"嗳。"克里斯汀一边站起身子，一边下了评论。"真是遗憾啊。"
"他死了吗？他可是我最後的机会啊！"威廉从枕头上勉强抬起头，声音里满是惊恐。"这怎麽成呢。一定还有其他的伊黎子孙才是。"
克里斯汀摇摇头。"你是资深支系中最後一个血脉，而奥古斯汀是年轻支系中的最後一个。再给我点时间吧，也许我可以在法国的年轻伊黎支系中找到适合人选。他们的资深支系在二十年前就已经灭绝了。"
"可是这并不能保证，法国伊黎家族会比我们自己的家族更能接受我的血呀。"威廉边喘气边挤出话来。"你真的确定没有其他人了吗？"
克里斯汀用脚把挡路的尸体推到一旁，走到床边坐下。他定定看著威廉，说："宝贝儿子啊，我已经为了你杀死八位年轻族人了。奥古斯汀的确是你最後的希望。"
"等等。"威廉双手紧握。"那费兹伊黎呢？"
克里斯汀猛地往後一弹，好像威廉朝他扔了条毒蛇似的。"费兹伊黎！我真想不到你竟然还会提起他们。他们是可耻堕落的一群呐。快把他们给忘了。不要跟他们有任何瓜葛。不管怎麽样我们是绝不会向他们求助的。"
"既然我们两家住的这麽近，要想彻底忽略他们是办不到的。"威廉反驳。"温斯多威离这儿只有一小时的路程。"
"我都可以忽视他们了，你也可以。"克里斯汀厉声厉气说。"费兹伊黎是不能信任的。只要我们一示软，他们就会趁机剥削。一但知道你生病了……他们的族长就会一天到晚跑来这儿闹嚷嚷地要求成为你的继承人啊！"
威廉虚弱地笑了笑。"他们没你说的那麽坏。"
"他们是寄生虫。"克里斯汀瞪视著他。"他们的血统不够纯正，里头有私生子的坏血，这是永远都清不乾净的。只要是他们那一家子出身的，我是谁都不会承认的。"
"可是他们的确跟我们有血缘关系啊，父亲，不管那是多麽的肮脏……"
"住口！不许你再提这件事。伊黎继承人绝不可能是费兹伊黎人。永远都不会！"
两人突然间都沉默了，接著威廉才缓缓开口说："父亲，我认为继承人该由我来决定的，不是你。"
克里斯汀别开脸。"很好。如果你情愿把异秉与头衔赐给这样卑贱的家伙，那我也无话可说。"
威廉放下心中大石，吁一口长气。"谢谢你，父亲。请捎一封帖子到温斯多威的宅邸，邀请理查·费兹伊黎来家里拜访。"
"这我办不到。"克里斯汀站起身，低头望著自己的儿子。"我不是你的信差，而且我拒绝他们家族的任何人来克斯特比。如果你想理查·费兹伊黎当你的继承人，你就得自己去温斯多威把这件事办成，我不会帮你的。这一切我都不管了。"
话音刚落，他立刻往门口大步走去，不理会身後传来痛苦与恐慌的声音。
"父亲，请等一等！"威廉大喊。"你明知道我没办法离开这间房，怎麽可能到温斯多威办事呢？你说过你会帮我的──你答应过的……"
克里斯汀已走到门边，转过身来，一根手指指著儿子。"我是答应过你要帮忙从伊黎家族中找到合适人选，但我可从未提到费兹伊黎半个字。我不会帮你了，威廉。我不想眼睁睁看著你把你的恩赐就这样扔掉！"
威廉挣扎著从床上坐起。他的手紧紧攥著棉被，眼角流出带血丝的泪水。"那不是恩赐，那是诅咒！看看它对我做了什麽！"
"你的身体太虚弱。亨利选错人了。如果是我当他的继承人……"克里斯汀突然停顿不说了，脑中浮现一个完美又简单的主意。
"父亲？"
"把我变成吸血鬼吧。"克里斯汀快步走回儿子身边。"让我成为你的继承人。"
威廉脸上充满困惑。"你？可是……你已经老了。"
"我的年龄不重要。快，让我变身吧。"
"我不能让你当我的继承人。你根本还没准备好。"威廉边说话边摇头。"你应该记得当初在变身之前，亨利可是花了好几个月时间训练我。他教导我一切，传授我一切……这些我都得告诉你，可是现在我却一点都记不得了……"
克里斯汀坐在床边。"傻孩子！当初我问你的时候，你就该告诉我的。那样我就可以帮你记下来了，不是麽。"他努力压抑自己的愤怒，两手夹在膝盖间，深深吸著气。最後克里斯汀对儿子笑了笑。"幸好，我自己对伊黎血族的各种传说做了深入研究。这你也知道的，威廉。所以我相信我是唯一有资格当你的继承人的人选。我会比你更恰当地运用这份恩赐的。"
威廉的神情透露出他内心的不确定。"可是……亨利说……"
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