镇国公府的膳厅里却热乎得很，窗户紧闭，屋内四角放置着四个炭盆，炭火烧得正旺，一团火红。正中间的圆形膳桌上，偌大的火锅里，红辣的汤水汩汩翻滚，丸子、鸡块、蘑菇等随之若隐若现。一旁的长桌边，下人们麻利地将各种清洗干净的食材切好，装在白色的瓷盘里，端上桌。片牛肉、片羊肉、鱼丸、肉丸、包心丸、藕丸、粉条、土豆片、菠菜、白菜、香菜、蟹肉、豆腐……丰盛之极。一大早上吃火锅并不合适，但如此天气吃火锅最痛快。而且一家人确实很久没吃火锅了。
秦勉懒洋洋地躺在沙发上，左手里拿着帐册，膝盖上放着笔记本，右手中的笔不时地在上面勾画几下。
秦锐麒坐在斜对面的单人沙发上，面前摆着棋盘，自己和自己下棋，一张小脸严肃地绷着，目光淡然。
秦勉暗中啧叹，这模样和他老爹一模一样。
忽然发现小儿子不在，他半撑起身，看向门外。
雷锐麟身穿白色锦袍，负手站在走廊下，仰望雪天，表情忧郁，缓缓地踱着步，口中悠然吟道：“北风卷地白草折，京城大地迎飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”
秦勉失笑出声；雷锐麟唇边也泛起淡淡的笑。
“行了，大诗人，再不进来我们可要先吃了。”秦勉放下手中的帐册，站起身，伸了一个懒腰，看向桌上的食材，估摸够三人吃了。
“等等！”雷锐麟的才子风范顿时消失得无影无踪，猴一样窜到桌边，眼馋地看着翻滚的火锅，“爹爹，可以吃了？”
“嗯。”秦勉示意下人们退下，“你爱吃的鸡肉已经熟了，锐麒爱吃的肉丸也熟了。”
雷秦乐最后一个出去，将门关上。
小兄弟俩一左一右在父亲身边坐下。
秦勉将两个煮熟的鸡腿夹出来，放在两个儿子的碗里，“都饿了吧？快吃。”
一点白和金毛早就“开饭”了，两只面前分别摆着一只盆，吃得津津有味。
秦锐麒给秦勉夹了一筷子他最爱吃的粉条。
雷锐麟用漏勺往秦勉碗里舀了几颗可口的丸子，“爹爹也吃。”
秦勉微微一笑，不忘嘱咐他们慢些，小心烫。
雷锐麟咬了一口鸡腿，开心得眯着眼，“真好吃。如果老爹也在就好了。”
秦锐麒看秦勉。
秦勉的筷子一顿，安慰道：“放心，你们老爹一定会平安回来的。等他回来，咱们一家人即可一起吃火锅。”
“嗯！”雷锐麟连连点头。
秦锐麒问：“爹爹，老爹能否赶回过年？”
秦勉自信地道：“一定可以。等他回来让他带咱们去打猎，然后咱们一家一起用打回来的猎物亲手做火锅吃。”
秦锐麒和雷锐麟都双眼一亮，异口同声，“好！”
“爹爹，我和哥哥得先有一匹小马。”雷锐麟想起能打猎就兴奋。
“行。”秦勉笑着说道，“听说西蛮有些品种的马比大夏国的健壮得多。一会儿吃完饭咱们再给你们老爹写一封信，让他在那边给你们俩抓两只小马当新年礼物。”
“噢，太好了！”雷锐麟忍不住欢呼。
秦锐麒面露笑容。
秦勉催促，“快吃。”
吃完热腾腾的火锅，秦锐麒和雷锐麟就跑到一旁桌案后给雷铁写信，兄弟俩脑袋挨着脑袋嘀嘀咕咕，雷锐麟兴致高昂自不必说，连一向稳重的秦锐麒也情绪高涨。
秦勉笑着摇摇头，继续看帐本。
下人们将饭桌收拾干净后，无声地退下。
一双脚在雪地上踩着嘎吱响的声音越来越近。
福管家紧了紧头上的冬帽，在走廊下跺跺脚上的雪，才敲门。
“启禀夫人，方才威远侯府的人送来一份拜贴。”
威远侯府即国丈家。
“进来说。”秦勉打开贴子看了看，原来下次的休假日是长孙鸿的八岁生辰，长孙鸿邀请秦锐麒和雷锐麟去他家做客。
因为陈沐风和秦勉、雷铁交好的缘故，秦锐麒和雷锐麟兄弟俩在东阳书院和长孙鸿也走得比较近，三人相处处比较愉快，后来就成了好朋友。
秦勉一向重视培养两个孩子的自立能力和主见，把贴子递给秦锐麒。
“儿子，你们自己决定去或是不去。”
秦锐麒看过贴子，对秦勉点点头，“去。”
雷锐麟没有意见。
秦勉便让福管家回了贴子。
雷锐麟趴在秦勉所坐的沙发靠背上，歪着脑袋问：“爹爹，我和哥哥送什么礼物给长孙鸿合适？”
“你觉得呢？”秦勉逗他。
雷锐麟一本正经地道：“儿子以为，我们现在年纪还小，礼物不必太过贵重，心意到了即可。”
秦勉赞赏地摸摸他的小脑袋。
“说得不错。你和哥哥商量。若是拿不定主意再来问爹爹。”
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