小姑娘柔柔的动作宛如春风拂面，这话也语声娇俏却字字坚定，陶青绀听得一动，须臾终攥紧了五指道：“嗯，师妹所言甚是。今次一番让我豁然开朗，当真感谢。”
“嗐，这没什么。”
宁雁笑着摆摆手：“一番胡言也算不得什么，就当是还师兄替我捡了帕子之恩吧。”
陶青绀也报以一笑：“师妹迷路前可用过午饭了？”
宁雁先摇摇头，又马上点点头，面生几分绯色。
陶青绀疑道：“到底吃了没？”
“自，自然吃过了。”
宁雁几乎不假思索，可话还没活完，腹部却霎不合时宜地传来阵“咕噜”声，在空阔的池边分外清晰，登时面上一臊，低下了头。
陶青绀皱了皱眉：“你没吃。”
宁雁不说话，耳根有些泛红。
陶青绀道：“为何骗我说吃过了？”
宁雁道：“师兄，我告诉你，你可别说给别人。”
陶青绀点点头：“好。”
宁雁道：“我和幼弟乃是新入门的弟子，饭食由陈师叔门下的一位师兄下发，可师兄给我二人分得食物实在太少，幼弟根本吃不饱，我这就只能把自己的口粮都省给他了。”
“竟有这等事？”
陶青绀闻言一惊，眉间刚恢复明朗的神色又沉下来：“他这是克扣你二人应得之物，你为何不上报？”
宁雁扯了扯他的袖子，犹疑道：“我和弟弟本是颠沛流离父母双亡的可怜人，有一处安歇之所已是奢求，更何况还能入仙门修法术。那师兄乃是长老亲眷，万一上报或会适得其反让我二人被逐出门去，我不想开罪于他，还请师兄也帮我瞒着。”
陶青绀一叹：“那也不能一直这样吧。”
宁雁眼神虽哀瞳中却仍有光，唇角一丝笑意略显勉强：“没事，忍一忍便过去了，总有熬出头的那天。”
“哎，那这样。”
陶青绀牵起她的手：“我房里有些几日前师尊拿给我的点心，你且随我拿了去吃吧！虽不算顶饱，也尚能果腹，总好过整日肚子打鼓。”
“师兄？”
宁雁抬头犹不置信，须臾后终于反应过来，朝他重重行一福礼：“谢谢师兄。”
余音渐落，山水远去，二人身影于弟子房前渐行消失，须臾画面一转，已到了几月之后。
场景仍是云崖宫弟子房那处假山旁，此时那路上落了一地秋叶，暗黄干瘪的薄片被一群人的靴底磨来蹭去到凄凉残破，略显可怜。而踩在落叶之上的那群人正围着当中跪地的一男一女两个孩子，男孩年幼双目懵懂似还不知事，女孩年岁已长眼含怒意，正是宁雁和宁攸姐弟俩。
“你们要做什么？”
被一群年岁与体格都远甚于自己的人团团围住，宁雁浑身上下因恐惧而瑟瑟发抖，却仍吊着最后一丝勇气将幼弟牢牢抱在怀里：“何等道理，你们污蔑掌门被我发现指责，今竟还要挟私报复么？！”
“哼，污蔑？”
那观者当中的为首之人一声冷笑：“你师尊为了当上宫主，暗地里使了多少绊子陷害我们师尊？如今我们不过闲谈两句却还要被你这丫头片子指责，简直岂有此理！你不信是吧？好，那我们便打到你信为止！”
语罢，便听得周围数人已拔剑而出，纵方才语气如何坚定，到底也只是十岁不到的小姑娘，宁雁吓得身形一颤，抱着宁攸紧闭双眼，等待殴打降临。
“住手！”
岂知，还未及那些人抬剑去攻，忽又听得一声低喝，弟子房中急急走出一人，衣衫微乱，气息不匀，正是闻讯而出的陶青绀。
他一见这架势面上便惊怒交加，三步并作两步拦在宁雁姐弟身前，瞪着一圈乌合之众中的为首者：“你什么意思，污蔑我师尊本就是妄自论上，被我师妹指摘后竟还欲如此明目张胆地殴打同门？”
“是你？陶青绀。”
为首者一声嗤笑：“云崖首徒，真是吕印彬养得好一个乖徒弟，好一条走狗啊！可惜你信他至此，他救你却未必出于真心，如今被蒙在鼓里这许久，真是好生可怜……”
被人如此言语岂能罢休，陶青绀几乎不假思索拎起他衣领：“你胡说八道些什么？！信不信我也在此教训你一番？”
被他威胁的人不为所动，挑眉微笑：“你不信也罢，我们言尽于此便是。”
陶青绀并未松手，只一指一旁跪着的两姐弟：“言尽不尽于此随你，但你所做无凭无据，向他们道歉！”
为首者反攥住他的腕子，掐得：“哼，道歉？道什么歉？！那吕印彬本就是擅钻空子的贼人一个，我又没说错。”
“你！”
陶青绀怒意更甚，两步上前欲再行理论，却被那人趁不察之机反手一击，正中腕骨，因疼痛动作稍滞时又被掐住脖颈，十指于其上勒出印痕。
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