善保点点头，刷牙漱口后，挨床便睡了过去。
早起醒来，善保去院儿里练拳，见雪丫带着丫头们过来。
“大哥哥起的这么早？”雪丫笑吟吟的。
善保惊诧，几步上前问道，“大妹妹，你回来了？”不是去选秀了么？
雪丫笑，“嗯，昨儿下晌午回来的，落选了。”
看雪丫的模样像不像伤心的，善保低声笑道，“落选才好呢，我一直担心你会被指个不熟的人家儿，若是品性不好，也不能抗旨……回来就好。”
八旗选秀，其实皇室不过是为了更好的掌控各豪门贵族，以防他们任意结亲，妄自坐大。善保家在下五旗，门第不显，君保虽然是二品侍郎，却非堂官儿，远不及巡抚、布政使有实权，而且君保身上没有爵位，雪丫落选也在情理之中。
不过看雪丫脸上并无悲色，善保也放下心来。过一时，福保佳保都过来找善保说话儿，大家一并去君保院儿里请安。
君保点拨善保几句，“选秀马上就要结束了，你那些应酬，能少就少吧。别在节骨眼儿上出事儿。”深更半夜的才回来，君保不用问也知道是什么应酬。
“是，侄儿明白。”
善保下午进宫当值。
畅春园里风景优美，草木花香，水波粼光，乾隆来了兴致，命人在陶然亭置了果子美酒，绣榻夏风中，悠然听曲儿。
乾隆没让太多人伺候，只善保、福康安侍立在旁，面前一个浅绿色镶玫红边儿绣百蝶穿花的宫女，怀抱琵琶，坐着绣凳，拨弄琵琶，郁郁夏色中，歌喉宛转动听。
乾隆眼睛很阖，右手按在扶手之上，指尖微跳，和着拍子，整个人都似沉浸在这美妙歌声之中，
那唱曲儿的宫女眉目清丽，嗓音妩媚婉转，更兼弹的一手好琵琶，真应了白居易那句诗“大珠小珠落玉盘”。
善保和福康安站在乾隆身畔，一曲结束，乾隆手一挥，宫女抱着琵琶行礼退下，乾隆淡淡地问，“好听吗？”
善保已经吓得心律不齐，说不出话来。
福康安亦大惊失色。
“不好听？”乾隆的声音再次响起。
“回，回万岁，好听。”福康安舍不得善保出来顶缸，仗着胆子回道。
“是曲好，还是词好？”
“都好。”福康安跪下请罪，“万岁，奴才们知罪了。”
善保也跟着请罪，心里把福康安骂的狗血淋头，昨天拍着胸脯说安排妥当了，怎么今儿就给皇上知道了？
这个大饭桶！
“风流才子，风流才子，”乾隆叹一句，“若不风流枉才子哪。探花儿郎昨夜可还快活？”
善保被乾隆这夹枪带棒的话羞的头都不敢抬，“皇上，奴才和福康安昨儿夜什么都没做，就听了听曲子，皇上明鉴！”
乾隆狠狠的一拍扶手，直起身子怒道，“还有脸说！听曲子？听曲子用得着去那些下三滥的地方吗？别的地方没曲子听是不是！”
“是，奴才知罪了，奴才再也不敢去了。”
乾隆听了这话，更是怒从心起，斥道，“不要跟朕说这种屁话！”起身到善保面前就是一脚踹过去，这一脚力道不轻，善保闷吭一声，仰面倒在地上，又急忙爬起继续跪好。
“善保！朕跟你说过什么！朕要为你指婚！你是朕看中的人！朕，朕……你看看你现在的德行，不知天高地厚，不懂洁身自好！狎妓玩乐，不修私德！你说！你拿什么和名门贵女匹配！这个婚，朕要如何开口为你指！”乾隆怒不可遏的质问，“你对的起朕对你的栽培器重吗？”
“万岁，奴才知错了。”善保吓个半死，生怕乾隆一生气随便指个猴子给他当老婆，流泪道，“是奴才修身不谨，奴才无可辩白，请万岁降罪。”
福康安忍不住为善保开言辩解道，“皇上，昨儿个就听了听曲子而已。善保生的俊俏，有不少姑娘自荐枕席，善保都没留下，可见自律的很。万花从中过，片叶不沾身，这样圣人一样的德行，配谁配不起啊。”
“你给朕闭嘴！”乾隆被人这样大咧咧的堵嘴，脑羞成怒，半点面子不给，一脚将福康安踹翻，不待福康安起身，又接连两脚过去，“朕还没跟你算帐，你以为自个儿就没事儿了！是谁的主意，还要朕问你吗？你们两个的脑袋被驴踢了，还是撞树上了！非要在这指婚的坎儿时给朕难堪！你们是成心跟朕做对吗？”
福康安捂着左肩，倒抽凉气，皱眉道，“去都去了，现在说这个也晚了。万岁，莫不是有人在朝中参奏奴才和善保儿不成？”
“蠢货，若有人参你们，你们现在还能在这儿站着吗？”乾隆伸手将桌上的锦盒扫落到二人面前，告诫道，“日后不要让朕给你们擦屁股，这事，没有第二次。”
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