尼可欧迪马斯身子往前挪，脸上带著兴致勃勃的神情。"後来呢？麻疯病治好了吗？"
提伯特微微点头。"至少从外表上来看，算是成功的。他只少了一根指头。但我想就算古高卢异能真的很神奇，想要断指重新长好，也未免要求过甚。"
他低头看著自己的双手，继续说："我只认识他一天。不，比一天还短──大概只有几个小时。可是当我喝他的血时，似乎在我的脑海中看见他的一生，我感觉我认识他有好多年了。"
"当我们分享彼此的血时，也分享了彼此的回忆，"尼可欧迪马斯说。"我想当你取血进食时一定也有过同样的经验才是。"
"我──我取血的时候，尽量不去多想。"提伯特垂眼盯著地板。"喝血只不过是必要的手段，没有任何享受可言。况且，我永远也忘不了我第一次喝血时害我的曾祖父血枯身亡的情景。"
"有蹊跷。"尼可欧迪马斯霍地跳起，开始来回踱圈子。他的绿色长袍在动作中翻飞。他的眉头堆在一起，突然在神殿墙壁前停下脚步。手握成拳，往石块上猛捶一下。"这件事不是这样看的……"
提伯特心有不解，直愣愣地看著他。"什麽？"
尼可欧迪马斯倏地回过身来，倚墙而立。"你说你喝乾了高德菲尔的血。"
"是啊。"提伯特困惑不已。"也不是全喝乾啦，可是也差不多了。我──我从他的手腕和喉头吸血。他跟我说这些伤口会自行愈合，可是并没有。依然大开著，不断从里头涌出血来。後来他……就死了。"
尼可欧迪马斯不打意地摆摆手，一副不以为然的样子。"要把吸血鬼的血全部吸乾是不可能的，就连你声称的那种情形也办不到。吸血鬼体内自有一种防卫机制会阻止此类情事发生。就跟照到太阳一样，他们会自动避开危险。"
提伯特皱起眉头。"那麽他就应该推开我，不让我继续喝下去才对啊。"
"你说的没错。我认为他之所以没这麽做，有两种可能。"尼可欧迪马斯竖起食指。"第一，他想死，於是利用你作为自杀的手段。"
"不可能，"提伯特断然说道。"他虽然寂寞，但还不至於痛苦到想自杀。他很期待我们两人一起旅行的日子。再说，高德菲尔是基督徒，要是自杀了，便得不到上帝的怜悯，灵魂将永远被打入地狱。不论他有多绝望，也绝对不会自杀的。你说的第二个可能是？"
尼可欧迪马斯又竖起中指。"第二──这点我最感兴趣──高德菲尔的死并不是因你而起，而是麻疯病。"
提伯特沉吟了一会儿。"此话怎讲？"
"因为他体内的血有了突变。"
"你说什麽？"
尼可欧迪马斯的步伐明显轻快起来，他走回到祭坛前，在提伯特身边落座。"我自己对古高卢做了些研究，也观察过许多人类的疾病，我发现这其中有些关联，"他显然很开心有机会炫耀自己的医学知识。"几年下来，我相信吸血鬼的习性其实是一种病症──这种病一定可以治好，只要能找出病因。"
"所以那些有关西芭莉女神的传说……"
"都是无稽之谈。"尼可欧迪马斯语气坚定。"如果我们成功分析出吸血鬼病的病因，对症下药，或许还能够加以运用那些有益的古高卢异能──例如疗愈力──并保留此疾病只对继承人有正面影响的那一部分。"
提伯特的脑子一时反应不过来，不太明白此论点。"你的意思是，你将不用为了求生存而喝人血，还可以制造出强壮、敏捷又健康的继承人，平时只需要吃一般的食物、喝一般的饮料，就跟普通人没两样？"
尼可欧迪马斯点点头，身体因为兴奋而绷紧。"那该是多麽神奇、多麽完美的人种啊！是最理想的儿子。到时候全世界的人都得感谢我们呢！"
"可是这跟我曾祖父的麻疯病又有什麽关系呢？"
"你还看不出来吗？疾病会突变。在拜占庭我亲眼目睹好几次。就连普通的风寒都会在扩散整座城市时，突变成另外一种截然不同的形式。"尼可欧迪马斯搓搓双手。"我的理论是，吸血鬼病在遇到其他疾病时也会突变。以巨人的例子来看，这个理论行不通，因为他并没有生病，只是脑子笨了点，所以他最後才会发疯。
"至於高德菲尔，麻疯病并不影响他的古高卢异能，只是缩短了他的寿命。他当时肯定不知道会有这种结果──他怎麽可能知道？然而，似乎这两种疾病碰在一起就会发生突变。说不定是麻疯病与吸血鬼病平时在体内彼此搏斗，不断两相倾轧，光为了活命就耗去大半的元气。当他要制造继承人时，所需的精力太过庞大，於是在将你变身後，同时也耗尽了自己所有的体力。"
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