任宰相，崔衡为副相。并严令陶疏桐在任时的所有国策不经皇帝批准，不得擅自改令，并指定崔衡具体负责新法的所有事宜。
庆历四年的春节在呼啸的北风中如约而至。
一个暗卫在看了一张纸条后转身便走了出去，暗卫和皇帝是有渠道联系的，这个陶疏桐知道，所以当另一个暗卫拿着一封信交给他的时候，他一点也不吃惊，但当他打开那封信时，嘴巴却是意外的微微张开，那是一首诗，是宋炔第一次作给他的诗：
硕风北来，带来雪花少许
少许雪花飞舞，落至梅蕊深处
深处梅蕊点点，开到离人伤心地
伤心离人，不知何处是归途？
看到那熟悉的纸张，陶疏桐知道，这是宋炔在小院书房里写的，那个高贵的天子，坐在窗外开着梅花的书桌前，望着片片雪花，深眸远眺，他在思念自己吗？
这个想法让陶疏桐吓了一跳，但这首盼归的诗是怎么回事？是这样吗？自己可以多想吗？整整一个下午，陶疏桐就被这首诗折磨地高兴一阵，失望一阵，晕眩一阵，心酸一阵，真到夜幕降临，出门的暗卫提了一个食盒走了进来。
暗卫打开食盒，拎出一壶酒，温在红泥小炉上，一闻味道，陶疏桐便知道，那是梨花白。看到桌上摆的菜，那道踏雪寻梅被放在了自己的面前。
两个暗卫朝陶疏桐笑了笑，“大人，陛下旨意，着我二人同大人一起守岁，并看着大人，梨花白虽好，但不可多饮，大人酒浅，点到即可。”
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